EUEm Agosto de 2022, Olena Yurchenko enfrentou uma discussão acalorada num fórum online em língua russa – e fez uma descoberta que acabaria por influenciar a política de sanções dos EUA e da Europa. Ucrânia guerra.
A guerra começou há apenas seis meses. Yurchenko, de 22 anos, foi forçado a deixar a Ucrânia após ataques russos à sua cidade natal, no norte. Ela se juntou a um esforço inicial para pressionar as empresas ocidentais a encerrarem suas operações. Rússia. Mas a estratégia de “nomear e culpar” só foi até certo ponto, disse ela.
Sua descoberta foi sobre máquinas-ferramentas de controle numérico computadorizado (CNC), que são usadas em quase todas as manufaturas modernas de precisão. Sem eles, a Rússia teria de cortar manualmente componentes militares essenciais – cascos de tanques e invólucros de mísseis.
Yurchenko aprendeu que a Rússia não fabrica máquinas CNC. Na verdade, apenas algumas empresas no mundo fazem isso. Após mais de um ano de investigação e várias reuniões, a UE e a administração Biden impuseram máquinas CNC restrições Lista.
Essas restrições, que levaram a 2025 Bom A Rússia não parou de fabricar componentes militares, contra a fabricante americana Haas Automation. Mas ele foi forçado a fazer grandes esforços para obter as máquinas, disse Yurchenko.
Ele disse: “Os russos costumavam comprar 70% de suas máquinas CNC do Ocidente. Agora eles estão comprando 80% de suas máquinas CNC da China. E essas máquinas CNC são de baixa qualidade e baixa precisão, como uma navalha descartável.” A Rússia também tenta contrabandear máquinas CNC através da Bielorrússia e da Ásia Central.
Mais do que em qualquer conflito anterior, um grupo independente de grupos da sociedade civil e de voluntários internacionais moldou os esforços da Europa e da América para apoiar a Ucrânia. Os EUA e a UE anunciaram em conjunto mais de três dezenas de sanções, visando milhares de entidades relacionadas com a defesa desde o início da invasão em grande escala da Ucrânia pela Rússia. organização de empresas para plástico fabricantes. Muitas das acções mais precisas foram identificadas não por responsáveis em Washington ou na Europa, mas por uma coligação mundial de organizações da sociedade civil e voluntários individuais que se dedicaram a descobrir o que a Rússia realmente precisa para enviar homens e máquinas para a guerra.
Proeminentes entre estes estão os “combatentes económicos” da Ucrânia: organizações como a ESCU, que tem uma equipa de oito analistas e coordena-se vagamente com o esforço de guerra do governo. Mas existe uma ampla coligação de americanos, europeus e até russos, unidos numa ampla rede cívica.
Juntos, mapearam os materiais e as cadeias de abastecimento que sustentam a guerra, desde os barcos para o Árctico construídos em Singapura até ao crómio extraído no Cazaquistão. As autoridades dizem que os seus esforços transformaram a arte da guerra económica.
“Fizemos 19 pacotes de sanções até agora, dois deles sob a presidência dinamarquesa da UE”, disse Simon Kjeldsen, coordenador de sanções do Ministério dos Negócios Estrangeiros da Dinamarca.
“Cada pacote colmatou algumas lacunas e visou a fraude russa. E muitas vezes fizeram-no… (com) correlação e inspiração com o que foi exposto pelas organizações da sociedade civil ucraniana.”
“Os grupos da sociedade civil têm a energia e as ferramentas de investigação para investigar a dinâmica da cadeia de abastecimento, áreas realmente específicas de violações de sanções, quer se trate de violações energéticas, bancárias ou de controlo de exportações”, disse Laura Cooper, antiga vice-secretária adjunta de defesa dos EUA para a Rússia, Ucrânia e Eurásia.
“Eles fazem isso com grande precisão. Isto é muito útil, especialmente no contexto de escritórios governamentais, que estão extremamente sobrecarregados, com poucos recursos e só conseguem seguir um determinado número de pistas de uma só vez.”
As sanções não forçaram a Rússia a pôr fim à sua guerra na Ucrânia, nem a forçaram a mudar de rumo, devastando a sua base industrial. Mas com o tempo, eles têm desgastado Suas capacidades. O enviado de sanções da UE disse este mês que os esforços da Rússia estavam a tornar-se “insustentáveis” devido à forma como as sanções distorceram a sua economia.
