A Austrália assinala 60 anos desde o desaparecimento das crianças Beaumont, um caso que continua a ser um dos mais dolorosos mistérios não resolvidos do país.
Em 26 de janeiro de 1966, Jane Beaumont, de nove anos, sua irmã Eranna, de 7, e seu irmão Grant, de 4, deixaram sua casa em Somerton Park para uma curta viagem a Glenelg Beach. Foi uma caminhada de verão familiar que os três já haviam feito muitas vezes antes.
Ele deveria voltar para casa à tarde.
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Eles nunca voltaram.
O que aconteceu a seguir foi uma das maiores e mais detalhadas investigações da história australiana.
Polícia, voluntários e todos os dias australianos do sul vasculharam as praias, dunas, riachos e subúrbios de Adelaide. Milhares de pistas foram perseguidas, dezenas de suspeitos foram investigados e o caso ganhou as manchetes durante anos.
Apesar de muito esforço, nenhum vestígio das crianças foi encontrado.
‘Alguém que eles conheciam’
O desaparecimento mudou profundamente a vida australiana. Remodelou a forma como os pais monitorizavam as crianças em público, influenciou as práticas policiais em todo o país e tornou-se um momento decisivo na história social do Sul da Austrália.
A Dra. Brianna Chesser, criminologista e psicóloga forense clínica da RMIT, disse que as chances de sucesso diminuem com o passar do tempo.
“Já se passaram quase 60 anos desde que as crianças Beaumont desapareceram e é improvável que ainda estejam vivas depois de todo esse tempo”, disse ele ao 7NEWS.com.au.
“Pelo que sabemos, é possível que a pessoa que as levou fosse alguém conhecido. Várias testemunhas relataram que as crianças foram vistas com uma pessoa com quem pareciam confortáveis”.
Chesser disse que a falta de confissão ou de novas provas continua sendo o maior obstáculo para a resolução do caso.
“Houve muitas pessoas de interesse ao longo das décadas, mas sem novas informações nunca teremos uma resposta definitiva sobre o que aconteceu”, disse ele.
Ele disse que o caso mudou fundamentalmente a forma como os australianos pensam sobre a proteção infantil.
“Este é um dos crimes que moldaram a Austrália como nação. As atitudes da comunidade mudaram drasticamente; a ideia de três crianças irem sozinhas à praia agora parece inimaginável.”
caso de arrepiar os cabelos
Embora as ferramentas de investigação tenham evoluído, Chesser alertou que o desaparecimento de crianças continua a ser uma realidade.
“As crianças estão entre os grupos mais vulneráveis da nossa comunidade. Os avanços na tecnologia e na vigilância mudaram a forma como estes crimes são investigados, mas isso não significa que as crianças não continuem a desaparecer”, disse ela.
“Cerca de 25.000 crianças são dadas como desaparecidas na Austrália todos os anos, a maioria das quais são resolvidas em 24 horas. Mas cerca de 130 novos casos são adicionados anualmente à lista de pessoas desaparecidas a longo prazo, embora apenas uma pequena proporção envolva crianças que desapareceram na infância”.
Chesser disse que casos como o mistério de Beaumont cativam o público porque impactam a resposta humana universal.
“Estes casos atraem enorme interesse público porque envolvem enormes apelos por ajuda e informação”, disse ele.
“A nível humanitário, todos queremos o regresso seguro de uma criança desaparecida e, neste caso, de três crianças. Simpatizamos profundamente com os pais e famílias que ficaram para trás”.
Jim e Nancy Beaumont, que passaram a vida esperando por uma descoberta, Morreram sem saber o que aconteceu com seus filhos. A sua dignidade serena e a sua tristeza duradoura estão entre os elementos mais comoventes da tragédia.
pessoa de interesse
Ao longo das décadas, surgiram várias pessoas de interesse. Eles incluíam o empresário de Adelaide, Harry Phipps, ex-proprietário da fábrica Castalloy em North Plympton.
Seu nome ficou ligado ao caso quando os irmãos Robin e David Harkin alegaram que foram pagos quando adolescentes para cavar um “buraco semelhante a uma sepultura” na fábrica, poucos dias depois do desaparecimento das crianças.
Sua descrição reacendeu o interesse pelo local e levou a diversas descobertas, incluindo a escavação mais extensa em 2025.
A busca de 2025 foi planejada antes de o terreno de propriedade do governo ser transformado em habitação e foi amplamente considerada a última oportunidade realista para investigar o local.
Os investigadores descobriram uma seção de areia estabilizada com cimento que inicialmente parecia incomum, o que levou a uma análise mais aprofundada. Mais tarde, os especialistas determinaram que o material provavelmente foi adicionado depois de 1966. Nenhum vestígio ou objeto associado às crianças Beaumont foi encontrado.
O ex-detetive da polícia da Austrália do Sul, Bill Hayes, que ajudou na busca, disse que o foco sempre foi entender o propósito do buraco descrito pelos irmãos Harkin nos dias após o desaparecimento das crianças Beaumont.
“Nunca dissemos que crianças foram jogadas na cova”, ele disse naquela época.
“Tudo o que sabemos é que o buraco foi cavado três dias depois de as crianças terem sido levadas e precisamos de perceber porquê.”
A escavação de 2025 segue-se a pesquisas anteriores em 2013 e 2018, que também terminaram sem quaisquer resultados.
Apesar de décadas de investigação, pistas renovadas e intenso interesse público, o destino de Jane, Arna e Grant permanece desconhecido.
