Antes de anunciar sua candidatura ao Senado em abril de 2023, Bernie Moreno não era um nome político. Ex-vendedor de carros da área de Cleveland, sua única experiência anterior na política foi uma candidatura perdida a outra cadeira no Senado de Ohio em 2022.
Desde então, Moreno conseguiu o que antes era impensável.
Em 5 de novembro, como parte da eleição que devolveu Donald Trump à Casa Branca, Moreno derrotou o senador democrata Sherred Brown, que foi eleito pela primeira vez para a Câmara em 1992, antes de ganhar seu assento no Senado em 2006 e se tornar o poderoso presidente do banco. Comitê a partir de 2021.
A ascensão de Moreno de obscuro empresário de Ohio a líder político proeminente não foi acidental. Sua campanha foi apoiada por US$ 40 milhões da indústria de criptomoedas como parte de um esforço altamente direcionado para eleger candidatos amigáveis e, talvez mais importante, afastar seus críticos. A vitória de Moreno foi uma das cadeiras no Senado que os republicanos assumiram o controle da Câmara.
No total, os PACs relacionados à criptografia e outros grupos ligados à indústria arrecadaram mais de US$ 245 milhões, de acordo com dados da Comissão Eleitoral Federal. De acordo com o órgão de vigilância sem fins lucrativos Public Citizen, a criptografia é responsável por quase metade de todos os dólares corporativos que fluem para as eleições. O grupo de defesa Stand With Crypto Alliance, lançado pela Coinbase no ano passado, criou um sistema de classificação para disputas na Câmara e no Senado em todo o país como uma forma de ajudar a determinar onde o dinheiro deve ser gasto.
Executivos, investidores e evangelistas da criptografia viram a eleição como a sobrevivência de uma indústria que foi repetidamente derrotada nos últimos quatro anos, tentando crescer simultaneamente. Cerca de 300 legisladores pró-cripto ocuparão assentos na Câmara e no Senado, de acordo com o Stand With Crypto, dando ao setor uma influência sem precedentes na agenda legislativa.
O lobby político criptográfico funcionou tão bem neste ciclo porque tornou simples algo tão complicado quanto o financiamento de campanha: arrecadar uma tonelada de dinheiro de um punhado de doadores e comprar espaço publicitário em estados decisivos para apoiar candidatos que apoiam criptografia ou difamar candidatos que não o fazem. t. Também é preciso pensar de forma algo binária: ou estavam com a indústria ou contra ela.
As empresas criptográficas e os seus executivos uniram-se rapidamente e descobriram com sucesso como distribuir o seu dinheiro através de uma sofisticada máquina de publicidade em todo o país. Eles pegaram dicas de quais foram os grandes erros tecnológicos. Em vez de gastar milhões de dólares fazendo lobby junto aos legisladores após as eleições, a indústria criptográfica investiu em atingir seus oponentes antes das eleições, para que não tenham que lidar com eles nos próximos anos.
Por mais de um ano, Moreno foi interrogado por pesos pesados do Vale do Silício, como Marc Andreessen, Ben Horowitz e David Sachs, sobre a tecnologia blockchain, a política de ativos digitais e as mudanças no terreno das finanças globais.
“Eles simplesmente não entraram de cabeça”, disse Moreno, descrevendo as dezenas de reuniões que realizou nas primárias. “Tivemos que construir muita confiança.”
Moreno também foi atendido Base de moedas Os cofundadores Brian Armstrong e Fred Ehrsam, bem como o diretor de políticas Farrier Shirzad. Armstrong e Ehrsum não responderam ao pedido da CNBC por meio da Coinbase para comentar a reunião.
A Coinbase é a maior bolsa de ativos digitais dos Estados Unidos e luta contra a Comissão de Valores Mobiliários nos tribunais há mais de um ano. A empresa foi a criptocriadora no ciclo de 2024, doando mais de US$ 75 milhões para um super PAC chamado Fairshake. Foi um dos principais comitês de gastos de qualquer setor neste ciclo e foi concedido exclusivamente a candidatos criptográficos que concorrem ao Congresso. Os candidatos de Fairshake venceram praticamente todas as disputas que financiou nas eleições gerais.
