MELBOURNE, 29 de janeiro – Novak Djokovic aproveitará a sorte para chegar à sua 11ª final do Aberto da Austrália, mas o 10 vezes campeão precisará levar a sério o confronto com o detentor do título, Jannik Sinner, em uma semifinal geracional.
Djokovic, que precisa de mais um título importante para superar Margaret Court e alcançar o recorde perfeito de 25 títulos de Grand Slam, entra no confronto tão revigorado quanto o esperado, após receber inadimplências em suas duas últimas partidas.
No entanto, existem grandes dúvidas sobre a forma do sérvio, depois de sofrer uma derrota esmagadora em dois sets para Lorenzo Musetti e se aposentar devido a uma lesão no início do terceiro set.
Resumindo, Djokovic, o quarto cabeça-de-chave, admitiu que não enfrentou Musetti nas quartas de final cheias de erros, mas estava voltando para casa antes que o quinto cabeça-de-chave fosse eliminado.
Embora o fardo seja leve, o sérvio de 38 anos não pode dar ao luxo de dar uma vantagem inicial a Sinner.
O italiano venceu as últimas cinco partidas e é o rival de Djokovic nas semifinais do torneio Grand Slam.
Sinner, de 24 anos, não sofreu nenhum set para Djokovic nas semifinais do Aberto da França e de Wimbledon do ano passado e conquistou seu primeiro título de Grand Slam há dois anos ao derrotar Djokovic em quatro jogos no Melbourne Park.
Djokovic tem grandes chances de vencer, mas o grande sérvio desafia o fato de ainda ser um candidato na era dos novos “Dois Grandes” de Sinner e Carlos Alcaraz.
“Eles são melhores do que eu ou os outros jogadores neste momento? Sim, são”, disse ele.
“A qualidade e o nível são incríveis, é incrível, é fenomenal.
“Mas isso significa que vou agitar a bandeira branca e sair? Não, vou lutar até o último golpe, até o último ponto e fazer tudo que puder para desafiá-los.”
A vitória de Sinner nas semifinais sobre Djokovic em Melbourne Park em 2024 foi um ponto de viragem para o italiano. Desde então, Sinner compartilhou todos os troféus do Grand Slam com Alcaraz.
Salvo um susto acalorado de quatro sets contra o americano Elliot Spizzilli na terceira rodada, o segundo colocado Sinner foi uma classe melhor, derrotando Ben Shelton, oitavo colocado, em dois sets para avançar para as semifinais.
Para Sinner, que já havia destruído a aura sérvia no Grand Slam mais lucrativo, outra vitória poderia iniciar um reinado semelhante ao de Djokovic em Melbourne Park.
Conflito entre juventude e poder
O número 1 do mundo, Alcaraz, mais uma vez emergiu como o maior spoiler de Sinner, e se ele derrotar o vice-campeão do ano passado, Alexander Zverev, na outra semifinal de sexta-feira, enfrentará o italiano na decisão.
O espanhol de 22 anos sofreu uma surpreendente derrota nas quartas de final para Djokovic, em Melbourne Park, no ano passado, mas desde então elevou seu jogo a um novo nível.
Semelhante à vitória de Sinner sobre Shelton, Alcaraz também avançou para as semifinais com uma vitória convincente sobre o sexto cabeça-de-chave da Austrália, Alex de Minaur.
Todos esperavam que Alcaraz chegasse aos quatro finalistas, mas a presença do alemão Zverev foi uma surpresa, dada a sua atuação quase dominante em 2025, mas eliminações precoces em Wimbledon e no Aberto dos Estados Unidos.
Zverev se preparou para a partida contra o Alcaraz com um nocaute em quatro sets sobre o americano Lerner Tien, que chegou às quartas de final do Grand Slam pela primeira vez, e está feliz por estar livre de lesões.
O alemão, que perdeu para Sinner na final do ano passado e também perdeu para o Alcaraz na final do Aberto da França de 2024, precisará trazer algo diferente para a mesa na sexta-feira.
O saque muitas vezes errático de Zverev tem se saído bem até agora, e seus esforços para ser mais agressivo valeram a pena para um jogador frequentemente criticado por ser muito passivo sob pressão.
O jogador de 28 anos também guarda boas lembranças de sua última partida contra o Alcaraz, em Melbourne Park, uma vitória por quatro sets nas quartas-de-final de 2024.
Mas dois anos depois, Alcaraz atingiu níveis ainda maiores, vencendo seis Grand Slams aos 22 anos e almejando a oportunidade de se tornar o jogador mais jovem a completar um Grand Slam na carreira.
“Vou me preparar bem para essa luta. Sim, se (Zverev) quiser me vencer, vai ter que suar muito”, disse Alcaraz.
Ordens de jogo do Aberto da Austrália de sexta-feira
Ordem de jogo do Dia 13 do Aberto da Austrália (os números do prefixo indicam a classificação):
arena rod laver
Sessão diurna (03h30 GMT/14h30 AEDT)
1-Carlos Alcaraz (Espanha) x 3-Alexander Zverev (Alemanha)
Sessão noturna (08h30 GMT/1930 AEDT)
4-Novak Djokovic (Sérvia) v2- Jannik Sinner (Itália) Reuters