“Infelizmente, o seu impacto não é imediato”, disse a secretária da ESCU, Ilona Khmeleva. “Se tivermos sanções hoje, veremos os resultados no próximo ano. O problema é que as sanções são como atalhos. Se houver muitas delas, podemos sufocar a Rússia.”
Motores diesel, lubrificantes mecânicos e cromo
Para uma economia avançada com uma herança industrial, a Rússia tem uma base industrial surpreendentemente vazia.
Foi isso que o antigo empreiteiro de defesa dos EUA, Andrew Fink, descobriu pouco antes do início de uma invasão em grande escala em 2021.
Ele disse: “Eu estava conversando com um amigo meu ucraniano sobre outras coisas que os Estados Unidos poderiam aprovar para evitar a guerra”. O seu amigo disse-lhe que as corvetas russas – pequenos barcos que transportam mísseis no Mar Negro – foram construídas com cópias chinesas de motores alemães. “Achei muito interessante que a Rússia nem sequer fosse capaz de fabricar motores diesel.”
Yurchenko chegou quase à mesma conclusão sobre as máquinas CNC: “Especialmente na Rússia elas são importantes, porque após o colapso da União Soviética a maioria dos especialistas do complexo militar morreram ou se enterraram.”
Fink conseguiu confirmar esta descoberta numa antiga entrevista, na qual um engenheiro russo sênior explicou defensivamente aos jornalistas por que a Rússia tinha dificuldades para fabricar componentes de motores. A descoberta despertou a obsessão de Fink, de 36 anos, com a recuperação da Rússia da economia de guerra.
Em 2023, ao pesquisar as importações de uma subsidiária da Gazprom, descobriu que a Rússia compra grandes quantidades de aditivos para lubrificantes mecânicos no estrangeiro, principalmente a fabricantes chineses e coreanos. Trata-se de uma classe de produtos químicos difíceis de fabricar, adicionados ao petróleo para produzir óleo de motor; Existem apenas algumas empresas no mundo que os produzem. Sem eles, a Rússia teria dificuldade em produzir lubrificantes para a guerra mecanizada.
Fink reportou ao grupo anticorrupção dos EUA Dekleptocracy, liderado por Christopher Harrison, um ex-especialista do Departamento de Estado em Rússia. começou Uma campanha de pressão de dois anos para limitar as exportações destes produtos químicos para a Rússia.
Harrison, por exemplo, disse ao Guardian que o nível actual de contrabando de CNC “mostra o quanto (a Rússia) precisa da tecnologia ocidental para manter a sua economia a funcionar”.
Houve outros também. Em 2024, a ESCU liderou uma campanha bem-sucedida para persuadir a UE a proibir as exportações de crómio para a Rússia. O cromo é um tipo de metal usado para revestir barris de artilharia; A Rússia depende das importações do Cazaquistão e da América Latina.
Em 2022, a Decleptocracia fazia parte de uma coligação de grupos da sociedade civil que pressionou a administração Biden a proibir embarcações com destino ao Árctico – barcos e aula de gelo petroleiros – que são necessários para servir e construir o Arctic LNG 2, um terminal de gás que a Rússia está a construir a cerca de 1.000 km (620 milhas) a leste de Murmansk.
Essas restrições provavelmente retardaram o projeto durante anos. A Rússia recebe o seu primeiro navio-tanque da classe Ice – capaz de transportar gás através das águas do Ártico até um terminal de transbordo em Murmansk – mês passado.
Autoridades dos EUA e da Dinamarca, Cooper e Kjeldsen, dizem que a coordenação entre governos e grupos como a ESCU e a Decleptocracia, juntamente com dezenas de outros, poderia pôr fim ao conflito actual.
Cooper disse: “Esta é uma nova abordagem e é uma forma de aproveitar o enorme clamor público que vimos após a invasão da Ucrânia pela Rússia. Vimos energia e determinação não apenas de dentro da Ucrânia, mas de todo o mundo para tentar responsabilizar a Rússia.”
Kjeldsen disse que a Dinamarca lançou uma iniciativa com a Escola de Economia de Kiev para se concentrar nos instrumentos económicos e na resiliência, que incluirá um “centro de excelência em sanções”.
“Este é o começo de algo que durará muito tempo”, disse ele.
