UMNo mês passado, houve uma reunião lotada na prefeitura de Laredo para o democrata James Tallarico, de 36 anos. Senado dos EUA Sede no Texas, Christina Rodriguez pegou o microfone. Rodriguez, uma veterana de 16 anos no Corpo de Fuzileiros Navais, disse que nunca votou. Ela não se identificou como democrata nem republicana e isso não importava para ela. Independentemente do partido a que o Presidente pertencesse, ele tinha que seguir ordens.
Sua atitude mudou após ser reeleito Donald TrumpO que ela considerou malicioso e divisivo. Em Tallarico, um deputado estadual do subúrbio de Round Rock, em Austin, ele descobriu exatamente o oposto – um ex-professor do ensino médio e atual estudante do seminário que fala em tom comedido e prega o respeito mútuo.
“Por sua causa, decidi que minha voz é importante”, disse Rodriguez aos candidatos e à multidão. “Você não está espalhando ódio. Você está falando a verdade de uma forma compassiva e isso ressoa em mim.”
A conversão de Rodriguez ofereceu um vislumbre de validação para as táticas de Talarico. onde confiavelmente no vermelho democrata Tallarico, que não conquista um assento no Senado dos EUA desde 1988, acredita que a sua abordagem económica “de cima para baixo” pode superar as divisões políticas e influenciar uma massa crítica de eleitores desiludidos de Trump e de independentes. Seu caminho para os holofotes nacionais mostra que ele pode cumprir.
Se o democrata que cita o Novo Testamento pode vencer num estado que votou por 14 pontos percentuais num candidato presidencial cuja campanha vendeu Bíblias Deus abençoe os EUA por 59,99 dólares, dependerá de Tallarico conseguir primeiro derrotar Jasmine Crockett, actualmente a congressista do 30º Distrito do Texas. Queridinho dos democratas que anseiam por um “lutador”, o ex-defensor público de 44 anos construiu uma reputação de lutador partidário e perspicaz que cospe os mesmos insultos que Trump. (Ele chamou o presidente de “Putin’s ho” e de “velho bebê Nepo branco”.)
Os nacional-democratas estão observando de perto para ver qual estilo e mensagem ressoam – raiva anti-MAGA ou uma cruzada populista contra um sistema político “corrupto”. O resultado pode impactar as eleições primárias democratas em todo o país neste ano e as eleições presidenciais de 2028.
Os republicanos mantiveram um controle mortal sobre a política do Texas durante décadas. O Partido Republicano controlou ambas as casas da legislatura estadual e do governo por mais de duas décadas. Nenhum democrata ganhou ainda uma eleição estadual neste século. Mas neste ciclo, o partido vê uma abertura: uma reação poderosa contra Trump – e a possibilidade de os republicanos nomearem um guerreiro MAGA atormentado por escândalos, deixando os republicanos nacionais preocupados com a possibilidade de perderem um assento vermelho seguro.
Tallarico e Crockett apresentam-se como o antídoto progressista ao trumpismo. As pesquisas mostraram consistentemente que os democratas gostam de ambas as opções. Um eleitor começou a chorar amargamente, contando à CNN Ela amava Crockett, mas escolheu Tallarico porque acreditava que ele tinha mais chances de derrotar um republicano em novembro. Kamala Harris ofereceu apoio tardio a Crockett na sexta-feira. Beto O’Rourke, um democrata que perdeu para o senador do Texas Ted Cruz em 2018, não apoiou nenhum dos candidatos, chamando-o de “talentos geracionais“.
Dados de votação antecipada mostram que os democratas vote mais Isso é um sinal do entusiasmo incomum do partido em relação às suas perspectivas este ano, em comparação com os republicanos até agora, disse Katherine Fischer, diretora executiva do Texas Majority PAC.
“Não importa qual seja o resultado, geralmente teremos alguém que será uma verdadeira potência”, disse Fischer, que trabalhou na candidatura de O’Rourke ao Senado em 2018.
