A Daikin US Corporation é a subsidiária americana da Daikin Industries, Ltd., fornecedora global de sistemas de ar condicionado, aquecimento, ventilação e filtragem de ar. A empresa desenvolve e distribui tecnologia HVAC para aplicações residenciais, comerciais e industriais em todo o mercado dos EUA.
Na Semana do Clima de Nova Iorque deste ano, você falou com destaque sobre o futuro da energia e da eficiência. Porque é importante para uma empresa como a Daikin fazer parte dessa conversa?
A Daikin é um fabricante líder mundial de HVAC e os nossos produtos estão disponíveis em mais de 170 países. Quando combinamos esta escala com a herança de 100 anos da nossa marca, podemos ver o impacto das nossas decisões em questões gerais, como a resiliência energética e a descarbonização dos edifícios. Na Daikin, o nosso foco está no duplo impacto dos nossos produtos: proporcionar conforto e valor, ao mesmo tempo que protegemos o ambiente e reforçamos a segurança energética. Com a ascensão dos centros de dados, dos veículos eléctricos e da procura digital cada vez maior, a rede enfrenta uma pressão crescente. A eficiência energética já não tem a ver com emissões – ela apoia uma melhor acessibilidade ao mesmo tempo que garante um abastecimento adequado para todos.
A mensagem era sobre segurança energética, fiabilidade da rede e sustentabilidade. A promoção de tecnologias eficientes beneficia os utilizadores, o ambiente e a própria rede. Costumávamos falar sobre a “curva pato”, que mostra o aumento no uso de energia no verão. Mas com a procura durante todo o ano por parte de bombas de calor, veículos elétricos e centros de dados, a curva pode estabilizar com uma carga mais constante. As empresas de serviços públicos terão de repensar os preços e a gestão nos próximos 10 a 20 anos. A resposta à procura será crítica – coordenando equipamentos como bombas de calor inverter e controlos inteligentes para que as casas e os edifícios possam reduzir as cargas nos horários de pico, mantendo ao mesmo tempo o conforto.
O aumento das temperaturas e as mudanças nos estilos de vida estão remodelando a forma como as pessoas pensam sobre o conforto. Na sua perspectiva, que factores influenciam mais a procura de refrigeração, aquecimento e filtragem de ar hoje em comparação com décadas anteriores?
Muito simplesmente, à medida que as condições meteorológicas se tornam mais extremas, a procura de aquecimento e arrefecimento aumenta. Se você pensar em refrigeração, a história do ar condicionado nos Estados Unidos remonta ao Sudoeste e a grandes partes do Oeste, que eram inabitáveis. Viver e trabalhar em temperaturas de 100 graus era muito difícil. Isso mudou há muitos anos, mas agora vemos a mesma tendência em partes da Ásia – Índia, Sudeste Asiático – onde o desenvolvimento está a acelerar e a necessidade de arrefecimento está a tornar-se mais importante. Por um lado, isto é positivo porque melhora a vida das pessoas e proporciona segurança a altas temperaturas, que se agravam com as alterações climáticas.
Mas também cria consequências. Mais procura de energia significa mais centrais eléctricas, resultando em emissões indirectas, uma vez que os nossos produtos saem da rede. Depois, há emissões diretas de refrigerantes. Se manuseados adequadamente, os refrigerantes não podem escapar, mas se o fizerem, serão gases de efeito estufa muito potentes. Do lado do aquecimento, a tendência é importante, mas menos dramática do que do lado do arrefecimento; Nos Estados Unidos, o foco mudou dos sistemas de queima de combustíveis fósseis para a tecnologia de bombas de calor elétricas. Dada a nossa presença global, vemos estes padrões amplamente. A boa notícia é que as tecnologias que podem ajudar a limitar as consequências climáticas e a reforçar a resiliência energética já existem – só precisamos de as implantar de forma mais ampla.
A Daikin aponta três tecnologias principais que tornam o sistema mais eficiente e amigo do ambiente. Você pode contribuir com cada uma das bombas de calor, inversores e refrigerantes?
Olhando para as emissões indiretas associadas ao uso de energia, as nossas duas principais tecnologias são bombas de calor e inversores. Uma bomba de calor é essencialmente um ar condicionado que funciona ao contrário: em vez de extrair calor de dentro para fora, transfere calor latente de fora – mesmo em temperaturas abaixo de zero – e de dentro. Com capacidade extra, as bombas de calor para climas frios podem funcionar no Canadá, na Suécia e em locais próximos do Círculo Polar Ártico, reduzindo o uso de eletricidade para aquecimento em até 75% em comparação com os sistemas de resistência elétrica.
A segunda tecnologia é o inversor, ou compressor de velocidade variável. Os sistemas tradicionais dos EUA são normalmente de velocidade única, ligam e desligam repetidamente e desperdiçam energia – como aceleradores e freios de um carro. Os inversores funcionam em múltiplas velocidades, adaptam-se às condições, mantêm temperaturas interiores constantes, melhoram a eficiência e até comunicam com a rede. Devido à forma como funcionam, as unidades podem ser menores usando menos materiais como o cobre. Pense nisso como um controle de cruzeiro adaptativo para edifícios: controle preciso de temperatura, gerenciamento eficaz de umidade e operação silenciosa.
