Em abril de 2022, poucos dias depois de Elon Musk ter proposto Compre o aplicativo Na época conhecido como Twitter, o bilionário da tecnologia prometeu que a plataforma não tomaria partido na política sob sua administração.
“Para que o Twitter seja digno da confiança pública, deve ser politicamente neutro, o que significa efetivamente irritar igualmente a extrema direita e a extrema esquerda”, disse Musk. Postado em App, agora renomeado como X.
Não funcionou assim.
Nos dois anos seguintes, Musk transformou a plataforma, outrora considerada uma praça global, numa câmara de eco que amplificou as causas de direita e, especialmente, a campanha eleitoral do antigo presidente Donald Trump, de acordo com pesquisas académicas. Pesquisas de opinião públicaDados sobre os usuários mais influentes de X, métricas de engajamento e relatórios sobre o trabalho de X Diretamente com a campanha Trump.
E nos últimos meses, Musk tornou-se um dos maiores doadores e mais fervorosos apoiantes de Trump, transformando X num órgão não oficial da sua campanha.
À medida que a eleição se aproxima, a seção de tendências alimentada por IA do X Promoveu teorias de conspiração de fraude eleitoral e difamações contra a vice-presidente Kamala Harris, informou a NBC News no sábado.
Na terça-feira, Musk promoveu uma comunidade X – um grande grupo de usuários – chamada Election Integrity Community, criada por seu super PAC, America PAC. A comunidade, que é automaticamente adicionada à lista de feeds que os usuários veem quando fazem login no X, tem usuários espalhando teorias da conspiração, desinformação, rumores e suspeitas de fraude eleitoral. Estudo e investigação encontrado Não há evidências de fraude eleitoral generalizada nos Estados Unidos
Ao todo, as mudanças estruturais da máscara no aplicativo favoreceram usuários e postagens de extrema direita, disseram os pesquisadores.
“Temos muitas evidências para suspeitar que X está se virando cada vez mais para a direita a cada dia”, disse Giulio Corsi, pesquisador da Universidade de Cambridge. quem estudou Algoritmo de recomendação de X.
Musk e X não responderam aos pedidos de comentários.
Musk afirma que X é politicamente neutro.
“Nós, na plataforma X, somos muito rigorosos quanto a condições de concorrência justas, condições de concorrência equitativas, sendo justos para todas as partes”, disse ele este mês em um evento municipal na Pensilvânia organizado pelo America PAC, que apoiou Trump repetidamente. Anúncio “Queremos que ambos os lados tenham uma palavra a dizer e tenham um debate aberto.”
Mas o compromisso de Musk com a neutralidade foi posto em dúvida logo após a aquisição do Twitter. Em outubro de 2022. Dentro de 48 horas após a aquisição, ele disse Tweetado e depois deletado UM Falsas teorias de conspiração anti-LGBTQ Sobre Paul Pelosi, marido da deputada Nancy Pelosi, D-Calif., então presidente da Câmara. Almíscar também Twitter demite funcionários Responsável por monitorar a desinformação e deu aos usuários de extrema direita novo feriado Envolvendo-se em ataques homofóbicos e transfóbicos. Almíscar também Muitos jornalistas de alto nível foram demitidos.
Algumas semanas após a gestão de Kasturi, o aplicativo teria sido restaurado 62.000 contas Anteriormente suspenso por violações de políticas em uma ação que Musk chamou de “anistia”. Alguns deles foram Nacionalistas brancos E Contas neonazistas ou conta que repetidamente Aumentar as teorias da conspiração.
Enquanto isso, alguns progressistas e liberais abandonaram o Twitter por outras plataformas, Como Thread ou BlueskyA base de usuários do X está se deslocando ainda mais para a direita.
Em maio de 2023, Musk estava transformando o Twitter em um centro de mídia republicano. ele O anfitrião é o governador da Flórida, Ron DeSantis‘ Anúncio de lance primário do GOP e Proibição de publicidade política levantadaAbrindo caminho para campanhas publicitárias com anúncios De Robert F. Kennedy Jr.Um independente que agora apoia Trump. (Alguns democratas também anunciam.)
Nos bastidores, Musk também fez mudanças que enfraqueceram a influência da mídia noticiosa tradicional na plataforma e beneficiaram especialistas conservadores. Ele renovou o programa de verificação de marca de seleção azul do X, que anteriormente sinalizava que uma conta estava pendente, oferecendo cheques a qualquer pessoa que assinasse seu serviço pago. Ele também iniciou o compartilhamento de receitas com as contas que impulsionaram o envolvimento e aumentaram o envolvimento dos membros premium nas respostas, alimentando um debate interminável.
No ano passado, o aplicativo Mova silenciosamente a linguagem política Isso protegeu os usuários transgêneros do assédio – uma medida que os defensores LGBTQ defenderam Convidando o gênero erradoUma forma de intimidação. Musk disse que o gênero incorreto deveria ser permitido porque é “o mais rude e certamente não viola nenhuma lei”.
E Musk, com a maior conta da plataforma, desempenhou um papel pessoal ajudando várias causas conservadoras a se tornarem virais. Diversidade nas companhias aéreas um Alegações de guerra civil iminente de Falsas alegações Que os imigrantes do Haiti estão atacando cães e gatos.
As mudanças remodelaram a base de usuários do X, reunindo uma elite de direita que conduz debates políticos no aplicativo – semelhante aos apresentadores de rádio conservadores que surgiram há uma geração. Pesquisadores da Universidade de Washington Um relatório chamou as contas de “corretores de notícias”. Durante este mês, criticam frequentemente a qualidade do jornalismo e promovem teorias da conspiração e opiniões tendenciosas. Kasturi encorajou pessoalmente muitos deles, como @libsoftiktok e contas de teóricos da conspiração Laura LoomerQue foi suspenso do Twitter antes de Musk comprá-lo.
E a conta tem músculos. Os pesquisadores da UW descobriram que nove contas de “corretores de notícias” de direita obtiveram 1,2 milhão de repostagens nos três dias seguintes à tentativa de assassinato em 13 de julho, enquanto nove meios de comunicação tradicionais obtiveram 98.064 repostagens – ou um duodécimo do envolvimento – embora os meios de comunicação tivessem um número maior de seguidores. e reportagens factuais. Adere aos padrões jornalísticos.
“O ambiente de informação de X está se tornando mais oligárquico quando se trata de algumas contas controlando o fornecimento de notícias”, disse Mert Baer, pesquisador de pós-doutorado no Centro para um Público Informado da UW.
E quando as notícias envolviam Trump, disse ele, um punhado de contas de direita dominavam.
“X está se tornando cada vez mais direitista como plataforma”, disse ele. “X está se tornando – e consolidando – a voz da direita. Havia alguns tabus antes. Eles estão de volta.”
Outros estudos mostraram que o conteúdo conservador está aumentando. Corsi, da Universidade de Cambridge, examinou postagens sobre a Covid-19 e as mudanças climáticas e descobriu que “tweets mais tóxicos e preconceitos de direita têm maior amplificação” no X. Publicado em março No EPJ Journal of Data Science.
“Muitas pessoas da extrema direita voltaram ao Twitter porque de repente parece um lugar seguro para a extrema direita”, disse Corsi.
Musk é o CEO da Tesla e da SpaceX, mas X pode ser o seu ativo político de maior destaque. É um dos vários veículos através dos quais ele está tentando influenciar a presidência, além de uma presença pessoal no estado indeciso da Pensilvânia, e Mais de US$ 118 milhões Ele apresentou seu super PAC pró-Trump aos eleitores.
