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A discriminação racial não é o único problema nas prisões. | Imagem representativa: Shutterstock
A Suprema Corte declara inconstitucional a divisão do trabalho com base em castas nas prisões. Uma bancada chefiada pelo Chefe de Justiça da Índia, DY Chandrachud, derrubou em 3 de outubro várias disposições dos manuais prisionais estaduais, considerando-os violadores dos direitos fundamentais.
O tribunal considerou que atribuir trabalhos de limpeza e varredura a castas marginais e “permitir que as castas superiores cozinhem é uma discriminação direta… um exemplo de discriminação direta nos termos do artigo 15.º, n.º 1, da Constituição”.
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Destaca casos em que a segregação no trabalho prisional se baseia em preconceitos relacionados com a casta. Observou que a Regra 404 do Código Penitenciário de Bengala Ocidental permite que um condenado seja nomeado vigia noturno apenas se “ele não pertencer a uma classe que possa ter uma forte tendência natural para escapar, como os homens das tribos nômades”.
O Tribunal observou que a definição vaga de “delinquentes habituais” perpetua hierarquias baseadas em castas nas prisões. Em Kerala, Tamil Nadu e Andhra Pradesh, os indivíduos podem ser classificados como infratores habituais “mesmo na ausência de quaisquer condenações anteriores”.
A discriminação racial não é o único problema nas prisões. Há alegações de falta de supervisão, atitude desumana das autoridades e aplicação arbitrária da lei.
Recentemente, por ordem do Tribunal Superior de Punjab e Haryana, foi registado um Primeiro Relatório de Informação (FIR) contra pessoas desconhecidas relativamente a uma entrevista concedida pelo notório gangster Lawrence Bishnoi da Cadeia Central de Jaipur. De acordo com um relatório do Times of India, 70 por cento das chamadas de extorsão no Rajastão estão ligadas ao gangue Bishnoi, apesar da sua longa prisão. A falta de supervisão por parte das autoridades permitiu que a actividade criminosa continuasse mesmo nas prisões de segurança máxima.
Outro exemplo de ação inadequada por parte das autoridades foi visto quando o gangster Sunil Balian, conhecido como Tillu Tajpuria, foi morto por membros de gangues rivais na prisão de Tihar, em Delhi. Imagens de CCTV mostraram policiais parados sem intervir enquanto Tajpuria era esfaqueado.
A aplicação inadequada de regras é outro problema. A frequente liberdade condicional do chefe de Dera, Gurmeet Ram Rahim, condenado por violação e homicídio ao abrigo da Lei Haryana de Prisioneiros de Boa Conduta (Libertação Temporária) de 2022, suscitou preocupações, especialmente durante as eleições.
Os especialistas também apontam para a crescente politização das prisões, onde muitas vezes são concedidos privilégios especiais a pessoas influentes.
O governo central tentou introduzir reformas nas prisões através da Lei das Prisões Modelo de 2023, que visa melhorar a administração penitenciária, dando prioridade à reabilitação e reforma dos reclusos.
No entanto, as ‘prisões’ enquadram-se na Lista Estadual do Sétimo Anexo da Constituição da Índia, pelo que a responsabilidade pela reforma cabe aos Governos Estaduais.
Publicado pela primeira vez: 09 de outubro de 2024 | 19h12 É