A mesma reação anti-Trump que impulsionou O’Rourke em 2018 é ainda mais pronunciada hoje, de acordo com Luke Warford, fundador do Agave Democrática Infrastructure Fund, um PAC que trabalha para ajudar os democratas do Texas a vencerem em todo o estado. Trump é menos popular hoje do que era então. Hoje os eleitores estão mais decepcionados com a economia. Ativistas do Partido Nacional Republicano estão gastando milhões para evitar que Ken Paxton – um extremista de direita – seja eleito cheio De alegações de corrupção e escândalos de casos extraconjugais.
“Não sou um cara que fica animado todos os anos e diz ‘Este é o ano em que vamos virar o Texas’, mas este ano você pode definitivamente ver um caminho para a vitória dos democratas se apertar os olhos”, disse Warford em uma entrevista. “Uma das razões pelas quais os apoiantes de cada candidato estão a debater tão vigorosamente não é porque pensam que o seu candidato é o candidato certo – é porque pensam que podem vencer em Novembro.”
um empate
No verão passado, quando Trump instruiu a legislatura do Texas, controlada pelos republicanos, a redesenhar os mapas do Congresso do estado para dar ao partido uma vantagem nas eleições intercalares de novembro, Tallarico fugiu do estado com os seus colegas democratas para impedir o esforço. Ele se tornou uma das principais vozes do partido na próxima batalha pelo redistritamento, aparecendo no podcast de Joe Rogan em julho. “Você precisa concorrer à presidência”, disse Rogan, que apoiou Trump em 2024, a Tallarico.
Tallarico concorreu ao Senado. O ex-congressista do Texas Colin Allred já estava concorrendo à indicação democrata quando Tallarico saltou no ano passado. Crockett entrou na disputa em dezembro, pouco antes do prazo de apresentação do pedido, forçando Allred a desistir e concorrer a uma cadeira recém-redesenhada no Congresso.
Como jovem deputado estadual dos subúrbios, Tallarico entrou na disputa com um perfil muito mais baixo do que Crockett. Mas ele conquistou o estado durante meses com suas botas de cowboy Lucchese, reunindo os democratas em campi universitários, igrejas e até em rodeios. Talarico diz que a sua campanha recrutou cerca de 13 mil voluntários.
“A campanha Tallarico tem trabalhado 24 horas por dia, 7 dias por semana, em termos de eventos públicos, publicidade televisiva, publicidade digital e atividade nas redes sociais”, disse Mark Jones, cientista político da Universidade Rice.
Como ele próprio admite, Crockett realizou uma campanha menos “tradicional”, evitando em grande parte a publicidade transmitida. Como membro titular do Congresso, ela divide o seu tempo entre a campanha – onde prefere a política de retalho à moda antiga – e Washington, onde os democratas estão num impasse fiscal com os republicanos sobre o controlo do ICE.
Tallarico tem uma vantagem significativa na arrecadação de fundos e sua campanha e grupos externos que o apoiam gastaram mais do que o congressista nas ondas de rádio. Crockett, um noticiário a cabo, entrou na disputa com grande reconhecimento e uma base de apoio, principalmente entre os eleitores negros no estado.
Mas nas últimas semanas antes das eleições primárias, as campanhas para ambos os candidatos intensificaram-se.
Crockett continua fazendo campanhas em sua turnê “Texas Tough”. “Estou disposta a chutar alguns traseiros e ser sua próxima senadora dos EUA”, ela Disse Durante um concerto noturno em um bar em Houston.
As primeiras pesquisas mostraram Crockett confortavelmente à frente, impulsionado pelo maior reconhecimento de seu nome. Mas Talarico parou quando a corrida entrou no último mês.
Então, em 16 de fevereiro, a CBS recusou-se a transmitir a entrevista do apresentador Stephen Colbert com Tallarico, citando preocupações sobre a orientação da FCC da administração Trump. alegações generalizadas de censuraJoe Presidente da FCC, Brendan Carr refutaçãoA versão da entrevista no YouTube obteve milhões de visualizações.
