NigériaOs cristãos estão a ser levados à beira da extinção – e poderão ser varridos do mapa dentro de duas gerações sem intervenção internacional imediata.
Este é o aviso assustador de Emeka Umegbalasi, a franca fundadora da Sociedade Internacional para as Liberdades Civis e o Estado de Direito (Intersociedade) da Nigéria. E ele não está evitando suas palavras.
O activista veterano diz que um genocídio silencioso e sistemático tem devastado o país mais populoso de África há quase duas décadas – uma “campanha coordenada e de longa duração” de assassinatos, raptos e incêndios de igrejas levada a cabo principalmente por militantes islâmicos e possibilitada pelo próprio Estado nigeriano.
“Se olharmos para a definição clara de genocídio, percebemos que ela se enquadra na realidade da Nigéria”, disse ele numa entrevista exclusiva ao Daily Mail.
“Os jihadistas Fulani infiltraram-se ou sitiaram 35 dos 36 estados. A Nigéria está agora sitiada.
A mensagem de Umegbalasi O óbvio: milhões de cristãos nigerianos vivem diariamente com medo de um massacre.
Muitos dos 109 milhões de cristãos do país – cerca de metade da população do país – toleram Assédio, intimidação e ameaças persistentes De ataque repentino. E, diz ele, está piorando.
O seu aviso surge depois de homens armados, que se acredita serem pastores militantes Fulani, terem atacado aldeias agrícolas ao longo da fronteira entre Plateau e Kaduna no final de Outubro.
Os caixões de 17 fiéis e dois padres que foram supostamente mortos por pastores Fulani no centro-norte da Nigéria em 2018
O insurgente islâmico Boko Haram está por trás da onda de assassinatos de cristãos e outras pessoas na Nigéria
Eles atiraram indiscriminadamente contra os moradores, incendiaram casas e espalharam cadáveres nos campos e pátios. Dezenas de pessoas estão mortas e feridas, de acordo com Preocupação Cristã Internacional,
É o mais recente massacre de uma série sombria de assassinatos que transformaram o estado de Plateau – outrora conhecido pelas suas colinas verdejantes e povoações tranquilas – num dos locais mais perigosos do mundo para os cristãos rurais.
Emeka Umegbalasi diz que os cristãos da Nigéria poderão ser exterminados até 2075
O presidente Donald Trump critica os relatórios, acusa a Nigéria de permitir e ameaçar ‘assassinatos em massa de cristãos’ Cortar a ajuda – ou mesmo enviar tropas dos EUA – A menos que Abuja aja rapidamente.
Umegbalasi afirma que a violência se enquadra na definição legal de genocídio – e menciona números.
ele diz aproximadamente 150 mil cristãos foram mortos em 16 anosPrincipalmente por militantes Fulani, mas também pelo Boko Haram e pela Província do Estado Islâmico da África Ocidental (ISWAP).
Ele diz que outros 30 mil muçulmanos também foram assassinados no massacre.
Outras alturas são muito mais baixas. Projeto Respeitado de Localização de Conflitos Armados e Dados de Eventos (ACLED) Aproximadamente 53.000 mortes de civis foram registradas. Da violência política desde 2009 – tanto cristãos como muçulmanos.
Mas Umegbalasi diz que os seus números são precisos, tendo sido recolhidos por equipas no terreno que vão de aldeia em aldeia, contam corpos, falam com sobreviventes e documentam o que ele chama de “campanha chocante e incansável”.
Para eles, os números contam apenas parte da história.
Ele diz que os agressores seguem um padrão assustador: atacam à noite. Atire em todos que estiverem à vista. Queime a igreja. Destrua os campos. Forçar os sobreviventes a fugir. enxágue e repita.
Antigamente havia cerca de 100.000 igrejas na Nigéria. Umegbalasi diz que 20 mil foram destruídos em cerca de uma década.
Olawale Soudat, uma mulher envolvida no conflito étnico mortal entre comerciantes Fulani do norte e comerciantes iorubás do sul
Um policial nigeriano patrulha uma área de casas destruídas e queimadas após um ataque Fulani a uma vila agrícola no estado de Kaduna, na Nigéria, em 2019.
Ele adverte que grandes áreas cristãs estão a ser devastadas – aldeia após aldeia a ser esvaziada, deixando para trás cidades fantasmas e santuários incendiados.
“Os cristãos serão desenraizados da Nigéria até 2075”, alertou.
Afirmam que existem campos de detenção que mantêm cristãos raptados em Benue, Taraba e Kaduna – alguns alegadamente perto de bases militares.
Talvez a sua alegação mais explosiva seja esta: as forças de segurança da Nigéria não estão a falhar na protecção das comunidades cristãs. Ele diz que algumas pessoas são criminosas.
“Onde quer que investigamos, as pessoas dizem-nos a mesma coisa: o problema aqui é o exército”, diz ele.
‘Eles não irão atrás de nossos agressores. Eles vão se virar e vir atrás de nós.
Ele acusa as forças de segurança de chegarem horas depois dos ataques – quando os assassinos desapareceram – e de prenderem as vítimas, de realizarem incursões nas comunidades afetadas ou de acusá-las de represálias.