Armstrong da Coinbase “Ser anti-cripto é apenas uma má política.” Escreveu em X Após a vitória de Moreno.
Como o valor do bitcoin aumentou quase seis vezes nos últimos quatro anos, o presidente da SEC, Gary Gensler, levou grandes players de criptografia como Coinbase e Ripple a tribunal por supostamente venderem títulos não registrados e evitou trabalhar com as empresas para criar novas regulamentações especiais.
Enquanto isso, o senador Brown apoiou abertamente a senadora anticriptografada Elizabeth Warren, D-Mass., por atacar a criptografia por supostamente financiar organizações terroristas, incluindo o Hamas. Brown tornou-se mais veemente ao pedir uma repressão da indústria depois que a exchange de criptomoedas FTX falhou no final de 2022.
À medida que a FTX se aproximava da falência, Brown retuitou uma postagem do Comitê Bancário do Senado em 10 de novembro, chamando o evento de “um forte sinal de alerta de que as criptomoedas podem falhar” e “afetando os consumidores e outras partes do nosso sistema financeiro”. “
D Acordo Justo Bilateral Venceu todas as eleições gerais, exceto três, o que custou muito aos republicanos e democratas em assentos importantes. A Protect Progress, uma PAC afiliada à Fairshake, doou mais de US$ 10 milhões cada para candidatos democratas ao Senado no Arizona e em Michigan. Ambos venceram. A Defend American Jobs, outro PAC afiliado ao Fairshake, gastou mais de US$ 3 milhões na Virgínia Ocidental apoiando o republicano Jim Justice, que assumirá o antigo assento do senador democrata Joe Manchin quando a nova sessão começar em 2025.
Na Califórnia, a deputada democrata Katie Porter perdeu as primárias do Senado depois que Fairshake gastou mais de US$ 10 milhões. Propaganda contra ele.
“Eu estava tipo, ‘O que é um fairshake?’” Disse Porter disse ao Nova-iorquino.
Como a Tech Bros os escolheu
Aqueles que examinavam Moreno queriam entender o que ele faria de diferente da atual administração e regime regulatório, disse o senador eleito à CNBC em entrevista.
“São pessoas que sabem examinar investimentos, sabem examinar pessoas e adotaram a mesma disciplina”, disse Moreno.
Ajudou o fato de ele ter criado uma startup de blockchain, uma empresa chamada Champ Title, que digitaliza passagens e registros de automóveis.
“O que eles não queriam era dedicar tempo, esforço e energia a alguém que acabaria sendo uma decepção”, disse Moreno.
Uma porta-voz de Andreessen e Horowitz, que cofundaram uma empresa de capital de risco que leva seu nome, não quis comentar. Sacks, fundador da Kraft Ventures, não respondeu ao pedido de entrevista da CNBC.
Shirzad, da Coinbase, conheceu Moreno em um café da manhã em Washington na primavera. Moreno não era um especialista nos detalhes das questões políticas que seguiria, mas tinha uma compreensão clara da tecnologia criptográfica e de como ela poderia ser implementada, disse Shirzad à CNBC em entrevista.
“Foi realmente um ótimo encontro entre mim, como político, e ele, como empresário, que viu o potencial da tecnologia”, disse Shirzad.
Moreno ficou sem dinheiro depois de gastar o que tinha em uma primária difícil e cara, disse David McIntosh, um dos primeiros defensores da candidatura de Moreno ao Senado e presidente do Clube para o Crescimento, uma organização conservadora que se concentra nas questões econômicas americanas. Fairshake desempenhou um papel fundamental na campanha de Moreno que começou no verão, disse McIntosh.
A vitória de Moreno sobre Brown “enviou um sinal muito forte a Washington de que os eleitores apoiarão os candidatos pró-blockchain”, disse McIntosh.
McIntosh observou que o Clube para o Crescimento gastou US$ 6,5 milhões para ajudar Moreno com publicidade em estágio inicial por meio de seus vários super PACs, incluindo o Bitcoin Freedom Fund.
