Penny Wong recusou-se a recuar nas alegações de que um ministro liberal tentou esconder Bretanha Higgins«Alegações de violação, apesar de conclusões contrárias de dois tribunais.
Durante as estimativas orçamentárias na segunda-feira, a senadora Wong evitou repetidamente perguntas sobre as alegações feitas por ela e pela ministra da Mulher, Katy Gallagher, contra a ex-senadora liberal Linda Reynolds e sua chefe de gabinete Fiona Brown.
Isto surge duas semanas depois de o Primeiro-Ministro Antonio Albanês Ele próprio lançou dúvidas sobre as conclusões dos dois juízes que minaram as alegações de encobrimento.
Juiz do Tribunal Federal Michael Lee Descobriu que Bruce Lehrman estuprou a colega Sra. Higgins com base em um equilíbrio civil de probabilidades, mas não houve evidência de encobrimento.
Austrália Ocidental Suprema Corte O juiz Paul Tootle também concluiu que as alegações de encobrimento não tinham base em fatos e que a Sra. Higgins havia difamado Reynolds.
Questionado sobre se o seu governo deveria pedir desculpas à luz dessas conclusões, Albanese disse que não “aceitava os adjetivos” apresentados pelo repórter.
Numa conversa tensa na segunda-feira, a senadora liberal Anne Ruston voltou a colocar a questão a Wong, perguntando se o primeiro-ministro já tinha aceitado as conclusões.
Wong respondeu: ‘Vou ver se o primeiro-ministro tem algo a acrescentar à resposta que deu naquele dia.’
A ministra das Relações Exteriores, Penny Wong, foi questionada sobre as conclusões que rejeitam as alegações do Partido Liberal de encobrir alegações de estupro pela ex-funcionária Brittany Higgins durante as estimativas orçamentárias (acima).
A senadora liberal Anne Ruston é retratada durante uma conversa tensa com Wong na segunda-feira
Solicitada a comentar especificamente sobre a conclusão da Justiça Total de que a alegação de encobrimento “não tinha base em factos”, Wong disse que confirmaria isto com Albanese.
O senador respondeu: ‘Perguntarei imediatamente se ele tem algo a acrescentar às respostas que deu.’
‘No entanto, senador Ruston, farei alguns comentários.
«A primeira é que a independência do poder judicial é uma característica importante e central do sistema Westminster, o papel da oposição e a responsabilização ministerial perante o Parlamento são também uma característica central do sistema Westminster.
‘Eu também diria que… no centro deste caso estava uma jovem que o tribunal considerou ter sido violada no gabinete de um ministro liberal, e espero que todos possamos considerar o impacto sobre ela e, mais importante, sobre todos os sobreviventes de agressão sexual neste país.’
Wong disse mais tarde: ‘Você pode não estar fazendo perguntas sobre esta questão, isto é, a agressão sexual de uma jovem, mas isto está no cerne deste caso.’
Ruston disse que levou o suposto caso de estupro “muito, muito a sério”, mas insistiu que “não estou perguntando sobre isso”.
‘Chamo a sua atenção para os seus comentários em diversas ocasiões em que alegou um encobrimento, e por isso só pergunto, com base nas conclusões destes dois tribunais, está preparado para aceitar que as alegações que fez em várias ocasiões eram infundadas?’
O primeiro-ministro Anthony Albanese é fotografado sendo questionado sobre alegações de encobrimento durante uma conferência de imprensa em Melbourne no mês passado
A senadora Linda Reynolds está processando a Commonwealth por um pagamento de US$ 2,4 milhões a Brittany Higgins, alegando que ela foi deixada de fora das negociações. Ele é fotografado fora do tribunal em agosto
A ex-chefe de gabinete de Reynolds, Fiona Brown, está buscando um processo de fair play contra a Commonwealth por não protegê-la durante seu tempo no governo de Morrison.
Wong respondeu: ‘Remeto-lhe minhas respostas anteriores, senador.’
O Ministro dos Negócios, Don Farrell, também se recusou a comentar o assunto, dizendo: “Não creio que caiba ao governo comentar os processos judiciais em curso”.
O senador Gallagher foi questionado no domingo sobre o seu papel no encobrimento das alegações e nas subsequentes conclusões legais e respondeu simplesmente: ‘Não responderei mais perguntas sobre isso.
Reynolds, que está processando a Commonwealth pela forma como lidou com o pagamento de compensação de US$ 2,4 milhões à Sra. Higgins, recentemente pediu aos parlamentares da Coalizão que responsabilizassem os Trabalhistas durante as estimativas finais do Senado para o ano.
No domingo, ele pediu a seus ex-colegas que “fizessem as perguntas mais incisivas” a Gallagher e às autoridades trabalhistas, depois que eles não apoiaram um inquérito sobre a saga de Higgins.
“É decepcionante que, apesar de duas decisões judiciais, os meus colegas liberais estejam a deixar duas mulheres liberais a lutar sozinhas pela justiça”, disse Reynolds ao The Australian.
Brown está buscando um caso de trabalho justo contra a Commonwealth, alegando que não lhe era devido o dever de cuidado sob o governo de Scott Morrison.
O juiz Lee disse que Brown era uma testemunha confiável que foi injustamente difamada como uma “pessoa insensível” que tentou esconder um crime.
Um teste está agendado para quatro semanas em março de 2027.
Lehrman negou consistentemente qualquer irregularidade e não foi considerado criminalmente responsável.
O Daily Mail entrou em contato com o Gabinete do Primeiro Ministro para comentar.
