LONDRES, 12 Dez – O técnico do Everton, David Moyes, diz que os jogadores que vão para a Copa das Nações Africanas devem partir com as bênçãos de seus respectivos clubes, mas sua opinião pode não ser compartilhada por seus rivais, que ficarão sem alguns de seus melhores jogadores por várias semanas.
A maioria dos clubes da Premier League será afectada de alguma forma pelo torneio de 24 nações, que começa em Marrocos a 21 de Dezembro e termina a 18 de Janeiro.
Não há pausas no meio da temporada na Premier League, então seis rodadas de jogos estão programadas durante a AFCON, bem como a terceira rodada da FA Cup e as quartas de final da Copa da Liga.
O Sunderland, que foi promovido contra as expectativas de permanecer na primeira metade da Premier League, poderá ser mais afetado, pois terá seis jogadores no torneio, enquanto jogadores como Fulham, Manchester United, Burnley e Crystal Palace também terão de se contentar sem pessoal importante.
Moyes não poderá contar com os internacionais senegaleses Idrissa Gouye e Iliman Ndiaye após o jogo de sábado contra o Chelsea.
“Como muitos outros clubes de futebol, esta é a última semana e temos que respeitar o torneio completamente”, disse Moyes aos repórteres.
“Os jogadores têm de jogar pelo seu país e isso é natural. É óptimo que tenham sido seleccionados para representar o seu país. Desejamos-lhes boa sorte”.
Manchester United espera por trio
O Manchester United ainda não sabe se Brian Mbeumo, dos Camarões, Nousser Mazraoui, do Marrocos, e Amad Diallo, da Costa do Marfim, estarão disponíveis para o jogo em casa da Premier League, na segunda-feira, contra o Bournemouth. Isso porque esse é o dia em que os jogadores deveriam estar de plantão na seleção nacional.
“Não sabemos se a situação será a mesma (quando cada jogador participar da AFCON)”, disse o técnico Ruben Amorim na sexta-feira. “Cada seleção nacional tem sua ideia de quando contratar jogadores.
“Esperamos que uma decisão seja tomada hoje ou amanhã, mas estamos à espera até ao último momento para escolher a melhor equipa.”
Mais de 40 jogadores baseados na Inglaterra participarão da Copa das Nações Africanas, incluindo o influente trio nigeriano do Fulham, Alex Iwobi, Calvin Bassey e Samuel Chukwueze.
O treinador do Fulham, Marco Silva, disse: “Sabíamos que isto iria acontecer. Não vamos entrar em pânico com as implicações. Estamos a falar dos três jogadores titulares”.
O Sunderland perderá Bertrand Traore (Burkina Faso), Arthur Masuaku e Noa Sadiki (República Democrática do Congo), Reinild (Moçambique) e Kemsuddin Talbi (Marrocos), pelo que a profundidade da equipa será posta à prova.
Habib Diarra, do Senegal, também poderá jogar, apesar de não jogar desde setembro devido a lesão.
“A decisão cabe à seleção nacional – se eles quiserem selecionar jogadores, podem fazê-lo – não é nossa decisão”, disse o técnico Regis Le Bris antes do tão aguardado derby de Tyne Wear neste fim de semana contra o Newcastle United.
O Arsenal, que está no topo da tabela, não tem preocupações, já que ninguém da sua equipa partiu para Marrocos, mas o mesmo não se pode dizer dos clubes que estão na parte inferior da tabela.
O último colocado, Wolverhampton Wanderers, contará com Emmanuel Agbadu (Costa do Marfim) e Tawanda Chirewa (Zimbábue), o segundo colocado Burnley se despedirá de Axel Tuanzebe (RDC), Lyle Foster (África do Sul) e Hannibal Meibry (Tunísia), enquanto o 18º colocado West Ham United terá que se contentar sem o lateral Aaron. Wan-Bissaka (República Democrática do Congo) e El Hadj Malik Diouf (Senegal).
Uma das consequências não intencionais da AFCON poderia acalmar a tempestade em torno do talismã do Liverpool, Mohamed Salah, que segue em missão internacional para o Egito. Reuters
