ANANTNAG/SRINAGAR/PULWAMA – Com a pitoresca cordilheira Pir Panjal, na Caxemira do norte da Índia, formando o pano de fundo, um jovem com uma cabeleira encaracolada enxugava o suor do rosto enquanto estava em cima de um caminhão, discursando para uma multidão em um comício eleitoral em uma cidade chamada Dooru Shahabad.
“O engenheiro Rashid não é um agente do Bharatiya Janata Party (BJP). Ele é um agente da Caxemira. Só ele entende a dor dos caxemires”, disse o Sr. Abrar Rashid, 23, ao pedir votos para seu pai, o Sr. Sheikh Abdul Rashid, popularmente conhecido como Engenheiro Rashid.
O engenheiro de 57 anos que virou político é o líder do Partido Awami Ittehad.
O partido ganhou destaque nacional depois que o Sr. Rashid, que disputou as eleições gerais de 2024 enquanto estava na prisão, derrotou o ex-ministro-chefe de Jammu e Caxemira e chefe da Conferência Nacional (CN), Omar Abdullah, para se tornar deputado em sua primeira tentativa.
O Sr. Rashid e seu filho frequentemente fazem referência ao BJP em seus discursos para negar as críticas dos dois principais partidos da Caxemira – NC e Partido Democrático do Povo – de que seu partido é um representante do BJP e que dividiria votos ou formaria uma aliança pós-eleitoral com o BJP.
O engenheiro Rashid, que está preso há 5 anos e meio por acusações de financiamento do terrorismo, também está em campanha após obter fiança provisória por 22 dias desde 11 de setembro.
Seus seguidores gritavam: “Panela de pressão, panela de pressão” – o símbolo eleitoral do partido – no comício de 12 de setembro, antes da primeira eleição estadual em quase uma década.
Jammu e Caxemira é realizando sua eleição em três fases nos dias 18 de setembro, 25 de setembro e 1º de outubro, com a contagem programada para 8 de outubro.
Esta será a primeira eleição para assembleia desde a revogação do Artigo 370 da Constituição Indiana em 2019.
