Um memorando do Departamento de Assuntos de Veteranos obtido pela ProPublica cria novos obstáculos para cuidar de veteranos com um câncer raro, mas mortal. A agência não cita nenhuma ciência nova, mas depende de uma ordem executiva para “recuperar a verdade biológica” ao governo.
A administração Trump está a tornar mais difícil que os idosos com um cancro raro, mas mortal, tenham as suas necessidades de cuidados de saúde cobertas pelo governo. A nova política, envolvendo o cancro da mama nos homens, é detalhada num memorando do Veterans Affairs obtido pela ProPublica.
O documento inédito não menciona nenhuma ciência avançada. Em vez disso, baseia-se numa ordem emitida pelo presidente Donald Trump no seu primeiro dia de mandato: “Protegendo as Mulheres do Extremismo Ideológico de Gênero e Restaurando a Verdade Biológica ao Governo Federal“
Um porta-voz da agência confirmou a mudança.
“A partir de 30 de setembro, o departamento não estima mais a ligação de serviços para o câncer de mama masculino”, escreveu o secretário de imprensa Pete Kasperowicz em comunicado à ProPublica. Ele observou que os veteranos que já se qualificaram para a cobertura podem mantê-la.
Mas para os cerca de 100 veteranos do sexo masculino que são diagnosticados anualmente, o caminho será agora significativamente mais difícil. Eles tiveram que mostrar que o câncer estava ligado ao serviço militar, um fardo que muitas vezes era difícil de suportar.
Sem cobertura VA, dizem os especialistas, os cuidados aos veteranos podem ser adiados ou até mesmo perdidos – mesmo que estudos tenham mostrado que as taxas de cancro da mama entre os homens são mais elevadas. aumentou e a doença ocorre pior que as mulheres. Um estudo também descobriu que o câncer de mama em homens é “Significativamente maior em idosos“
“O câncer em veteranos do sexo masculino deveria ser coberto”, disse a Dra. Anita Aggarwal, oncologista da VA que pesquisou e tratou o câncer de mama por vários anos antes de se aposentar recentemente. “Essas pessoas arriscaram suas vidas por nós.”
Como aponta Agarwal, homens e mulheres têm tecido mamário semelhante. “Os seios masculinos não produzem leite”, disse Agarwal. “Mas o tratamento é o mesmo.” Ele acrescentou que Pesquisa vinculada Câncer de mama em exposição tóxica.
A nova política do governo reverte benefícios que foram criados sob a Promessa de Venenos Proliferados, ou PACT, Act, uma lei da era Biden que inaugurou a maior expansão de cuidados de saúde e benefícios na história do VA.
depois de muito tempo Luta de defensoresOs democratas e republicanos do Congresso aprovaram a medida há três anos, o que torna mais fácil para os veteranos envenenados pelo Agente Laranja e outras toxinas receberem benefícios.
Antes da lei, o VA frequentemente negava as reivindicações. Agora, o governo presumiria que muitas doenças estavam ligadas ao serviço militar dos veteranos, desde que servissem em determinadas áreas e tivessem qualquer número de doenças na lista do VA.
Como resultado, mais 200.000 veteranos Pessoas que provavelmente foram expostas a substâncias tóxicas durante seu serviço estão qualificadas para receber seus cuidados.
A mudança da administração Trump significa que os veteranos do sexo masculino com cancro da mama já não podem beneficiar desse caminho fácil para a cobertura.
Veteranos com câncer de mama disseram que a medida os chocou e confundiu.
Jack Gelman, um ex-piloto de caça da Marinha de 80 anos que serviu no Vietnã, já está enfrentando o fato de que seu câncer de mama, há muito adormecido, retornou no ano passado. Agora ela tem que lidar com o fato de que o governo dificultou o cuidado dela.
“Estou surpreso”, disse Gelman repetidamente quando a ProPublica lhe contou sobre a mudança. “É realmente muito caro e desanimador para um grupo muito pequeno de pessoas que deveriam se importar.”
