Todas as manhãs, Toh Ching Boon, de 75 anos, começa o dia com uma rotina familiar: comprar café e um café da manhã quente para sua esposa, Ang Swee.
“Ela adora chwee kueh e arroz com frango”, diz o Sr. Toh com um sorriso. “É uma pequena maneira de lembrá-la do quanto ela significa para mim.”
Casados há mais de 40 anos, o vínculo entre eles se aprofundou por meio de refeições compartilhadas e momentos de tranquilidade. Mas à medida que a saúde de Madame Ang piorava devido a complicações cardíacas e problemas de mobilidade, a vida quotidiana tornou-se cada vez mais desafiante.
Reconhecendo a necessidade de cuidados profissionais, o Sr. Toh recorreu ao lar de idosos da NTUC Health em Jurong, localizado mesmo no seu bairro. Os Tohs estão entre os 2.500 idosos que receberam apoio através do Fundo Saúde para a Vida nos últimos dois anos.
Veja a história deles no vídeo abaixo.
Nos seis lares de idosos, 26 centros de dia e 44 centros de envelhecimento ativo e reabilitação da NTUC Health, idosos como Madame Ang encontram não apenas cuidados, mas dignidade e conexões significativas.
A sua história é uma das milhares que mostram como a NTUC, juntamente com as empresas da NTUC Enterprise, fazem a diferença na vida dos cingapurianos, especialmente dos mais vulneráveis entre nós.
Apoiando as famílias em todas as fases
Para muitas famílias de baixa renda, a jornada para construir uma vida melhor começa com a educação dos filhos. É aqui que começa o sistema de apoio da NTUC, criando uma base para o sucesso ao longo da vida.
Sra. Karen Lee, 43 (segunda a partir da esquerda), assume a responsabilidade de sustentar oito pessoas com seu salário de executivo administrativo. Além de cuidar dos seus quatro filhos em idade escolar, com idades entre os seis e os 21 anos, ela também apoia os pais idosos e o irmão adulto que sofre de uma condição médica crónica que impede um emprego a longo prazo. Através do apoio do NTUC First Campus, ela encontrou assistência educacional para seu filho mais novo, Branson (em vermelho). FOTO: NTUC
Quando a Sra. Lee matriculou pela primeira vez seu filho mais novo, Branson, no My First Skool do NTUC First Campus, ela ficou sobrecarregada com suas responsabilidades. O menino mal conseguia se comunicar, muitas vezes resmungando de frustração quando os outros não conseguiam entendê-lo.
“Branson tinha três anos, mas não conseguia falar direito. Ele ficava bravo quando lhe pediam para repetir. Eu sabia que ele precisava de ajuda, mas como eu sustentava oito pessoas, os honorários pareciam impossíveis”, diz a Sra. Lee. O menino completou seis anos em 2024.
Através Fundo Bright Horizons do NTUC First Campusque arrecadou cerca de US$ 3 milhões em 2024, Branson recebeu não apenas educação, mas apoio abrangente, incluindo terapia da fala e desenvolvimento de habilidades motoras. O fundo, que ajudou mais de 38 mil crianças a ter acesso a uma educação infantil de qualidade desde a sua criação em 2008, reduziu as suas propinas escolares mensais de 765 dólares para apenas 25 dólares.
Ela acrescenta: “A terapia fonoaudiológica tem sido transformadora. Agora ele é tão falador que é quase irritante. Mas mais do que isso, os professores daqui entendem as nossas lutas. Eles me ajudaram a aprender maneiras melhores de lidar com momentos difíceis com meus filhos.”
Construindo pontes para um futuro melhor
À medida que as crianças crescem, o apoio do NTUC evolui com elas. Ninguém compreende isto melhor do que o Sr. Vickneswaran Rajagopal, cuja história demonstra como este apoio cria impacto intergeracional.
Desde a ligação de pontes de embarque de passageiros no mar até à construção de pontes para o futuro da sua família, o Sr. Vickneswaran Rajagopal personifica o espírito de resiliência. O pai de quatro filhos, de 50 anos, trabalha no Singapore Cruise Centre há 17 anos, especializando-se em um trabalho que exige força física e precisão cuidadosa. Seu momento de maior orgulho ocorreu recentemente, quando seu filho mais velho se tornou o primeiro de sua família a ingressar na universidade.FOTO: NTUC
Relatando o momento em que seu filho lhe mostrou o e-mail de aceitação da universidade, o Sr. Vickneswaran diz: “Comecei a ficar emocionado”.
“Como único sustento de seis pessoas, houve momentos em que me perguntei se poderia dar aos meus filhos a educação que eles mereciam.”
O Fundo de Cuidados NTUC-U tem sido um sistema de apoio crucial para famílias como a dele. Em 2024, o fundo arrecadou US$ 7,2 milhões, beneficiando mais de 10 mil sindicalistas e suas famílias por meio de iniciativas como o Programa de vouchers eletrônicos de US$ 2 milhões e US$ 700.000 em prêmios educacionais.
“Os vouchers eletrônicos do NTUC-U Care Fund me ajudaram a comprar material escolar essencial para meus filhos. Quando vou ao NTUC FairPrice, posso comprar óleo, comida enlatada e ovos. Podem parecer coisas pequenas, mas, no seu conjunto, fazem uma grande diferença no nosso orçamento mensal”, afirma Vickneswaran.
Subir escadas uma vez fora de alcance
A jornada de crescimento não termina na educação. Através Compromisso do NTUC LearningHub com o esquema do Modelo de Salário Progressivo (PWM)os trabalhadores de vários setores estão a encontrar novos caminhos para a progressão na carreira e melhores salários.
