Robert F. Kennedy Jr. reuniu-se com os republicanos do Senado no Congresso esta semana em um esforço para garantir seu Confirmação como Secretário de Saúde e Serviços HumanosO seu maior obstáculo pode ser convencê-los de que não tem opiniões extremistas sobre as vacinas.
Pode ser difícil, mas como Kennedy Opôs-se publicamente às vacinas durante décadasIncluindo suas repetidas alegações falsas sobre as vacinas estarem ligadas ao autismo Proteção da saúde das criançasUm importante grupo antivacina.
Nos últimos dias, aumentaram as preocupações sobre como Kennedy pode manter a sua influência como secretário da Saúde. semana passada, O New York Times noticiou Um advogado de Kennedy que está analisando candidatos a empregos no HHS apresentou uma petição à Food and Drug Administration em 2022 para revogar a aprovação da vacina contra a poliomielite. A petição, disse o Times, foi feita em nome da Informed Consent Action Network, uma Grupo antivacina associado a Kennedy.
Na segunda-feira, o presidente eleito, Donald Trump, aumentou a controvérsia, dizendo durante uma conferência de imprensa que acredita que há “problemas” com as vacinas e sugerindo que podem estar ligados ao aumento das taxas de autismo. Trump, no entanto, disse que “acredita muito” na vacina contra a poliomielite.
O líder da minoria no Senado, Mitch McConnell, republicano do Kentucky, sobrevivente da poliomielite e provável figura-chave na confirmação de Kennedy, disparou um tiro de advertência contra Kennedy em um comunicado na sexta-feira.
“Os esforços para minar a confiança do público nas curas comprovadas não são apenas mal informados – são perigosos”, disse McConnell. A vacina contra a poliomielite foi aprovada nos Estados Unidos em 1955 e evitou cerca de 20 milhões de casos de paralisia em crianças, de acordo com Centros de Controle e Prevenção de Doenças.
Especialistas dizem que Kennedy tem uma longa história Ativismo antivacina poderia levar a mudanças significativas na política de imunização infantil nos Estados Unidos e reverter décadas de progresso na prevenção de doenças como o sarampo, a poliomielite e a tosse convulsa.
Um porta-voz de Kennedy não respondeu a um novo pedido de comentário. Em Declaração anterior da NBC News“A vacina contra a poliomielite deveria estar disponível ao público e deveria ser estudada completa e adequadamente”, disse a porta-voz de Kennedy, Katie Miller.
Os comentários anteriores de Kennedy, contudo, contradiziam essa afirmação. sobre”Podcast de Lex FriedmanNo ano passado, Kennedy disse que “não existe vacina que seja segura e eficaz” e associou a vacina contra a poliomielite ao cancro.
Comitê Consultivo
As políticas de vacinação infantil nos Estados Unidos são complexas, com os estados detendo a maior parte da autoridade
Ainda assim, os especialistas dizem que Kennedy poderá ter um enorme impacto na imunização infantil.
Se for confirmado como secretário de saúde, Kennedy supervisionará um conjunto de agências de saúde que inclui o CDC, a FDA, os Institutos Nacionais de Saúde e os Centros de Serviços Medicare e Medicaid.
Sua maior influência nas vacinas pode vir através do CDC, dizem especialistas Comitê Consultivo sobre Práticas de Imunização, ou ACIPUm grupo independente de especialistas em saúde ajuda a agência a fazer recomendações aos estados e às seguradoras sobre quais vacinas cobrir, incluindo vacinas infantis.
O comitê se reporta ao diretor do CDC. O Diretor do CDC notificou então o Secretário do HHS sobre as recomendações de vacinação. Trump no mês passado Dr.Dave Weldon TappUm ex-congressista da Flórida e médico que fez afirmações falsas sobre vacinas para liderar o CDC.
De acordo com a KFF, um grupo sem fins lucrativos que investiga questões de política de saúde, o secretário do HHS tem autoridade. Nomeação de novos membros para o comitêe os membros do Comitê Consultivo poderão ser substituídos a critério do Secretário.