A terceira área é a tecnologia de refrigerantes, que aborda diretamente as emissões. Os sistemas de refrigeração permitem a troca de calor, mas muitas alternativas tradicionais são potentes gases de efeito estufa. Na década de 1970, os CFCs foram proibidos pelo Protocolo de Montreal por esgotarem a camada de ozônio; Foram substituídos por HFC, que não danificam o ozono, mas têm fortes efeitos de aquecimento global que duram centenas de anos. Na Daikin, promovemos o refrigerante R-32, uma alternativa prática e amplamente disponível com um potencial de aquecimento global muito inferior – cerca de 675, em comparação com os CFCs que chegam a 20.000. Hoje, mais de 50 empresas adotaram o R-32 em mais de 280 milhões de sistemas em todo o mundo, incluindo nossos mini-split sem dutos, condicionadores de ar, bombas de calor e produtos de volume de refrigerante variável (VRV), com alguns modelos operando até cerca de -13°F.
A Daikin combina todas estas tecnologias com sistemas avançados de gestão de edifícios para apoiar a resposta à procura, o que pode reduzir o stress na rede durante períodos de pico de utilização.
O rápido crescimento da IA e dos data centers está a colocar novas pressões sobre a procura de energia. Com que rapidez este mercado está a crescer e que desafios representa para os fornecedores de serviços públicos e de tecnologia?
É muito significativo. As concessionárias estão descobrindo que os data centers estão causando um enorme impacto em suas operações. Com a IA, estes centros precisam de ser maiores do que nunca e a procura está a crescer rapidamente. A fiabilidade e a segurança da rede tornam-se mais prementes – as empresas de serviços públicos preocupam-se com cortes de energia e quedas de energia, que costumavam ser problemas da estação fria no verão, mas agora também podem acontecer no inverno. É por isso que nos EUA o nosso negócio Daikin Applied Americas se concentra em tecnologia de refrigeração de data center durável e de alta eficiência para reduzir custos e, ao mesmo tempo, manter o tempo de atividade e a confiabilidade.
Se a descarbonização for bem-sucedida, veremos mais bombas de calor elétricas ligadas à carga. Uma de nossas principais tecnologias, o compressor de velocidade variável, pode se comunicar com as concessionárias. Eles podem enviar um sinal para desligar a energia em 20 a 30 por cento e o compressor pode responder sem desligar completamente o sistema. Essa resposta à procura ajuda a estabilizar a rede, ao mesmo tempo que proporciona aquecimento ou arrefecimento seguros.
Quando se trata de melhorar a eficiência energética, a Daikin está ativa tanto na construção nova como na modernização de edifícios mais antigos. Como os dois se comparam?
Isto é certamente mais fácil com novas construções, onde você pode projetar uma casa ou edifício em torno do sistema HVAC. Em novas construções, você pode planejar o sistema mais eficiente, enquanto em retrofits, você pode adaptar estruturas existentes.
Dito isto, a Daikin está muito ativa no desenvolvimento de retrofits que se concentram no aumento da eficiência energética e do desempenho. Isto inclui a atualização de sistemas HVAC comerciais com tecnologias como sistemas de volume variável de refrigerante (VRV) e chillers de alta eficiência, além da integração de controles inteligentes. Um exemplo residencial é que, em 2024, modernizámos 12 unidades de apartamentos num complexo em Houston, de aquecimento por resistência elétrica para bombas de calor, resultando numa redução de 57% no consumo de energia, bem como numa poupança de custos. Quer seja uma construção nova ou uma modernização, a atualização com soluções de aquecimento, refrigeração e ventilação de alta eficiência faz uma diferença significativa.
Os incentivos financeiros recebem muita atenção, mas são apenas parte do quebra-cabeça. Que mudanças são mais urgentes para acelerar a adoção destas tecnologias?
Os incentivos são importantes. Já vimos créditos fiscais federais no passado, mas, mais frequentemente, os incentivos vêm de estados e empresas de serviços públicos. Os serviços públicos, em particular, apoiam bombas de calor eficientes, uma vez que ajudar o proprietário a instalar uma reduz o stress na rede a longo prazo. Eles podem investir na ajuda na instalação, pois isso os beneficia ao longo do tempo.
Mas, para além dos instrumentos financeiros, a formação e a sensibilização são cruciais. Os instaladores precisam entender e se sentir confiantes ao recomendar a tecnologia. Nos EUA, os proprietários não compram directamente à Daikin – compram através de empreiteiros, que compram a distribuidores. O que o contratante apresenta na “mesa da cozinha” geralmente é o que o cliente prefere. Você também está vendo o surgimento de modelos em nível estadual – por exemplo, Massachusetts está introduzindo tarifas elétricas para bombas de calor por meio de grandes empresas de serviços públicos, estimadas em economizar cerca de US$ 540 para as famílias típicas por inverno. Na Califórnia, somos parceiros na California Heat Pump Partnership, apoiando o objetivo de 6 milhões de bombas de calor até 2030, e a Daikin comprometeu-se a produzir 1 milhão nos EUA.
A maioria dos proprietários só pensa em HVAC quando um sistema quebra, muitas vezes optando pelo que o empreiteiro tem em mãos. Qual é a verdadeira barreira para a expansão da tecnologia eficiente nos EUA – custo, conscientização ou outra coisa?
É uma mistura. O custo é sempre um fator, mas a conscientização do consumidor é enorme. As pessoas costumam comprar aparelhos de ar condicionado em situações de emergência – quando o sistema quebra. Eles ligam para um empreiteiro, que oferece o que tem em estoque, e essa decisão é tomada de forma rápida e sob pressão, diferentemente de comprar um carro ou uma geladeira nova.
Por esse motivo, os empreiteiros precisam estar treinados e à vontade para recomendar tecnologias eficientes. Os incentivos também são importantes porque os sistemas podem ser caros. Da nossa parte, apoiamos a educação com ROI e ferramentas de ciclo de vida, apoiamos financiamento e incentivos de acesso.
Este artigo foi pago por terceiros. Opiniões e opiniões não são expressas Semana de notícias e não é um endosso de tais produtos, serviços ou pessoas.