A jornada do Sr. Muhammad Nasharudin Shariff de oficial de segurança a supervisor sênior de segurança exemplifica como o treinamento adequado e o desenvolvimento de carreira podem transformar vidas. Aos 52 anos, ele testemunhou em primeira mão como o treinamento aprimorado de habilidades elevou não apenas os salários, mas toda a profissão de segurança.FOTO: NTUC
Nasharudin explica: “Não se trata apenas de melhores salários – embora isso seja importante. O PWM ajudou a melhorar a imagem da profissão de segurança, você sabe, com as competências e qualificações que devemos ter.
“Conheci algumas pessoas que disseram ‘Uau, você é um oficial de segurança’”.
O NTUC LearningHub está empenhado em capacitar os trabalhadores com salários mais baixos através do esquema PWM, tendo fornecido mais de 185.000 vagas de formação nos sectores de Limpeza, Segurança, Retalho e Serviços Alimentares para ajudar os trabalhadores a progredir nas suas carreiras. Esta ênfase no desenvolvimento de competências tornou-se uma pedra angular dos esforços da NTUC para garantir que nenhum trabalhador seja deixado para trás.
Comunidades nutritivas
À medida que as famílias trabalham arduamente para construir vidas melhores, a NTUC garante que as necessidades básicas, como a segurança alimentar, sejam satisfeitas através de iniciativas que preservam a dignidade e, ao mesmo tempo, fornecem apoio essencial.
Entre janeiro e novembro de 2024, o FairPrice Group forneceu mais de US$ 11 milhões em subsídios para idosos, membros da geração Merdeka e Pioneer e titulares dos cartões Blue e Orange do Community Health Assist Scheme (CHAS). Esses esquemas de descontos serão estendidos até 2025.
Através da FairPrice Foundation, também lançou A Full Plate – A maior campanha de doação de alimentos de Singapura – estabelecer parceria com dez instituições de caridade locais no fornecimento de alimentos nutritivos a cerca de 600.000 beneficiários. A campanha arrecadou mais de US$ 1,6 milhão em dois meses.
Madame Suzanna, uma mãe de seis filhos, de 33 anos, viu o seu mundo virado de cabeça para baixo quando os seus filhos adoeceram, forçando-a a abandonar o emprego para se tornar a sua principal cuidadora. O seu pequeno negócio doméstico, já afetado pela pandemia, não conseguiu colmatar a lacuna. Através da iniciativa A Full Plate do FairPrice Group e do apoio dos Riverlife Community Services, ela agora recebe mantimentos essenciais que ajudam a manter sua família nutrida durante tempos difíceis. FOTO: NTUC
Para Madame Suzanna, o apoio do Prato Cheio significa mais do que apenas compras – representa esperança em tempos difíceis. “Quando meus filhos adoeceram e tive que parar de trabalhar, fiquei constantemente preocupada em colocar comida na mesa”, diz ela.
“Os mantimentos dos Serviços Comunitários da Riverlife – arroz, óleo, vegetais e até coisas simples como biscoitos e Milo – ajudam-me a garantir que os meus filhos nunca passem fome.”
Encontrando alegria na jornada
O compromisso da NTUC com o bem-estar dos trabalhadores vai além dos princípios básicos de alimentação e educação para incluir algo igualmente vital: a oportunidade para as famílias criarem juntas memórias duradouras.
Através Festa anual de diversão em família do NTUC Clubas famílias de baixa renda podem desfrutar de atividades recreativas que de outra forma estariam fora de alcance.
A iniciativa, que trouxe sorrisos a mais de 4.000 beneficiários em 2024, dá a cada família de quatro pessoas um pacote no valor de US$ 150, incluindo entrada no Wild Wild Wet, refeições e atividades no Downtown East. Esses momentos de descanso permitem que as famílias fortaleçam seus vínculos longe das pressões diárias.
O apoio vem de várias formas e, às vezes, é o simples prazer de um dia em família. Na foto está uma família beneficiária com seus ingressos Wild Wild Wet gratuitos e vouchers Downtown East, cortesia do NTUC Club.FOTO: NTUC
Compreendendo que a verdadeira segurança vem tanto do suporte imediato quanto do planejamento de longo prazo, A Income Insurance comprometeu US$ 100 milhões ao longo de 10 anos a partir de 2021 por meio da Income OrangeAid.
Esta iniciativa adopta uma abordagem tripartida: apoiar as famílias vulneráveis e o bem-estar dos idosos, bem como defender a sustentabilidade ambiental.
Para estudantes de famílias de baixa renda, o Esquema de Microsseguro Familiar de Renda oferece redes de segurança cruciais que os ajudam a permanecer na escola em tempos difíceis.
Olhando para frente
Enquanto Singapura celebra o SG60 em 2025, a NTUC continua focada na sua missão principal: melhorar a vida e os meios de subsistência de todos os trabalhadores.
Ao longo dos próximos três anos (de 2025 a 2027), serão atribuídos 5,4 milhões de dólares para apoiar novos programas destinados a aliviar as pressões financeiras para os membros de sindicatos de baixos rendimentos com responsabilidades de prestação de cuidados.
Estas histórias – desde os Tohs que encontraram dignidade nos seus anos dourados, à Sra. Lee garantindo uma educação de qualidade para o seu filho, ao Sr. Nasharudin construindo uma carreira gratificante – mostram como a NTUC, juntamente com as empresas sob a NTUC Enterprise, garantem melhores salários, sistemas de apoio mais fortes e futuros mais brilhantes.
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