A entrevista de Colbert foi como “maná do céu” para a campanha de Tallarico, disse Jones, trazendo um influxo de dinheiro novo. votação antecipada começou no Texas. Até mesmo Crockett reconheceu que a prolongada entrevista e a controvérsia em torno dela “provavelmente prejudicaram” seu oponente.Aumentar“.
chance de luta
Qualquer democrata que vença as eleições primárias de 3 de março terá de fazer duas coisas: aumentar a participação entre a notoriamente dura base eleitoral democrata do Texas e afastar independentes e conservadores desiludidos com as lutas internas de Trump. Mas Crockett e Tallarico estão oferecendo dois manuais diferentes sobre como vencer no Texas, gerando um debate acalorado sobre qual estratégia é a melhor – e qual candidato é mais elegível.
Crockett argumentou que os democratas têm maiores chances de vencer em novembro.dobrarO partido, ao trabalhar para expulsar os jovens, desiludiu os democratas e os eleitores negros. Ele apresentou-se como o combatente mais formidável no círculo político, argumentando que os seus ataques desenfreados a Trump e aos republicanos eram mais uma vantagem do que uma desvantagem.
“Acredito que toda vez que me levanto e meus pés tocam o chão o diabo enlouquece”, diz ela. escreveu Em uma postagem no Instagram.
Talarico adota uma abordagem diferente. Em eventos de campanha, ele lembra aos eleitores que “Donald Trump é um filho de Deus” e prega “um tipo diferente de política”. Num evento recente, ele disse: “Não políticas de ódio, não políticas de medo, não políticas de divisão, mas políticas de amor”.
Ele apresenta a sua experiência de inverter o seu próprio distrito conservador como prova de que a combinação certa de campanha hiperactiva e uma vontade de encontrar um terreno comum pode conquistar eleitores de tendência conservadora que têm remorso de comprador por votarem em Trump.
“Vemos o eleitor como ele é e vemos o eleitor como deveria ser”, disse Manny Garcia, ex-diretor executivo do Partido Democrata do Texas, ao Guardian. “Tudo é uma questão de persuasão, mas uma é ‘persuadir você a votar’ e a outra é ‘persuadir você a votar do meu jeito’.”
Essa diferença de estratégia criou preconceitos raciais no Estado, por vezes maioritário e minoritário, onde as pessoas de cor representam cerca de dois terços dos eleitores democratas. De acordo com as pesquisas, Crockett tem liderado consistentemente entre os eleitores negros e os eleitores sem diploma universitário, enquanto Tallarico lidera entre os eleitores brancos e os eleitores com diploma universitário.
Quando questionado em um Perguntas abertas da pesquisa O que fez de Tallarico um candidato forte nas eleições gerais, disseram muitos dos seus apoiantes, foi que a sua identidade como um homem cristão branco era uma vantagem, e o preconceito contra Crockett como mulher negra poderia prejudicar as suas hipóteses.
Os eleitores de Tallarico apontaram frequentemente a sua ênfase no respeito mútuo como um trunfo político num estado conservador como o Texas.
“O que eu gosto é que ele não está contra ninguém”, disse Alejandro Hernandez, 28, morador de Laredo, ao Guardian. “Ele é muito amigável, o que é ótimo. Acho que se ele fosse muito agressivo com a outra parte, isso poderia afastar as pessoas.”
Entretanto, os apoiantes de Crockett dizem que se sentem atraídos pela sua “defesa do povo em primeiro lugar”, acreditando que a sua abordagem autêntica e confiável “para o povo” se refletirá melhor nas eleições gerais.
“Estou cansado de pessoas perguntando se sou elegível ou não”, disse Crockett. contado Recentemente jornalistas. “Isso nada mais é do que (um) apito de cachorro.” Ele apontou milhões de dólares Os republicanos, incluindo o governador do estado, Greg Abbott, já estão a gastar dinheiro para atacá-la, mostrando que pensam que ela será uma forte candidata em Novembro.
A matemática será difícil para os democratas do Texas em novembro, disse Fischer. Teria de estreitar a sua margem de derrota nos condados rurais, vencer por mais margem nos condados urbanos, obter eleitores liberais menos inclinados e reverter perdas históricas no seu antigo reduto do Sul do Texas – tudo isto ao mesmo tempo que convenceu pelo menos alguns republicanos insatisfeitos.
“Pode parecer uma perspectiva impossível – é preciso fazer tudo certo para alcançar a vitória”, disse ela. “E isso é verdade, mas a mesma coisa acontece nas eleições vagas.”
