A República Democrática do Congo libertou 14 dos 17 chineses detidos por suspeita de gerirem uma mina de ouro ilegal no país, informaram as autoridades na noite de terça-feira.
Os homens, que viajam de regresso à China, foram detidos na semana passada, juntamente com outros do Congo e do vizinho Burundi, depois de não terem apresentado os documentos exigidos durante uma repressão à extracção não licenciada de minerais no país da África Central.
Jean-Jacques Purusi Sadiki, governador de Kivu do Sul, a província onde os homens foram presos, disse aos jornalistas que ficou chocado ao ouvir a notícia da sua libertação.
Os mineiros chineses deviam 10 milhões de dólares em impostos e multas não pagos ao governo, acrescentou.
Cerca de 60 cidadãos chineses estiveram no local e as autoridades detiveram os 17 que pareciam estar no comando.
A embaixada chinesa em Kinshasa não respondeu aos pedidos de comentários. A embaixada do Burundi disse que ainda aguarda detalhes do seu representante em Bukavu.
Bernard Muhindo, ministro das finanças do Kivu do Sul e ministro interino das minas, disse que a intenção era melhorar o sistema.
“A ideia não é fazer uma caçada humana, mas sim limpar o sector mineiro para que parceiros confiáveis possam trabalhar de forma adequada e legal”, disse ele aos jornalistas.
O país da África Central diz que tem lutado para impedir que empresas não licenciadas e, em alguns casos, grupos armados explorem as suas ricas reservas de cobalto, cobre, ouro e outros minerais.
A concorrência pelas operações mineiras alimentou os combates na região que faz fronteira com o Ruanda. REUTERS
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