Singapura –Não é incomum que animais de estimação sejam chamados de travessos.
Desde gatos que urinam ou defecam fora da caixa sanitária até cães que latem por motivos aparentemente inócuos, como serem acariciados, a lista de maus comportamentos continua.
Mas esses rótulos raramente são úteis ao tentar entender por que seu companheiro peludo age daquela maneira.
Para abordar verdadeiramente as questões comportamentais, devemos investigar mais a fundo para identificar as causas profundas destes comportamentos, em vez de nos concentrarmos apenas em comportamentos superficiais.
Ana muitas vezes esquecido Problemas comportamentais são causados por problemas médicos subjacentes. Problemas comportamentais e problemas médicos estão intimamente relacionados e são duas faces da mesma moeda.
Na verdade, as mudanças comportamentais são muitas vezes A primeira pista é O animal pode ficar doente.
Por exemplo, você pode notar que seu labrador retriever, normalmente amigável e sociável, torna-se retraído, letárgico ou repentinamente agressivo com sua família. Em vez de considerar isso uma “brincadeira”, uma investigação mais aprofundada pode revelar dor ou outro problema médico que causa o comportamento.
Condições médicas relacionadas à dor são causas comuns. A dor pode se manifestar como agressão, aumento da ansiedade ou aumento da reatividade.
O professor Daniel Mills, um importante veterinário comportamental e pesquisador da Universidade de Lincoln, disse: No Reino Unido, Muitos problemas comportamentais em animais de estimação são causados diretamente ou exacerbados pela dor física.
A pesquisa apóia esta posição. Um estudo internacional de encaminhamentos comportamentais mostrou confirmação ou diagnóstico de dor em até 80% dos casos.
A dor afeta não só o conforto do animal, mas também a sua saúde cognitiva e emocional. Os animais que sentem dor aprendem mais lentamente, ficam mais ansiosos e mais excitáveis.
O desafio é que a dor nem sempre é óbvia, mesmo para os especialistas, e é frequentemente subdiagnosticada ou subnotificada.
Os sinais de que seu animal de estimação pode estar com dor incluem:
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Comportamento imprevisível e inconsistente
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Mudança repentina de personalidade ou personalidade
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A gravidade do comportamento é desproporcional ao histórico do animal
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Novos problemas comportamentais em animais mais velhos
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Mudanças no estilo de caminhada e postura
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Mudanças na vida diária (como relutância em caminhar ou brincar)
É claro que a dor não é o único fator médico que influencia o comportamento. Condições neurológicas, como a síndrome de disfunção cognitiva, podem causar vocalização excessiva, distúrbios do sono e aumento da ansiedade em cães e gatos mais velhos.
Doenças de pele como a dermatite atópica em cães estão associadas ao aumento da incidência de problemas comportamentais, e o estresse tem sido sugerido como um fator contribuinte.
Distúrbios gastrointestinais, incluindo intolerância ao glúten, estão associados à agressão em cães.
A investigação também revela cada vez mais a relação entre as bactérias no intestino dos animais e o seu comportamento (o eixo intestino-cérebro).
Um estudo de 2022 publicado na revista Frontiers In Psychiatry observa que os probióticos ajudam a reduzir a ansiedade em ratosEnquanto isso, um estudo de 2011 descobriu que os probióticos podem melhorar a saúde mental humana..
Outro estudo realizado em 2019 com um pequeno número de cães em abrigos de animais mostrou diferenças significativas na composição da microbiota intestinal (microrganismos que vivem nos intestinos) entre cães agressivos e não agressivos.
Embora este estudo não revele causa e efeito, mostra uma ligação interessante entre o microbioma intestinal e o comportamento animal. Também prepara o terreno para estudos futuros explorarem esta associação.
Embora ainda haja muito a ser compreendido, estas descobertas destacam até que ponto os problemas médicos e comportamentais estão interligados.
Para os donos de animais de estimação, isso significa reconhecer que o comportamento problemático nem sempre é apenas uma questão de treinamento.
Em alguns casos, abordar a causa médica subjacente pode ser suficiente para resolver o problema de comportamento. Sem este passo, as tentativas de treino podem não só falhar, mas também piorar o comportamento e o bem-estar do animal, especialmente se forem utilizados métodos aversivos.
A melhor abordagem é consultar seu veterinário e um treinador qualificado ou consultor comportamental ao abordar questões comportamentais. Procure sempre ajuda profissional o mais cedo possível.
Os proprietários de cães podem navegar na lista de treinadores de cães no âmbito do Esquema de Treinadores de Cães Credenciados pela Associação Veterinária e Veterinária, lançado em dezembro de 2022 como uma referência para a proficiência em treinamento de cães. A lista está disponível em:
go.gov.sg/acdt
Para profissionais do setor, a colaboração é fundamental. Veterinários, treinadores e consultores comportamentais devem trabalhar juntos para abordar os problemas comportamentais de forma holística e eficaz, aproveitando a experiência médica e comportamental. Parcerias como esta são inestimáveis para ajudar os animais e apoiar as famílias que cuidam deles.
Então, da próxima vez que seu animal de estimação “se comportar mal”, pare e pergunte-se: “Meu animal de estimação está com dor?”
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Dr. Ian Liang é veterinário sênior do Departamento de Medicina Veterinária. Ele também membro do Ramo Comportamental Veterinário da Faculdade de Ciências Veterinárias da Austrália e da Nova Zelândia.
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Vet Talk é uma coluna quinzenal na qual veterinários oferecem conselhos sobre questões de animais de estimação.
