Dois estudantes da Universidade de Stanford anunciaram na segunda-feira que arrecadaram US$ 2 milhões para a universidade. Programa acelerador chamado Breakthrough Venturestem como objetivo fornecer financiamento a empresas fundadas por estudantes universitários e recém-formados em todo o país.
Roman Scott e Itbaan Nafi começaram a construir o programa acelerador depois de realizar uma série de dias de demonstração populares em Stanford a partir de 2024, e decidiram expandir o programa depois de ver o sucesso dos alunos.
“Esse financiamento transforma o Breakthrough de apenas um acelerador sazonal em uma parceria vitalícia com os fundadores”, disse Nafi, que ainda é candidato a mestrado na Universidade de Stanford, ao TechCrunch.
Scott obteve seu bacharelado pela Universidade de Stanford em 2024 e seu mestrado lá no ano seguinte.
No início do ano passado, a dupla nomeou Raihan Ahmed para liderar o acelerador e depois começou a trabalhar, levantando formalmente capital da Mayfair, Collide Capital (e de vários ex-alunos fundadores de Stanford) e outros para apoiar a próxima geração de empresas de IA, saúde, consumo, tecnologia profunda e sustentabilidade. Scott disse que o que torna o acelerador da empresa único é que ele é construído especificamente “por estudantes fundadores, para estudantes fundadores”.
Esses programas estudantis não são novos. A Universidade da Califórnia, Berkeley, oferece um programa semelhante chamado Free Ventures para estudantes que buscam financiamento pré-semente, e o MIT tem seu próprio Fundo de Inovação Sandbox. A Universidade de Stanford também possui vários programas aceleradores administrados por Stanford ou em parceria com a escola, incluindo StartX, LaunchPad e Cardinal Ventures.
“Os estudantes gostam de termos reunido tantos estudantes de diferentes universidades dos Estados Unidos”, disse Nafi sobre seu programa, comparando-o ao hackathon Treehacks da Universidade de Stanford.
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23 de junho de 2026
“O avanço visa preencher a lacuna de financiamento e de oportunidades que existe em muitos destes ecossistemas, uma vez que os estudantes historicamente não têm acesso ao capital e às redes necessárias para iniciar a sua jornada empreendedora”, acrescentou Scott.
A Breakthrough empregará um modelo híbrido, com encontros presenciais nas principais empresas de capital de risco locais e culminando com um dia de demonstração em Stanford. Os participantes do programa têm acesso a subsídios (até US$ 100.000), créditos de computação (por meio dos programas Microsoft e NVIDIA Inception), suporte jurídico, créditos de viagem Waymo, orientação (incluindo o CEO da Waymo, Tekedra Mawakana, entre outros) e “a oportunidade de receber US$ 50.000 adicionais em investimento no final do programa”, disse Nafi.
“Acertamos a experiência do aluno e do fundador em um T”, diz Nafi. “É por isso que fornecemos os recursos e estruturamos o programa desta forma. Nossos alunos realmente sentem que entendemos. É porque nós somos os alunos.”
Os dois esperam desenvolver o fundo ao longo de três anos e incubar pelo menos 100 empresas. No geral, Nafi espera que o fundo ajude a transformar o Breakthrough num “centro para o empreendedorismo e liderança inovadora da Geração Z”, especialmente dada a ansiedade que muitos jovens sentem em relação ao seu futuro económico.
As inscrições para o grupo mais recente começam hoje.
“Ao apoiar jovens empreendedores, esperamos divulgar o maior número possível de histórias e inspirar ainda mais pessoas em todo o mundo a utilizarem as ferramentas e o conhecimento que os rodeiam para prosseguirem o empreendedorismo e não só mudarem as suas comunidades, mas também obterem segurança financeira para si e para as suas famílias”, disse Nafi.
