Depois de falar com um repórter da NBC News, Leggett procurou o Centro de Ciências da Saúde para obter respostas. As autoridades entregaram-lhe uma carta indicando que o corpo de seu irmão foi usado para treinar anestesistas – exceto que o treinamento foi realizado por uma organização de educação médica com fins lucrativos em Kentucky, detalhes que foram detalhados em documentos obtidos por repórteres através de uma solicitação de registros públicos.
Um funcionário do centro também deu a Leggett uma caixa contendo os restos mortais de seu irmão. A carta agradecia o sacrifício de seu irmão: “Agora o devolvemos a você com humilde agradecimento e gratidão”.
Leggett levou os restos mortais para Oklahoma no mês passado e os espalhou nos túmulos de seus avós. Ele estava feliz por finalmente prestar uma homenagem digna ao irmão, disse ele, mas não conseguia afastar a sensação de que seus últimos desejos haviam sido violados.
Um dos motivos pelos quais a Dell era tão reservada: ele tinha uma profunda desconfiança no governo e no setor de saúde.
“Essa é apenas mais uma razão pela qual acredito que ela nunca quis ou concordou em fazer nada com seu corpo”, disse Leggett.
Nika Michelle Hodges
Quando ela era saudável, Nika Hodges adorava escrever poesia e cantar. Ele era fascinado pela astronomia, muitas vezes olhando maravilhado para as estrelas. Mas a mãe de três filhos, de 54 anos, também lutou contra o vício e a esquizofrenia grave, levando a rupturas de relacionamento e períodos de falta de moradia.
Sua maior paranóia, segundo os filhos, era que profissionais médicos a acolhessem e fizessem exames.
“Eu tenho 100% de certeza”, disse sua filha Abigail Wilson, “ele não queria o que aconteceu com ele”.
Familiares procuravam Hodges desde 2021, quando ele parou de retornar mensagens e desapareceu de seu apartamento. Eles redobraram seus esforços neste verão, após a morte do pai de Hodges, um antigo policial do condado de Tarrant. O investigador particular contratado contatou hospitais e abrigos para moradores de rua antes de finalmente encontrá-lo em uma lista publicada pela NBC News.
Wilson e seus irmãos lutaram para descobrir como isso poderia ter acontecido. Tudo o que sabem com certeza é que Hodges morreu em um hospício de Fort Worth em maio de 2023, antes de ser declarado não reclamado e doado ao Centro de Ciências da Saúde.
A família foi ao centro em novembro em busca de respostas. Eles saem com uma caixa contendo os restos mortais de Hodges e uma carta afirmando que seu corpo foi usado para treinar estudantes de medicina do primeiro ano. “O Centro de Ciências da Saúde da UNT e os estudantes de medicina envolvidos neste tipo de curso apreciam o sacrifício altruísta da sua família”, dizia.
Mas os registros obtidos pela NBC News não indicam que o corpo de Hodges tenha sido estudado pelos estudantes do Texas. Em vez disso, outra escola de medicina, a Touro University, pagou ao centro mais de US$ 16.000 para enviar o corpo de Hodges e de outras cinco pessoas para seu campus em Great Falls, Montana, em agosto de 2023.
Uma porta-voz do Touro disse que a escola já não depende do Centro de Ciências da Saúde para as organizações de que necessita para formar os alunos. Os funcionários do centro de ciências da saúde não responderam às perguntas sobre a falta de divulgação completa às famílias de como os corpos dos seus familiares eram usados.
Wilson e seus irmãos dizem que têm outras perguntas sem resposta, incluindo por que ninguém os contatou quando Hodges morreu. Eles disseram que têm vários familiares morando na área que não seriam difíceis de encontrar.
“Foi realmente comovente ler as palavras ‘corpo não reclamado’”, disse Wilson. “Porque ela seria reivindicada.
Carl Robert Yener
Fran Moore tem boas lembranças de ter crescido em Nova Jersey com seu pai, Carl Yenner. Veterano do Exército que trabalhou em um ferro-velho e mais tarde como zelador de hospital, Yanner jogava bola de futebol no quintal com Moore e seus irmãos e os levava em longas caminhadas pelo campo.
Mas os irmãos lutaram para manter contato com Yener à medida que ela envelhecia. Ele se mudou para o Texas há alguns anos e não tinha internet nem telefone em sua casa em Wichita Falls. Yener morreu em um hospital de Dallas em maio de 2021, aos 79 anos, mas nem o hospital nem o médico legista contataram seus sobreviventes. Seu filho apresentou um relatório de desaparecimento em Wichita Falls e a família contratou um investigador particular para tentar localizá-lo.
Eles descobriram que Yener havia morrido quando um advogado imobiliário os contatou em 2021 sobre a venda de sua casa, disse Moore.
Durante anos, ninguém soube dizer para onde foram seus restos mortais – até que Moore recebeu um telefonema este ano de um repórter da NBC News que encontrou o nome de Yener em registros obtidos do Centro de Ciências da Saúde.