Outros idosos repetiram isso. “Não me importa se é câncer nas unhas dos pés”, diz Kirby Lewis, que foi diagnosticado com câncer de mama há quase uma dúzia de anos e agora está no estágio 4. “Se ocorrer exposição, eles deveriam cuidar dessas pessoas”.
Lewis, que serviu na Marinha durante cinco anos na década de 1980, não está preocupado em perder a cobertura, que o VA lhe concedeu devido a um problema cardíaco não relacionado. Mas ele disse que a decisão do governo corre o risco de estigmatizar ainda mais os homens com a doença.
“Há esse aspecto instrumental de que eles não querem aceitar que temos seios, mas nós temos”, disse Lewis, que classificou a decisão como “muito perturbadora”.
A Lei PACT dá à administração ampla margem de manobra para cobrir doenças à medida que a ciência se desenvolve. ano passado, VA adicionou três tipos de câncerincluindo câncer de mama masculino.
A lei diz que “qualquer forma de câncer reprodutivo” será coberta. As autoridades adicionaram o câncer de mama masculino a essa categoria depois que um grupo de trabalho de especialistas revisou a ciência. Como mencionado na decisão “Semelhanças de sintomas em cânceres de mama masculinos e femininos.”
O memorando da administração Trump argumenta que a designação é um erro. “A administração Biden classificou falsamente os seios masculinos como órgãos reprodutivos”, disse Kasperowicz em comunicado à ProPublica.
Um antigo funcionário envolvido na decisão do VA no ano passado disse que durante as discussões sobre como definir “cancro reprodutivo”, o consenso científico entre os oncologistas do VA era claro. “As evidências mostram que o tecido mamário masculino e feminino responde de forma semelhante às exposições tóxicas e partilham perfis biológicos e mutacionais quase idênticos”, disse o antigo funcionário, que falou sob condição de anonimato, citando preocupações sobre as suas perspectivas de emprego no governo. “Expandir a cobertura do câncer de mama masculino foi a decisão certa.”
Rosie Torres, que defendeu a Lei PACT depois que seu marido adoeceu, disse que o atual governo colocou a política acima do patriotismo e das pessoas. “Não importa quem assina o projeto de lei”, disse Torres, referindo-se a Biden. “Se você não gosta da palavra ‘reprodução’, coloque-a em outra categoria. Não a remova. É a vida humana.”
Kasperowicz enfatizou que os veteranos ainda podem obter cobertura, desde que demonstrem uma ligação entre a sua doença e o seu serviço.
“O departamento concede pedidos de compensação de benefícios por invalidez para veteranos do sexo masculino com câncer de mama individualmente e continuará a fazê-lo”, disse ele em seu comunicado. “VA incentiva qualquer veterano do sexo masculino com câncer de mama que sinta que sua saúde pode ter sido afetada pelo serviço militar a apresentar um pedido de indenização por invalidez.”
Seguem mudanças Um ruído generalizado em VAOnde dezenas de milhares de trabalhadores partiram em meio a uma espiral de moral e ordens de trabalho de volta ao escritório.
O secretário Doug Collins insiste há muito tempo que os cuidados não seriam afetados. “Os benefícios dos veteranos não estão sendo cortados”, Collins disse em fevereiro. “Na verdade, estamos servindo e melhorando.”
Defensores e democratas dizem estar preocupados Isso poderia reduzir drasticamente a reversão da cobertura presumível para o cancro da mama masculino. Este ano, os republicanos da Câmara aprovaram um projeto de lei cortar um fundo Para veteranos abrangidos pela Lei PACT, que criticaram por falta de supervisão. O projeto não foi aprovado no Senado.
Enquanto isso, o Projeto 2025, uma iniciativa conservadora para criar um modelo para a administração Trump, insta as autoridades a Facilidade de reversãoOu, como diz a iniciativa, “visar poupanças de custos significativas através da revisão dos prémios de classificação de incapacidade”.
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A administração Trump até agora não o fez. A ProPublica perguntou ao VA se ele tem planos de alterar a cobertura além do câncer de mama masculino.
O departamento não respondeu.