O escritório de Brown não respondeu a vários pedidos de comentários.
marrom disse ao político Ele não descartou a possibilidade de concorrer à vaga aberta do vice-presidente eleito J.D. Vance no Senado em Ohio, que será preenchida em uma eleição especial em 2026.
Moreno beneficiou de se autodenominar um candidato de “mudança”, enquanto Brown se tornou “um defensor do status quo”, disse Shirzad.
“A criptografia é subjetivamente uma questão de transição”, disse Shirzad. “Não atrai apenas um grupo demográfico mais jovem, mas também atrai os eleitores que querem mudanças”.
Fairshake se recusou a comentar se gastaria para bloquear outra candidatura de Brown ao Senado, mas o super PAC já arrecadou US$ 78 milhões para as eleições intermediárias de 2026.
“Mantivemos nossa estratégia central desde o primeiro dia, apoiando candidatos pró-cripto e nos opondo àqueles que faziam política em empregos e inovação, e vencemos”, disse Fairshake em comunicado à CNBC.
‘O Congresso Mais Pró-Criptografado’
Os dois últimos ciclos eleitorais incluíram gastos da agora falida exchange de criptomoedas FTX e de seu fundador, Sam Bankman-Fried, que era pena de 25 anos Prisão em março por roubar mais de US$ 8 bilhões em dinheiro de clientes por meio da FTX.
A lista de contribuidores deste ano foi ainda mais forte, mas descobriu que grande parte do financiamento veio de empresas que estão em desacordo com o presidente da SEC, Gensler, há anos. Isso inclui a Coinbase e a gigante do blockchain Ripple Labs. O proeminente fundo de risco Andreessen Horowitz, que possui um grande portfólio de empresas de criptografia, foi um dos outros contribuidores iniciais.
2024 também apresentou muitos dos maiores nomes da criptografia.
Mostrar arquivos FEC Cameron E Tyler Winklevoss foi o maior doador privado de criptografia neste ciclo eleitoral. Pagando um total combinado de US$ 10,1 milhões. Os principais executivos da Ripple contribuíram com milhões, liderados pelo bilionário fundador Chris Larsen, que doou cerca de US$ 12 milhões para a rodada.
O CEO da Coinbase, Armstrong, doou mais de US$ 1,3 milhão para uma combinação de PACs, incluindo Fairshake e JD Vance para Senate Inc. Ele também deu diretamente aos democratas e republicanos que disputavam cadeiras na Câmara e no Senado. O diretor jurídico da Coinbase, Paul Grewal, participou de pelo menos dois eventos de arrecadação de fundos para Trump Um em NashvilleTennessee, próximo ao maior evento Bitcoin do ano.
Presidente da Kraken Jesse Powell Trump doou mais de US$ 1 milhão para a campanha.
Outros contribuidores individuais de criptografia incluem o ex-chefe de estratégia da Bitfinex Phil Potter (mais de US$ 1,6 milhão), da Multicoin Capital Kyle Samani (US$ 878.600), cofundador da Paradigm Fred Ersom (US$ 735.400), Union Square Venture Partners Fred Wilson (US$ 1,4 milhão), CEO da Paxos Carlos Cascarilha (US$ 198.500), CEO da BitGo Mike Belshey (US$ 119.825), Cofundador Solana Anatoly Yakovenko (US$ 67.100) e fundador do Banco Xapo Wenceslau Cáceres (US$ 374.899).
essa semana, Armstrong disse Reuniu-se com o presidente eleito para discutir a nomeação. Em um dia, as conversas giraram sobre o potencial da Casa Branca O primeiro criptoczar. No final da semana, o presidente da SEC e antigo inimigo da criptografia, Gensler, cujo mandato não expira até junho de 2026, anunciou que estava se aposentando no dia da posse.
Uma das promessas de Trump aos seus fãs de criptografia durante a campanha foi que ele demitiria o chefe da SEC e escolheria reguladores favoráveis à criptografia, se eleito. Gensler deu uma olhada na pressão que poderia enfrentar em Washington e decidiu que não valia a pena tentar se conter.
“Bem-vindo ao Congresso mais pró-criptografado da América”, Armstrong Escreveu em X 5 de novembro.
