Mais de 100 organizações que apoiam as vítimas tráfico humano Uma investigação do Guardian descobriu que o financiamento secou desde outubro, colocando em risco milhares de sobreviventes.
Defensores do combate ao tráfico dizem que o Departamento de Justiça dos EUA não está gastando quase US$ 90 milhões Congresso A aplicação da lei está a dificultar as investigações e a colocar os sobreviventes em risco de ficarem sem abrigo e de deportação, de prisão ou de reexploração.
Este é o mais recente de uma série de relatórios investigativos do Guardian, que em setembro descobri que administração trunfo O governo federal reduziu os esforços para combater o tráfico de pessoas. Essa retirada tem implicações de longo alcance relacionadas com a recente divulgação de ficheiros de investigação relacionados. Jeffrey Epstein,
“Isso é extremamente irresponsável e talvez até antiético”, disse Christina Rose, que dirigiu o Gabinete para Vítimas de Crime do Departamento de Justiça no governo de Joe Biden e atuou como sua vice-diretora durante o primeiro mandato. administração trunfo,
Um porta-voz do Departamento de Justiça disse ao Guardian: “O Departamento de Justiça pode concentrar-se em duas prioridades importantes ao mesmo tempo: apoiar vítimas de tráfico de seres humanos e processar criminosos que exploram crianças, e garantir a utilização eficiente do dinheiro dos contribuintes”.
O relatório do Guardian provocou alvoroço no Capitólio, onde três senadores dos EUA expressaram indignação. Richard Durbin, de Illinois, disse que isso se enquadra no padrão da administração Trump de “desconsiderar os fundos apropriados pelo Congresso destinados a combater os crimes mais hediondos e as ameaças à segurança nacional, incluindo o tráfico de seres humanos”.
O senador democrata Ben Ray Luján, do Novo México, disse: “A administração Trump deve ser responsabilizada”. “O financiamento para estes serviços essenciais deve ser totalmente restaurado imediatamente.”
Gary Peters, de Michigan, que faz parte do subcomitê de Dotações do Senado que financia o Departamento de Justiça, disse que o governo Trump está retendo “ilegalmente” recursos aprovados pelos legisladores.
Se ela não tivesse recebido serviços do Life Link, diz ela, Jordan Heyer “teria estado na prisão, morto ou quase morto”.
Antes de ser encontrada numa rusga a um hotel em Albuquerque, Novo México, em 2013, Hair tinha vivido três anos de terror – ataques repetidos e ameaças de matar a sua família. Seu traficante também a apresentou à heroína para se controlar, disse ela.
A Life Link interveio para fornecer a Hare tudo, desde habitação totalmente subsidiada até defesa jurídica, com grande parte do apoio financiado pelo Departamento de Justiça dos EUA.
Mas em 30 de Setembro, as duas subvenções da organização, num total de 1,75 milhões de dólares, esgotaram-se. Anteriormente, Lynn Sanchez, diretora de assistência e assistência ao tráfico humano da Life Link, disse que era capaz de fornecer assistência intensiva a 40 a 50 sobreviventes por ano, oferecendo um complemento completo de serviços e até dois anos de habitação. Agora ela estima que conseguirá manter apenas 20 a 30 sobreviventes durante seis meses. Sua equipe diminuiu de 11 funcionários para apenas cinco. Dos seis funcionários que ela teve de despedir ou de os ajudar a encontrar emprego noutro local, quatro eram sobreviventes do tráfico de seres humanos, incluindo Hair, que passou por um programa estatal para se tornar um trabalhador certificado de apoio a pares.
Outras organizações que perderam financiamento destinado a sobreviventes do tráfico de seres humanos incluem a Street Grace, uma organização nacional sem fins lucrativos que resgata crianças da exploração sexual; YWCA em Kalamazoo, Michigan; e a Igreja Reformada de Highland Park Affordable Housing Corporation, em Nova Jersey, que utilizou fundos federais para oferecer alojamento de emergência aos sobreviventes que procuravam fugir.
Os assistentes sociais do programa anti-tráfico da Igreja Reformada disseram que tiveram de recusar dezenas de sobreviventes do tráfico desde que o seu financiamento federal terminou em Setembro. Outros clientes enfrentaram despejo e alguns – incluindo uma mãe com quatro filhos e um neto – devolveram clientes com crianças a abrigos para sem-abrigo, colocando-os em risco de se tornarem novamente vítimas de tráfico.
O reverendo Seth Kapper-Dale, co-pastor da Igreja Reformada, disse que seu programa teve que recusar dezenas de sobreviventes do tráfico desde que o financiamento federal terminou em setembro. Outros clientes enfrentaram despejo e alguns clientes regressaram a abrigos para sem-abrigo com crianças – colocando-os em risco de se tornarem novamente vítimas de tráfico.
“Se estamos preocupados com o tráfico de pessoas, precisamos de fornecer muito apoio para evitar que as pessoas sejam vítimas de tráfico duplo ou triplo”, disse o Rev. Seth Capper-Dale, co-pastor da Igreja Reformada e CEO da sua corporação de habitação a preços acessíveis. “Estamos preparando as pessoas para um momento realmente devastador.”
Os atuais e antigos funcionários do Gabinete para Vítimas de Crime do Departamento de Justiça disseram ao Guardian durante o verão que tinham concluído as etapas burocráticas necessárias para disponibilizar o financiamento. Mas mesmo passados três meses do novo exercício financeiro, os fundos ainda não foram atribuídos.
A ex-diretora Rose disse: “Não me lembro de nenhum momento em que tenha demorado tanto para fornecer recompensas adequadas ao financiamento do tráfico de pessoas”. “Não faz sentido, porque o dinheiro está aí.”
O Departamento de Justiça disse ao Guardian que iniciaria um processo público para fornecer financiamento nas próximas semanas. A declaração do departamento foi semelhante à que deu ao Guardian em Setembro, quando a subvenção do ano passado estava prestes a terminar.
Em outubro, 74 grupos jurídicos, religiosos e de defesa enviaram uma carta ao Congresso alerta Sobre as consequências desastrosas do seu financiamento. “Muitas áreas perderão o seu único prestador de serviços, deixando os sobreviventes sem alojamento de emergência seguro, gestão de casos ou aconselhamento”, escreveram.
Durbin, o principal democrata no Comité Judiciário do Senado, disse ao Guardian que o fracasso da administração Trump em libertar os fundos enquadra-se num padrão de “desviar recursos críticos do combate aos crimes”. Em vez disso, a administração estava “usando esse dinheiro para promover a sua agenda obstinada de fiscalização da imigração, incluindo a prisão de imigrantes sobreviventes que tentam denunciar crimes à polícia”.
Para Hair, que está actualmente a tirar uma licenciatura em serviços humanos no Santa Fe Community College, o facto de a administração Trump não ter gasto o dinheiro é “um abuso de poder que reflecte os traficantes”, colocando os sobreviventes numa situação em que “não têm onde procurar ajuda”.
“Para alguns destes sobreviventes, o único recurso são estas organizações sem fins lucrativos”, disse ele. “Você está recebendo do governo a mesma resposta que recebeu da pessoa que o explorou: ‘Você não se importa, nós não nos importamos com você’”.
