Washington – Um comité consultivo nomeado pelo secretário de saúde do presidente Donald Trump, um cético em relação às vacinas, votou em 5 de dezembro para parar de recomendar a vacinação contra a hepatite B para todos os recém-nascidos nos Estados Unidos.
A decisão de pôr fim a décadas de recomendações é a mais recente mudança política controversa da comissão desde que o secretário da Saúde, Robert F. Kennedy Jr., reformulou a política de vacinas no início de 2025.
As autoridades de saúde dos EUA recomendaram anteriormente que todos os bebés, e não apenas aqueles nascidos de mães que se pensava terem hepatite B, recebessem a primeira de três vacinas imediatamente após o nascimento.
Esta abordagem, que visa em parte evitar que a hepatite B seja transmitida por mães que a tiveram inadvertidamente ou que tiveram resultados negativos por engano, eliminou virtualmente a transmissão da doença hepática potencialmente mortal entre os jovens do país.
Depois de atrasar a votação por um dia, o comité aprovou novas recomendações em 5 de Dezembro que tomariam “decisões individualizadas” em consulta com os prestadores de cuidados de saúde para crianças nascidas de mães com resultados negativos para a doença.
Decidir se vacinar ao nascer exige “considerar os benefícios da vacina, os riscos da vacina e o risco de infecção”.
Trump elogiou a medida em sua plataforma Truth Social, chamando-a de “decisão muito boa”.
Mas as novas recomendações foram rapidamente condenadas por vários grupos médicos, que citaram deficiências generalizadas nos exames de saúde materna nos EUA e o potencial de infecção de outros países.
“Esta orientação irresponsável e intencionalmente enganosa levará a um aumento nas infecções por hepatite B entre bebés e crianças”, disse Susan J. Kressley, presidente da Academia Americana de Pediatria, num comunicado.
A votação foi de 8-3. Espera-se que os funcionários nomeados pelo Presidente Trump para os Centros de Controlo e Prevenção de Doenças (CDC) adoptem formalmente as recomendações numa data posterior.
O comité também votou a favor da recomendação de que os bebés que não foram vacinados à nascença esperem pelo menos dois meses antes de receberem a primeira dose e que seja feito um exame de sangue para medir os anticorpos antes da segunda dose.
Depois de assumir o cargo de secretário da saúde, Kennedy despediu todos os membros do anteriormente robusto Comité Consultivo sobre Práticas de Imunização (ACIP) e substituiu-os por cépticos em relação às vacinas cujas opiniões eram mais próximas das suas.
Desde então, iniciou uma revisão das recomendações anteriores e já ajustou os seus conselhos sobre a vacinação contra a Covid-19 e o sarampo.
Especialistas médicos temem que o impulso possa contribuir ainda mais para um declínio nas taxas de vacinação nos EUA.
A comissão, em 5 de dezembro, também iniciou uma revisão mais ampla dos calendários de vacinação infantil e gerou mais controvérsia ao permitir o depoimento do advogado Aaron Siri, um aliado próximo do presidente Kennedy, conhecido por promover teorias infundadas sobre o assunto.
Trump tem apoiado abertamente as políticas de Kennedy, mas alguns membros do Partido Republicano, especialmente o senador da Louisiana, Bill Cassidy, recuaram.
Dr. Cassidy criticou a decisão do ACIP, dizendo que sua recomendação original nunca foi “obrigatória” para receber a vacina.
“Não deveríamos assinar estas novas recomendações e, em vez disso, manter a nossa atual abordagem baseada em evidências”, disseram funcionários do CDC no X.
As expressões de alarme de Cassidy, assim como seus comentários anteriores sobre Kennedy, atraíram críticas depois que ele deu um voto importante na confirmação do secretário de saúde em fevereiro.
Os Estados Unidos têm promovido a vacinação universal à nascença contra a hepatite B desde 1991, tal como a China, a Austrália e a Organização Mundial de Saúde.
No entanto, alguns membros do ACIP argumentaram que a decisão alinharia os Estados Unidos com outros países economicamente avançados, como a França e o Reino Unido.
As implicações das recomendações de vacinas do ACIP são de longo alcance porque as directrizes federais determinam frequentemente se as vacinas serão pagas pelas companhias de seguros de saúde nos Estados Unidos. As vacinas podem custar centenas de dólares.
Mas a influência da comissão está a diminuir à medida que as críticas da comunidade científica e médica dos EUA diminuem, com os estados liderados pelos Democratas a anunciarem que deixarão de seguir as recomendações da comissão.
Antes da votação, Cody Meisner, uma das poucas vozes dissidentes do comité consultivo, apelou aos seus colegas para não alterarem as recomendações actuais.
“Não fazer mal é uma obrigação moral. Ao mudar esta redação, estamos fazendo mal”, alertou. AFP