‘Isso é indiscutível. “O conluio das forças de segurança nigerianas é claro”, afirma.
Ele acredita que actores poderosos em Abuja querem transformar a Nigéria num “Estado islâmico homogéneo”, minando as protecções constitucionais do país à liberdade de culto.
As autoridades da capital Abuja dizem que tudo isto é um disparate.
O governo nigeriano nega categoricamente qualquer perseguição religiosa. Enfatiza que a violência é impulsionada pelo banditismo, disputas étnicas, pressão climática e policiamento fraco – e não por uma campanha contra os cristãos.
O ministro das Relações Exteriores, Yusuf Tuggar, disse que a perseguição religiosa apoiada pelo Estado é “impossível” sob a lei nigeriana.
O porta-voz presidencial, Daniel Bwala, rejeitou as ameaças de Trump como “coercitivas”, “enganosas” e baseadas em “alegações desatualizadas”, alertando que qualquer intervenção militar dos EUA exigiria o consentimento da Nigéria.
Mulheres passam pelos restos de suas casas queimadas após semanas de violência étnica no estado de Plateau, em fevereiro de 2024
Um corpo de bombeiros foi incendiado por membros do Movimento Islâmico Xiita da Nigéria em Abuja, em julho de 2019.
O Projecto de Localização de Conflitos Armados e Dados de Eventos (ACLED) registou aproximadamente 53.000 mortes de civis devido à violência política desde 2009 – tanto cristãos como muçulmanos.
E sim – a Nigéria está a sofrer uma crise de segurança generalizada.
Rebeldes no Nordeste. Bandidos no noroeste. Conflitos comunais na região centro. O conflito entre agricultores e pastores estende-se de Benue a Kaduna. As vítimas incluem cristãos e muçulmanos.
Especialistas alertaram que culpar o “genocídio cristão” por tudo simplifica demais a complexa mistura de disputas de terras, rivalidade étnica, pressão climática e pobreza desesperadora.
Mas Umegbalasi é inflexível. Ele diz que as ameaças de Trump estão pendentes há muito tempo.
Ele elogiou o presidente dos EUA por lançar luz sobre os cristãos da Nigéria, dizendo que Washington deve finalmente agir – não com declarações vazias, mas com punições reais.
Ele quer sanções direcionadas. Os bens estão congelados. Restrições de visto. Ele diz que a elite política da Nigéria vive das suas contas bancárias americanas, da diversão europeia e dos cuidados de saúde britânicos.
“Evitá-los de tocar o solo americano irá atingi-los onde dói”, diz ele.
Ele também apoia ataques militares dos EUA – mas apenas “ataques cirúrgicos” contra campos terroristas do Boko Haram, ISWAP e Fulani, guiados por inteligência e drones.
Dizem que isto não violaria a soberania da Nigéria – mas evitaria um desastre ao estilo do Ruanda, que poderia engolir a África Ocidental.
“Se a Nigéria explodir, as consequências humanitárias serão demasiado para os EUA, a Europa ou qualquer outro país”, alertou.
No meio deste tenso debate, o grupo de Umegbalasi foi acusado de apresentar dados não verificados e de ter ligações com separatistas de Biafra, o que nega.
Mas ele não está sozinho. A Open Doors International e outros grupos cristãos descrevem o derramamento de sangue religioso generalizado.
A Genocide Watch diz que os cristãos do país estão a ser “exterminados” e que o governo está em “negação”.
Mulheres perto de um carro queimado numa mesquita em Mangu, em fevereiro de 2024, após semanas de violência intercomunitária no estado de Plateau.
O líder do Boko Haram, Abubakar Shekau, armazena armas em um local não revelado na Nigéria
A violenta campanha do Boko Haram para estabelecer um Estado salafista-islâmico na Nigéria resultou numa crise humanitária devastadora
As profundas divisões religiosas da Nigéria remontam a décadas.
Desde que regressou ao regime civil em 1999, o país tem sofrido ondas de violência extremista, turbulência económica e instabilidade política.
A insurgência do Boko Haram em 2009 deu início a uma insurreição brutal que deixou 20 mil pessoas mortas e mais de dois milhões expulsas das suas casas.
O sequestro de 276 estudantes de Chibok pelo grupo em 2014 chocou o mundo. A sua aliança posterior com o Estado Islâmico endureceu ainda mais a sua brutalidade.
Hoje, a Nigéria – um país de 250 grupos étnicos e duas grandes religiões – está sobrecarregada por crises sobrepostas.
E no centro da tempestade estão os seus cristãos – assustados, em estado de choque e, segundo Umegbalasi, à beira da extinção.
Sua mensagem é séria. Seu aviso é contundente. Ele diz que a menos que o mundo acorde, os cristãos da Nigéria poderão desaparecer dentro de décadas.
Por trás das ameaças políticas, das negações furiosas e das alegações de aumento de vítimas, permanece uma verdade: a Nigéria é um país que enfrenta vastas e complexas crises de segurança.
Tanto cristãos como muçulmanos foram apanhados no fogo cruzado e o mundo ainda luta para compreender onde termina a defesa de direitos e começa a evidência concreta.
