Pelo menos 25 crianças e uma professora, duas meninas, que foram sequestradas na segunda-feira em seu internato no estado de Kebbi, no noroeste da Nigéria, conseguiram escapar, disse uma autoridade local à BBC.
Hussaini Aliyu, do Conselho de Danko Wasagu, disse que o casal escapou enquanto os seus captores armados os conduziam para o mato e para terras agrícolas.
Ele acrescentou que as meninas “conseguiram voltar e estão seguras”, mas uma delas precisou de atendimento médico depois de machucar a perna enquanto fugia.
Dois funcionários foram mortos no ataque – um professor foi morto enquanto tentava proteger as meninas e um segurança morreu mais tarde devido a ferimentos a bala no hospital.
Um grupo de soldados, policiais e voluntários vasculha a área florestal na tentativa de resgatar os prisioneiros detidos pelos pistoleiros.
“Temos de continuar a lutar dia e noite. Temos de encontrar estas crianças”, disse o chefe do Estado-Maior do Exército da Nigéria, major-general Waidi Shaibu Kebbi, às tropas enviadas para o estado.
Ao longo da última década, as escolas no norte da Nigéria tornaram-se alvos frequentes de grupos armados, que muitas vezes raptam para obter resgate ou para garantir acordos com o governo.
Os homens armados, descritos localmente como “bandidos”, atacaram a Escola Secundária Abrangente para Meninas do Governo, na cidade de Maga, às 04h00 (03h00 GMT) de segunda-feira, disse a polícia.
Os pais enfrentam uma espera agonizante.
Um pai perturbado, cuja filha ainda está presa, disse à BBC Hausa que sua família chorava sem parar e “é difícil olhar para o rosto deles quando chego em casa”.
Ela disse que tinha duas filhas matriculadas na escola, uma das quais se escondeu com sucesso dos agressores, mas a outra não teve tanta sorte.
“Minhas duas filhas estavam escondidas no banheiro quando homens armados atacaram seu albergue.
“Quando (os homens armados) ordenaram que todos os que estavam escondidos saíssem ou iriam matá-los, uma das minhas filhas se assustou e saiu”, disse o pai.
Ele acrescentou que ouviu falar do sequestro na segunda-feira, após as orações dos muçulmanos, correu para a escola e está lá desde então.
“Minha filha é uma pessoa muito inteligente e descontraída”, disse ela.
A polícia disse que os agressores “se envolveram em um tiroteio com os policiais de plantão” antes de pularem a cerca do perímetro e tirarem as meninas do albergue.
O segurança que morreu tinha sobrinhas e sobrinhos da mesma escola e estão entre os sequestrados.
Isso destruiu sua família.
“Eu o encontrei em uma poça de sangue”, disse a filha do segurança à BBC. “Então eles levaram minha filha e minha neta.”
Ele disse que desde então não consegue comer nem dormir.
O ataque destaca a crise de segurança em curso na região, deixando as famílias com medo.
O governo central da Nigéria disse estar “profundamente preocupado” com os raptos.
Num comunicado divulgado na segunda-feira, o ministro da Informação, Mohamed Idris Malagi, disse que as autoridades eram “parceiras na dor” das famílias afetadas e estavam a trabalhar urgentemente para resgatar as meninas.
Ele acrescentou que o Presidente Bola Tinubu permanece “inabalável no seu compromisso de proteger todos os nigerianos, especialmente as crianças em idade escolar”.
