Os promotores dizem que o julgamento dos três beneficiou uma Planos de drogas e roubo Aquele que aterrorizou os bares gays de Nova York e deixou duas pessoas mortas em um tribunal no centro de Manhattan na quarta-feira.
Zequan Hamilton, 36; Robert DeMaio, 35; e Jacob Barroso, 30, são acusados de trabalharem juntos para cometer drogas e roubos entre março de 2021 e junho de 2022, após conhecerem os cinco em frente a um bar e boate gay em Manhattan. Os promotores alegam que o crime levou à morte do assistente social Julio Ramirez, 25 anos. e o consultor político John Umberger, 33, na primavera de 2022. As infrações só foram divulgadas publicamente em maio de 2022 — mais de um ano após o início do esquema — quando NBC News relatou a misteriosa morte de Ramirez.
Hamilton, DeMaio e Barroso se declararam inocentes das acusações envolvendo conspiração para cometer assassinato, conspiração e furto. Os advogados de Hamilton e DeMaio não quiseram comentar. Um advogado de Barroso não respondeu imediatamente ao pedido de comentários.
Em sua declaração de abertura, a promotora distrital assistente Emily Ching disse que os três homens – incluindo outros três que anteriormente se declararam culpados de acusações menores – se esconderam do lado de fora de vários bares gays de Manhattan, fizeram amizade com os homens aparentemente embriagados e então sugeriram que as vítimas continuassem a noite com eles. Próximas posições.
Uma vez sozinhos, disse Ching, os réus trabalharam juntos para drogar a vítima até a incapacitação, usando um feitiço com fentanil. Em seguida, disse ele, os perpetradores usariam tecnologia de reconhecimento facial para usar os rostos inconscientes das vítimas para acessar suas contas bancárias e aplicativos de pagamento. Eles então roubariam milhares de dólares e usariam os aplicativos de pagamento das vítimas para comprar comida, sapatos, álcool e outros itens, segundo Ching.
O promotor assistente também descreveu como os mesmos métodos foram usados para atacar e roubar Ramirez e Umberger, o que acabou levando à sua morte.
“As evidências deixarão bem claro que não importa quem administrou as drogas às vítimas”, disse Ching. “As provas mostrarão que cada réu pretendia cometer o roubo, conseguiu cometer o roubo em conjunto e, como resultado, as vítimas morreram”.
Nas suas declarações iniciais, os advogados dos três réus chamaram as mortes de “trágicas”, mas pediram aos jurados que mantivessem a mente aberta até o caso ser encerrado.
“Pedimos que deixem isso de lado e decidam o caso com base nas evidências”, disse Dean Jay Vigliano, um dos advogados de DeMaio.
Os advogados também disseram que era impossível saber quais drogas causaram as mortes de Ramirez e Umberger. Ching reconheceu que algumas das vítimas, incluindo Ramirez e Umberger, ocasionalmente usavam drogas ilegais para fins recreativos.
“Eles não podem provar que droga matou estes dois homens”, disse Vigliano. “Se você olhar os relatórios toxicológicos, verá que qualquer número dessas drogas pode matar essas pessoas”.
O escritório do legista da cidade de Nova York considerou as mortes de Ramirez e Umberger como homicídios causados por um “roubo facilitado por drogas”. As drogas encontradas em seu sistema incluíam fentanil, lidocaína e cocaína, de acordo com o relatório do médico legista.
Uma das vítimas sobreviventes que testemunhou na quarta-feira, referida apenas pelo primeiro nome, Alex, admitiu ter usado drogas recreativas como maconha e cocaína no evento. Ele disse, no entanto, que não o fez no nível da deficiência.
Ching disse que imagens de vídeo da noite do encontro mostraram Alex perdendo a mobilidade logo após encontrar dois dos réus do lado de fora de seu hotel na Union Square, em Manhattan. Ele disse que os dois homens carregaram o corpo inconsciente de Alex usando um carrinho de bagagem até seu quarto de hotel, onde o roubaram.
Espera-se que outras vítimas sobreviventes e a mãe de Umberger, Linda Clary, testemunhem.
