19 de fevereiro – O lateral escocês Blair Kinghorn e o ala Duan van der Merwe retornaram ao XI titular entre as cinco mudanças do técnico Gregor Townsend antes do confronto das Seis Nações no sábado com o mal-atingido País de Gales, em Cardiff.
A dupla, que fez parte da turnê dos Leões Britânicos e Irlandeses pela Austrália no ano passado, esteve surpreendentemente ausente dos dois primeiros jogos da Escócia, incluindo uma derrota surpresa por 18-15 para a Itália em Roma e uma vitória por 31-20 sobre a Inglaterra em Edimburgo no fim de semana passado.
Van der Merwe, o maior artilheiro do país com 35 tentativas, substitui Jamie Dobie, que machucou o ombro no último sábado e foi operado na quinta-feira.
“Esperamos que Duane jogue seu melhor rugby e é isso que esperamos de todos os nossos jogadores”, disse o técnico Gregor Townsend em entrevista coletiva virtual na base de treinamento da seleção escocesa em Oliva Nova, Espanha.
“Queremos ver a força de Duane no transporte da bola. Ele tem trabalhado muito no jogo aéreo, por isso temos que garantir que ele tenha oportunidades para correr”.
Kinghorn substituirá Tom Jordan, que sofreu um gol contra o time francês do Toulouse no último domingo, mas que Townsend quer usar fora do banco como jogador de impacto.
“Como qualquer jogador, você quer fazer parte do time, mas para os caras que estão no time há alguns anos, tem sido difícil aceitar”, disse Townsend sobre sua ausência.
“Mas eles estão de volta à equipe. Eles entendem por que fizeram escolhas diferentes nos dois primeiros jogos e têm a oportunidade de representar seu país novamente”, acrescentou o técnico.
Três jogadores lesionados no jogo do fim de semana passado contra a Inglaterra
Jamie Ritchie quebrou a tíbia e Jack Dempsey machucou o bíceps no jogo de sábado contra Murrayfield, o que significa que o número 8 Matt Fagerson estará de volta após seu desempenho impressionante fora do banco contra a Inglaterra.
Gregor Brown passa da segunda linha para a ala, permitindo que Max Williamson se mova para o bloqueio. Dave Cherry foi escolhido para começar como prostituta, com George Turner no banco.
A Escócia venceu os últimos três jogos contra times em dificuldades do País de Gales nas Seis Nações, incluindo um jogo épico em Cardiff em 2024, quando liderou por 27-0, mas teve que aguentar firme para vencer por 27-26.
equipe:
15-Blair Kinghorn, 14-Kyle Steyn, 13-Hugh Jones, 12-Sione Tuipulotu (capitão), 11-Duane van der Merwe, 10-Finn Russell, 9-Ben Why 8-Matt Fagerson, 7-Rory Durge, 6-Gregor Brown, 5-Scott Cummings, 4-Max Williamson, 3-Xander Fagerson, 2-Dave Cherry, 1-Nathan McBeth
Suplentes: 16-George Turner, 17-Pierre Schoeman, 18-Elliott Miller-Mills, 19-Grant Gilchrist, 20-Josh Bayliss, 21-George Horne, 22-Tom Jordan, 23-Darcy Graham Reuters