O ACIP tem atualmente 15 membros votantes, mas os comitês podem ter até 19. Os membros do comitê normalmente cumprem mandatos de quatro anos, e os mandatos de vários membros expiram em 2025, de acordo com a lista do comitê. No entanto, muitos permanecerão no cargo até 2028, a menos que Kennedy ordene que renunciem.
Dorrit Reiss, pesquisadora de políticas de vacinas da Universidade da Califórnia em Direito, em São Francisco, disse que vê dois cenários possíveis: Kennedy poderia substituir membros do ACIP por defensores antivacinas que recomendam que o CDC aprovasse, ou ele poderia influenciar Weldon, como diretor do CDC, Rejeitar a recomendação do ACIP. O diretor do CDC não precisa aprovar a recomendação do comitê, mas geralmente o faz.
Presidente do comitê da Academia Americana de Pediatria e membro sem direito a voto do ACIP. Sean O’Leary, diz que apesar da mudança no ACIP – e das novas recomendações do CDC contra certas vacinas – os pais ainda podem optar por vacinar os seus filhos. Os Estados não são obrigados a seguir as recomendações, mas a maioria o faz.
“Embora isso possa e tenha um impacto, acho que a maioria dos pais ainda ouvirá as recomendações do pediatra de seus filhos”, disse O’Leary. “Quando falamos sobre vacinas infantis, o que os pais querem fazer pelos seus filhos, e além da política, é muito mais importante”.
Reiss observou, no entanto, que as recomendações do ACIP têm implicações directas para os seguros e para as vacinas cobertas.
De acordo com o Affordable Care Act, as seguradoras são obrigadas a cobrir as vacinas recomendadas pelo ACIP
“Por exemplo, se o comité insistir contra a administração da DTaP a crianças, ou recomendar contra a administração da DTaP a crianças nesta idade, estas não serão cobertas pelo seguro”, disse ele, referindo-se às vacinas contra a difteria, o tétano e a tosse convulsa (tosse convulsa). ). As seguradoras poderiam decidir cobri-los de qualquer maneira, acrescentou, mas isso caberia a elas.
Fundos federais
Os especialistas também expressaram preocupação com o impacto de Kennedy nas alocações de financiamento federal.
Por exemplo, o programa da Secção 317 é uma subvenção administrada pelo CDC que fornece financiamento a agências de saúde estaduais e locais para fornecerem vacinas. O Departamento de Saúde Pública solicita subsídios por meio do CDC.
“Ele poderia dificultar o pagamento das vacinas”, disse o Dr. Paul Offitt, especialista em vacinas do Hospital Infantil da Filadélfia. “Ele pode torná-los menos disponíveis.”
Offit e outros especialistas também disseram estar preocupados com a influência de Kennedy nas aprovações de novas vacinas e se ele poderia retardar o processo de aprovação.
Especialistas dizem que ele poderia conduzir novas pesquisas sobre as vacinas existentes, como a vacina contra a poliomielite, criando a aparência de problemas potenciais com as vacinas e alimentando a desconfiança pública.
Trump escolheu o cirurgião pancreático da Universidade Johns Hopkins, Dr. Marty Macari, para liderar o FDA. Não está claro qual será o desempenho de Macari nesta posição, mas ele sim Comentado recentemente em nome de Kennedy. Uma porta-voz da transição de Trump não respondeu imediatamente a um pedido de comentário.
Offitt, também membro do comitê consultivo de vacinas da FDA, disse estar preocupado com a possibilidade de Kennedy espalhar informações erradas sobre as vacinas, fazendo com que os pais reconsiderassem a vacinação de seus filhos.
“Se olharmos para as sondagens agora, há claramente uma erosão da confiança nas vacinas e na segurança das vacinas”, disse ele. “Agora ele terá uma plataforma maior. Ele chefia a agência de saúde pública mais importante”, disse ele, referindo-se a Kennedy.
