WUHAN – Coco Gauff derrotou Jessica Pegula por 6-4, 7-5 na final dos EUA no Wuhan Open no domingo para ganhar seu terceiro título WTA 1000 da carreira.
Gauff, terceiro colocado, conquistou o troféu na cidade central da China depois de uma hora e 42 minutos sem perder nenhum set.
Na primeira final entre os ex-parceiros de duplas, Gauff superou múltiplas deficiências no segundo set para melhorar seu recorde contra Pegula para 3-4.
No processo, a jovem de 21 anos se tornou a primeira jogadora da era Open a vencer suas primeiras nove finais em quadra dura.
“Quero agradecer à equipe. Foi uma grande virada asiática”, disse Gauff em seu discurso de vitória.
“Vou chamar JC (Jean-Christophe Faurel, treinador de Gauff) aqui porque ele inicialmente não queria que eu jogasse o difícil Aberto dos Estados Unidos.
“Então talvez ele tenha dito isso de propósito para que eu pudesse me dar bem aqui.”
A dupla teve caminhos contrastantes até as finais, com Gauff perdendo apenas 16 jogos, enquanto Pegula lutou todas as oito partidas anteriores por três sets.
Gauff marcou os primeiros seis pontos da partida, saltando com vantagem de 3 a 0 e dando o tom para o resto do jogo. Pegula se recuperou de um início lento e continuou a atacar no sétimo game, quebrando com um forte backhand para ajudar a empatar o placar em 4-4.
O sexto cabeça-de-chave parecia estar ganhando força, mas dois jogos depois Gauff aproveitou uma ligeira abertura para quebrar e conquistar o primeiro set aos 47 minutos.
Gauff vem treinando seu saque com o especialista em biomecânica Gavin McMillan desde o final de agosto.
E embora seus números tenham melhorado desde que o adicionou ao time, seu chute ainda é suscetível a altos e baixos em situações estressantes.
O número 3 do mundo cometeu seis faltas duplas e permitiu que Pegula quebrasse duas vezes para assumir a vantagem de 3 a 0, mas depois converteu as duas faltas para empatar e estabilizar a partida.
Houve outra troca de pausas, com Pegula avançando com um chute astuto e Gauff colocando-a no escanteio graças aos 10 pontos consecutivos.
Momentos depois, quando o voleio de Pegula saiu ao lado no match point, Gauff ergueu os braços em comemoração.
No tênis masculino, o número 204 do mundo, Valentin Bachelot, derrotou seu primo Arthur Rinderknek para vencer o Masters de Xangai. Qualifier Bashro, o pior finalista do Masters 1000 da história, venceu por 4-6, 6-3, 6-3.
A final totalmente familiar entre o francês Rinder Knek, número 54 do mundo, e Vacherot, de Mônaco, teve um dos finais mais improváveis do torneio até o momento.
Esta é a terceira vez na história que dois jogadores não-sementes competem na final do ATP Masters 1000.
“O que aconteceu não é real. Não tenho ideia do que está acontecendo agora”, disse Bashro.
“Não foi um sonho. É uma loucura. Estou muito feliz com meu desempenho nas últimas duas semanas. Quero agradecer a todos que colocaram tijolos na minha carreira desde o início. É muito difícil ter um perdedor hoje. Acho que há apenas dois vencedores hoje. É uma família que venceu.”
“Para o tênis, essa história é completamente irreal. Gostaria que houvesse dois vencedores. Infelizmente, só pode haver um vencedor. Para mim, pessoalmente, estou muito feliz por ter sido eu.”
O primo Rinder Knek assumiu a liderança primeiro, quebrando com um backhand no terceiro game, após três erros não forçados de Bashro. Foi o suficiente para o jogador de 30 anos vencer o set em uma partida bastante disputada.
O segundo set continuou praticamente na mesma linha, sem nenhum dos jogadores conseguir avançar desde o início.
Rinderknek enfrentou um break point no oitavo game e salvou com um ace, mas não conseguiu converter a vantagem depois disso. Um erro não forçado ao rebater a bola para a rede colocou-o novamente à beira do abismo, mas desta vez Bashro aproveitou a oportunidade para converter.
O terceiro set terminou em alta, com Vachelot parecendo cada vez mais perigoso enquanto Lindernecke, que parecia indisposto por causa da umidade, lutava para salvar vários break points no terceiro e quinto games.
O francês passou por tratamento nas costas após o quinto jogo, depois de quase quebrar os ossos quatro vezes.
Seguiu-se uma recuperação tensa com uma recuperação parcial que energizou a multidão, mas a descrença foi duplicada quando Bashro quebrou novamente no nono game para garantir o título. AFP, Reuters
