Rev. Jesse Jackson, que Morreu na terça-feira aos 84 anosfoi fundamental na defesa da adoção generalizada do termo “afro-americano” como meio de recuperar a identidade e a dignidade culturais.
Um protegido do Reverendo Dr. Martin Luther King Jr.., Jackson juntou-se a membros da NAACP e outros líderes proeminentes no final dos anos 1980 para substituir termos desatualizados como “de cor” e “negro”.
Eles queriam um sobrenome que refletisse melhor a herança ancestral da comunidade.
Jackson disse na época: “Os afro-americanos têm integridade cultural – isso nos coloca em nosso contexto histórico adequado”.
“Todo grupo étnico neste país tem alguma base, alguma referência histórica e cultural”.
Jackson, duas vezes candidato à presidência e que liderou o movimento pelos direitos civis durante décadas após o assassinato de King, sofria de um distúrbio neurológico raro. Ele morreu em sua casa em Chicago, cercado pela família, confirmou sua filha Santita Jackson na terça-feira.
Durante sua vida, Jackson defendeu que as pessoas pobres e sub-representadas tivessem acesso ao direito de voto, empregos e educação, e pediu mais empoderamento. o preto o orgulho
Ele pensou que uma mudança na terminologia – que veio de dentro da comunidade negra – ajudaria a aumentar a auto-estima
“Afro-americano” foi usado por alguns estudiosos muito antes de Jackson e The Push NAACPMas não entrou no vernáculo comum até que a venerável comunidade o apoiasse.
De acordo com uma pesquisa do bibliotecário jurídico de Yale, Fred R. Shapiro, o termo apareceu já em 1782 na página de título de “Por um afro-americano”, um sermão publicado na Filadélfia.
Jackson seguiu sugestões de movimentos de outros grupos minoritários que pressionaram para mudar a forma como eram rotulados ou reconhecidos.
Os termos “latino” e “hispânico” começaram a ser debatidos na década de 1990. E os asiático-americanos pressionaram com sucesso o US Census Bureau para listar os nativos havaianos e outros habitantes das ilhas do Pacífico pela primeira vez no censo de 1990.
Embora a popularização de “afro-americano” tenha chegado tarde demais para o censo daquele ano, a agência especificou que “preto ou negro inclui afro-americanos”.
O sociólogo Walter Allen, que é negro, chamou a adoção do termo de “uma importante virada psicológica e cultural” em um artigo de janeiro de 1989. O jornal New York Times.
A decisão aconteceu um mês depois de Jackson ter convocado uma reunião de 75 grupos negros, incluindo fraternidades, irmandades, organizações de defesa e grupos sociais, onde os organizadores disseram que havia um “consenso esmagador” a favor da mudança.
Alguns distritos escolares de Chicago e Atlanta rapidamente adotaram o termo e o incorporaram em seus currículos.
Agora, os termos “negro” e “afro-americano” são frequentemente usados indistintamente nos Estados Unidos, embora “negro” seja frequentemente visto como mais inclusivo. É mais amplo e pode incluir pessoas da América Latina e do Caribe.
Aqueles que não gostam do termo “afro-americano” dizem que ele modifica a sua identidade americana ou sugere uma ligação moderna e pessoal com África que não reflecte a sua experiência vivida.
