Conselheiros profissionais serão colocados em consultórios médicos como parte dos esforços para conseguir que 300 mil pessoas doentes ou deficientes trabalhem até 2030.
O secretário do Trabalho e Pensões, Pat McFadden, disse que demasiadas pessoas com problemas de saúde estavam a ter os seus salários amortizados, o que “falha com eles e prejudica a nossa economia”.
Mais de mil milhões de libras em financiamento em Inglaterra e no País de Gales ao longo dos próximos cinco anos visam proporcionar às pessoas uma “mão para cima, não uma esmola”.
Os requerentes de benefícios podem ser apoiados de diversas maneiras por treinadores de trabalho em centros de emprego, inclusive oferecendo aconselhamento e encaminhando-os para oportunidades de emprego.
Mas o governo disse que conselheiros especializados em emprego, que descreveu como distintos dos formadores profissionais, estavam agora a ser integrados em equipas de saúde, incluindo consultórios de GP e serviços de saúde mental, para garantir que o apoio ao trabalho fosse considerado como parte dos cuidados holísticos oferecidos.
Entende-se que as pessoas receberão apoio intensivo e personalizado, incluindo coaching pessoal, de especialistas em emprego que compreendem as complexas barreiras ao trabalho.
No entanto, instituições de caridade criticaram o esquema, alegando que “você não pode trabalhar sozinho devido a problemas de saúde”.
O secretário de pensões, Pat McFadden, disse que muitas pessoas com problemas de saúde estavam tendo suas pensões negadas
O plano também foi criticado pela GP do NHS, Dra. Anita Raja, que disse ao Good Morning Britain que as cirurgias não tinham “recursos ou espaço” para acomodar consultores de emprego.
Mas McFadden disse: “Rejeitar pessoas com problemas de saúde ou deficiências de longa duração é um fracasso para elas e para a nossa economia.
«Estamos a apoiar as pessoas, não a ajudá-las, reconhecendo o seu potencial e dando-lhes as competências para terem sucesso como parte do nosso plano de mudança.
«Graças ao activismo das áreas locais, já está a produzir resultados – provando que quando investimos nas pessoas e nas comunidades, todos ganham.»
Os programas fazem parte do programa Connect to Work, que é voluntário e aberto a pessoas com deficiência, com problemas de saúde ou que enfrentam barreiras complexas no trabalho.
Espera-se que a expansão do programa no valor de £167,2 milhões em áreas como Cumbria, Oxfordshire e West Sussex e Brighton apoie mais de 40.000 pessoas doentes ou deficientes no trabalho.
Pessoas desempregadas e aquelas que estão empregadas, mas em risco de perder o emprego devido a barreiras decorrentes das suas condições de saúde, podem autoencaminhar-se para obter apoio ou ser encaminhadas por profissionais de saúde, conselhos ou organizações comunitárias.
Os defensores da deficiência saudaram o apoio extra às pessoas, mas alertaram que as novas medidas não deveriam forçar as pessoas a trabalhar.
James Taylor, diretor executivo de estratégia da instituição de caridade para a igualdade de deficiência Scope, disse que o governo deve “garantir que não está a pressionar as pessoas que não estão adequadamente preparadas para trabalhar”, enquanto Mark Gale, gestor de políticas da Sense, disse “é vital que estas medidas sejam concebidas e implementadas tendo em mente as pessoas com deficiência para proporcionar mudanças significativas, e não sejam simplesmente usadas para forçar as pessoas a empregos que não são adequados às suas necessidades”. Não são ou podem até ser prejudiciais à saúde.’
As suas opiniões foram partilhadas por Alexa Knight, diretora de políticas e impacto da Mental Health Foundation, que afirmou: “Quando alguém está desempregado e com um problema de saúde mental, o foco deve ser sempre ajudar essa pessoa a sentir-se melhor antes de procurar um emprego”.
Além da disponibilidade de conselheiros de emprego, as pessoas em áreas como Portsmouth, North East e East Sussex terão acesso a aulas imersivas de realidade virtual para ajudar na prática de entrevistas, workshops para melhorar a confiança e as competências de comunicação e programas de saúde baseados na comunidade.
O Departamento de Trabalho e Pensões disse que os pais também seriam ajudados a ter acesso a creches acessíveis para que pudessem retornar ao mercado de trabalho.
O governo já alertou anteriormente que, se o sistema de segurança social não for reformado, o número de pessoas em idade activa que recebem prestações por invalidez excederá este número. Dobrou nesta década para 4,3 milhõesE os gastos com invalidez em idade ativa e benefícios de invalidez aumentarão para 70 mil milhões de libras por ano até ao final deste Parlamento em 2029/30.
