SAN JOSE – O San Jose Sharks não terá pelo menos um e possivelmente mais jogadores importantes quando enfrentar o Utah Hockey Club em Salt Lake City, na sexta-feira.
O atacante Nikolai Kovalenko não viajou com o time na tarde de quinta-feira e perderá o jogo de sexta-feira devido a uma lesão na parte superior do corpo, disse o técnico do Sharks, Ryan Warsofsky.
Kovalenko, que é considerado diário, foi creditado com três rebatidas em 11h43 do tempo de gelo durante o jogo de terça-feira contra o Vegas Golden Knights, mas não treinou na quarta ou quinta-feira. Ele somou seis pontos em 12 jogos desde que foi adquirido pelos Sharks do Colorado em 9 de dezembro, como parte de uma troca que enviou o goleiro Mackenzie Blackwood para o Avalanche.
O ala Fabian Zetterlund, que saiu do gelo na quarta e quinta-feira devido a uma lesão na parte inferior do corpo, viajou para Utah com o time e foi reserva no jogo de sexta-feira.
“Será uma decisão na hora do jogo”, disse Warsofsky sobre Zetterlund, que está em quarto lugar no Sharks com 27 pontos nesta temporada e o líder positivo ou negativo do time com +6.
O ala Karl Grundstrom (lesão na parte superior do corpo), que não joga desde 28 de dezembro, patinou novamente na quinta-feira e pode sair da reserva devido a lesão para o jogo em Utah.
“Temos que voltar com nossa equipe de treinamento esta tarde”, disse Warsofsky antes de a equipe partir para Utah. “Eu diria que é hora do jogo. Mas tenho uma reunião hoje (sobre isso).
O defensor Jake Wallman patinou com os Sharks recentemente, inclusive na manhã de quinta-feira, mas não viajou com o time à tarde e perderá seu oitavo jogo consecutivo devido a uma lesão na parte inferior do corpo. Wallman, porém, pode ser uma opção para jogar no sábado, quando os Sharks voltarem para casa para jogar contra o Minnesota Wild, disse Warsofsky.
Wallman lidera todos os defensores do Sharks com 25 pontos e não joga desde 21 de dezembro.
“Vamos reavaliar isso pela manhã”, disse Warsofsky sobre a situação de Wallman.
O defensor Cody Ceci, que faltou ao treino de quarta-feira devido a uma doença na parte superior do corpo, foi participante titular na quinta-feira e deve jogar na sexta-feira.
“Ele virá na viagem”, disse Warsofsky. “Sim, ele estará pronto para ir. Ele treinou hoje. Então, enquanto ele sobreviver hoje, falarei com nossa equipe de treinamento esta tarde, mas ele viajará. Temos certeza de que ele jogará .”
Os Sharks lidaram com lesões durante toda a temporada, mas este lote afetou vários de seus melhores jogadores simultaneamente. Embora Zetterlund ainda não tenha perdido nenhum jogo e possa jogar na sexta-feira, sua ausência nos treinos destacou sua importância para a sorte dos Sharks.
“Ele é um grande jogador e vamos precisar dele”, disse o central Mikael Granlund, recentemente companheiro de linha de Zetterlund na chamada Lund Line com o ala William Eklund. “O que ele traz com sua patinação, sua força, sua previsão e obviamente ele pode marcar. Ele foi ótimo para nós.”
Zetterlund liderou os Sharks com 24 gols na temporada passada e disputou 147 partidas consecutivas pelo San Jose. Essa seqüência estará em perigo neste fim de semana.
“É apenas parte do negócio”, disse Granlund sobre a lesão. “Todo time, todo ano, passa por algum tipo de lesão. Obviamente, você quer manter todos saudáveis, mas isso nunca acontece o ano todo. Então faz parte do jogo. Isso acontece.
Granlund, 32, é o quarto jogador mais velho do Sharks e uma parte importante do conselho de liderança como capitão alternativo. Ele estava mais perto do bloco do que a maioria dos jogadores do San Jose.
Ele também é um agente livre irrestrito pendente no final desta temporada. Ele quer dar a volta no quarteirão com os tubarões mais uma vez?
“Veremos o que acontece”, disse Granlund com um sorriso. “Só estou me preparando para o jogo de amanhã. Como equipe, estamos tentando obter o melhor desempenho de nós mesmos amanhã à noite. Adorei (aqui este ano). Obviamente, pelos resultados, sabemos que podemos fazer melhor.
“Houve alguns bons momentos. Nosso jogo, quando jogamos bem, somos uma equipe muito boa. Então tentaremos ser mais consistentes. E estamos dando passos na direção certa, isso é certo”.
Para Warsofsky, os jogadores mais velhos são um veículo essencial para a mudança cultural que ele tenta implementar. É uma consideração que os Sharks terão que considerar à medida que o prazo de negociação se aproxima e jogadores como Granlund recebem interesse de times na disputa pela Copa Stanley.
“Geralmente, o grupo de liderança tem uma boa noção disso”, disse ele. “Se algo precisa ser resolvido, eles geralmente conseguem lidar com isso. Se aparecer na minha mesa, nós cuidaremos disso e cortaremos pela raiz. Mas não queremos deixar as coisas se arrastarem. Portanto, o grupo de liderança faz um ótimo trabalho gerenciando isso.”
