LONDRES, 15 de janeiro – O processo de privacidade movido pelo príncipe britânico Harry, pelo cantor Elton John e cinco outras celebridades contra o jornal Daily Mail começa para valer na segunda-feira, com um julgamento no Supremo Tribunal de Londres.
Aqui estão os detalhes:
Quem está processando?
O segundo filho do rei Charles, o príncipe Harry, duque de Sussex, a lenda da música Elton John, o marido de John, David Furnish, os atores Liz Hurley e Sadie Frost, a ativista Doreen Lawrence e o ex-deputado britânico Simon Hughes estão processando a Associated Newspapers Limited por coletar informações ilegalmente.
Eles abriram um processo no Tribunal Superior em outubro de 2020 contra a Associated Ltd, editora dos jornais Daily Mail, Mail on Sunday e Mail Online.
Qual é o caso?
Os sete demandantes alegam que jornalistas que trabalhavam para esses títulos contrataram investigadores particulares para praticar uma série de atos ilegais entre 1993 e 2011.
Isso inclui hackear mensagens de correio de voz de telefones celulares, escutas telefônicas de telefones fixos e obter informações confidenciais, como detalhes de voos e registros médicos, por meio de fraude conhecida como “gabar-se”.
Os envolvidos incluem jornalistas seniores e ex-jornalistas, incluindo editores.
A Associated nega todas as acusações, chamando-as de “calúnia ridícula”.
O que aconteceu até agora?
Foram realizadas inúmeras audiências públicas, muitas vezes levando a debates acalorados. Primeiro decidiram se o caso deveria prosseguir e depois decidiram quais reivindicações o tribunal poderia e deveria considerar.
Em novembro de 2023, o juiz Matthew Nicklin decidiu que o caso deveria ir a julgamento, rejeitando o argumento da Associated de que foi arquivado após o prazo de seis anos e deveria ser arquivado.
No ano seguinte, o governo britânico permitiu que os advogados dos demandantes usassem documentos submetidos ao Inquérito Público sobre Padrões de Imprensa de 2011-2012, realizado em resposta à indignação pública sobre revelações de escutas telefônicas hackeadas por jornalistas da revista News of the World de Rupert Murdoch.
No entanto, em outubro, Nicklin decidiu que os advogados do príncipe Harry não poderiam usar alegações sobre Kate, princesa de Gales e esposa de seu irmão, o príncipe William, como parte do caso, e também rejeitou muitos de seus outros pedidos.
Os demandantes também retiraram partes mais amplas do caso do processo, incluindo referências a grampos telefônicos em outros meios de comunicação.
O que acontece no tribunal?
Harry e todos os outros reclamantes prestarão depoimento e serão interrogados pelos advogados da ANL. É provável que John e seu marido prestem depoimento remotamente.
Esta é a segunda aparição do Príncipe Harry no banco das testemunhas, e ele se tornou o primeiro membro da família real a aparecer no banco das testemunhas em mais de 130 anos, quando ganhou um caso de hackeamento telefônico contra o editor do jornal Daily Mirror em junho de 2023.
Entre aqueles que provavelmente prestarão depoimento à ANL estão editores atuais e antigos, jornalistas seniores e, mais notavelmente, Paul Dacre, antigo editor do Mail e agora editor-chefe da DMG Media, o braço editorial do Daily Mail e do General Trust.
Os advogados da Associated disseram que começariam trazendo executivos “do topo”, e espera-se que ele seja a primeira testemunha.
Quais são as questões importantes?
O Sr. Nicklin deixou claro durante a audiência preliminar que o julgamento deveria se concentrar apenas em uma série de artigos específicos que os demandantes afirmam serem baseados em informações obtidas ilegalmente, e não em uma segunda investigação pública mais ampla sobre a conduta do jornal.
O advogado do demandante era David Sherborn, que representou Harry em outros casos e foi um dos advogados mais proeminentes no inquérito público.
Eles precisam convencer Nicklin de que a Associated usou meios ilegais para obter a história sobre Harry, John e outros. A equipe da Associated argumentará que os relatórios foram obtidos legalmente e que os investigadores particulares não foram pagos para hackear os telefones, como alegam os demandantes.
A Associates determinou que todo o incidente foi fabricado por oponentes da imprensa, incluindo o ator Hugh Grant, o falecido chefe do automobilismo e ativista da privacidade Max Mosley, e outros, alguns dos quais agora fazem parte de uma “equipe de investigação” que auxilia os advogados de Harry.
Eles dizem que o “Plano Daily Mail” foi desenvolvido há anos e significou que alguns casos foram limitados no tempo e falharam.
Um factor-chave será a forma como o juiz encara as provas apresentadas pelo investigador privado Gavin Burrows, uma das principais testemunhas e que está no centro de muitas das acusações.
Ele prestou depoimento aos advogados dos demandantes em agosto de 2021, dizendo que seu trabalho na Associated incluía escuta telefônica de telefones fixos.
Mas desde então ele forneceu uma declaração adicional aos advogados da Associated, negando essas alegações e dizendo acreditar que a declaração dada aos advogados do Príncipe Harry foi “preparada por outra pessoa sem o meu conhecimento”, era “materialmente falsa” e a assinatura foi falsificada.
Um julgamento ainda pode ser evitado?
Em janeiro, o príncipe Harry resolveu seu processo contra o British Newspaper Group (NGN) de Rupert Murdoch no momento em que um julgamento de 10 semanas estava previsto para começar.
Ele obteve um pedido de desculpas da organização e admitiu pela primeira vez que investigadores particulares que trabalhavam para o The Sun cometeram atos ilegais.
A NGN já havia pago milhões de dólares a cerca de 1.000 vítimas de grampos telefônicos cometidos por funcionários do extinto News of the World.
No entanto, um acordo semelhante seria mais difícil porque a Associated sempre afirmou que os seus títulos não estão envolvidos em qualquer reportagem ilegal. Reuters
