Abidjan – A Costa do Marfim realizou eleições presidenciais no sábado, com o actual Alassane Ouattara, 83 anos, a afirmar quase 15 anos de crescimento económico e relativa estabilidade, mas sugerindo fortemente que esta será a sua última campanha.
Ouattara, ex-banqueiro internacional e vice-diretor-gerente do Fundo Monetário Internacional, chegou ao poder em 2011, após uma guerra civil de quatro meses que deixou cerca de 3.000 mortos.
A guerra começou depois do seu antecessor, Laurent Gbagbo, se ter recusado a aceitar a derrota nas eleições de 2010.
Gbagbo e o ex-presidente-executivo do Credit Suisse, Tidjane Thiam, foram considerados inelegíveis para concorrer este ano, e Ouattara é o claro favorito, uma vez que os restantes candidatos da oposição não têm o apoio dos principais partidos.
Ouattara anunciou a sua candidatura em Julho, dizendo que o seu quarto mandato seria uma “sucessão intergeracional”. Ele reiterou esse ponto esta semana em um almoço com a presença de jornalistas, bem como do primeiro-ministro de 73 anos e do vice-presidente de 76 anos.
“Sabemos que este país precisa renovar a sua equipa”, disse ele. “Não é fácil trabalhar no mesmo ritmo na nossa idade.”
A idade média na Costa do Marfim é 18 anos.
Vozes céticas da juventude marfinense
O maior produtor mundial de cacau é uma das economias de crescimento mais rápido da região. O desempenho das suas obrigações internacionais é o melhor de África.
Ouattara tem procurado diversificar a produção económica, tendo a mineração como foco principal, ao mesmo tempo que investe em escolas e infra-estruturas rodoviárias para atrair mais investimento privado.
“Demos a volta à Costa do Marfim”, disse ele na quinta-feira num último comício da vitória na capital comercial, Abidjan.
“Este país registou um enorme crescimento desde 2011 e este crescimento deve continuar.”
Nem todo mundo está convencido.
“Estou cansado de ver pessoas idosas tomando decisões por nós, a geração mais jovem”, disse Landry Ka, um estudante de 22 anos.
“Somos jovens, por isso procuramos alguém que realmente compreenda os problemas enfrentados pelos jovens na Costa do Marfim, alguém que possa nos ajudar a encontrar emprego.”
Ka disse que apoia Simone Gbagbo, uma ex-primeira-dama e a desafiante de maior destaque de Ouattara. Ela tem 76 anos.
O candidato mais jovem na disputa é o ex-ministro do Comércio, Jean-Louis Billon, de 60 anos, mas não conseguiu obter o apoio do principal partido de oposição, PDCI, liderado por Thiam, de 63 anos.
“Muitos jovens na Costa do Marfim expressam profundo cepticismo em relação às elites políticas, citando o desemprego persistente, a desigualdade económica e a falta de representação significativa”, disse Chukwuemeka Eze, director do Programa Africa Democratic Futures da Open Society Foundations.
Centenas de pessoas presas durante campanha
Mais de 8 milhões de pessoas estavam registradas para votar no sábado. As assembleias de voto abrem às 08h00 GMT e encerram às 18h00 GMT.
Os resultados preliminares são esperados dentro de cinco dias. Se nenhum candidato obtiver 50% ou mais dos votos, será realizado um segundo turno.
A Costa do Marfim tem um historial de violência relacionada com as eleições, mas a campanha eleitoral deste ano foi em grande parte pacífica, com protestos dispersos em muitos locais, incluindo a capital política Yamoussoukro.
O governo mobilizou 44 mil forças de segurança em todo o país para fazer cumprir o que a Amnistia Internacional afirma ser uma proibição de protestos injustificados.
Centenas de pessoas foram presas e o Ministério do Interior disse que dezenas foram condenadas a até três anos de prisão por acusações que incluem perturbação da paz.
O porta-voz do governo, Patrick Achi, ex-primeiro-ministro, disse à Reuters que o governo estava determinado a manter a ordem e ao mesmo tempo proteger a liberdade de expressão.
“Vamos manter a estabilidade e a próxima geração será melhor. Mas pelo menos a economia que passou por tantas coisas não será destruída novamente”, disse ele. Reuters
