As maiores empresas cotadas da Grã-Bretanha foram alertadas contra a utilização de argumentos “padrão” para justificar grandes aumentos salariais de executivos por parte de um grupo influente de accionistas.
A Associação de Investimentos (IA) – cujos membros gerem 10 biliões de libras em activos – disse às comissões salariais para evitarem “benchmarking”: onde as empresas argumentam que são necessários salários mais elevados para competir com os rivais e os patrões devem evitar procurar noutros lugares salários e bónus maiores.
A AI – cujos membros incluem a Schroders, Legal & General e Aviva – aproveitou a sua carta anual às empresas cotadas em Londres para dizer que “a utilização de benchmarking para justificar aumentos de remuneração não é apropriada, pois poderia ter um impacto adverso no mercado”.
Não nomeou nenhuma empresa individual, mas disse que espera argumentos “bem fundamentados” para aumentos salariais por parte dos comités de remuneração.
“Até à data, os membros observaram que algumas divulgações razoáveis não cumpriram esta expectativa, com os comités de remuneração a utilizarem justificações padronizadas e genéricas, muitas vezes citando a ‘competitividade face aos pares’ ou a necessidade de ‘atrair e reter talentos’ sem qualquer informação de apoio adicional”, dizia a carta.
“Quando o benchmarking sugere grandes aumentos salariais apenas para ‘recuperar’ a percentagem de mercado, as comissões de remunerações devem avaliar se isso é realmente do interesse dos acionistas e estar preparadas para explicar a lógica para além da “prática de mercado”.
A IA afirmou que – à medida que as 350 maiores empresas cotadas preparam os seus relatórios anuais antes da sessão da assembleia de accionistas da Primavera – o factor mais importante é que demonstram uma “forte relação entre remuneração e desempenho”.
Esta decisão surge apesar de uma campanha para aumentar os salários dos executivos em todo o Reino Unido, com empresas da City, como a Bolsa de Valores de Londres, a alegarem que isso está a prejudicar a competitividade e a restringir as cotações de Londres.
A presidente-executiva da Bolsa de Valores, Julia Hoggett, disse na semana passada que as empresas do Reino Unido se tornaram mais “robustas” na recompensa de altos executivos para competir com rivais internacionais.
“Estamos a falar sobre sermos capazes de atrair e garantir que venceremos a guerra pelo talento, para que as nossas empresas tenham a melhor liderança para gerar o melhor valor para os acionistas”, disse ele na conferência Future of Asset Management Europe do Financial Times.
O chefe de Hoggett, David Schwimmer, CEO do London Stock Exchange Group, viu o seu próprio Aumento salarial para £ 7,9 milhões em 2024 Acima dos £ 5,4 milhões do ano anterior. Isso aconteceu depois que os investidores aprovaram o aumento de seu salário máximo de £ 6,25 milhões para mais de £ 13 milhões, o que significa que ele poderia levar para casa essa quantia se cumprir todas as metas internas do grupo.
A remuneração média dos executivos-chefes do FTSE 100 aumentou 11% no ano passado, para 6,5 milhões de libras, de acordo com dados do consultor de procuração Institutional Shareholder Services, mais rápido do que o aumento de 7,5% para os patrões dos EUA, onde a remuneração média já é superior a 16 milhões de dólares.
Andrew Speake, diretor interino do think tank High Pay Center, disse que o alerta da IA sobre benchmarking foi “muito bem-vindo”.
Ele disse: “O valor que um CEO realmente cria para sua empresa, e como seu salário se alinha com o resto da força de trabalho, deveria ser um fator muito mais importante para determinar quanto eles recebem”.
No entanto, Speck disse que o aviso da IA teria impacto limitado. “O benchmarking está tão profundamente enraizado no FTSE 350 que a orientação poderia mudar a forma como os comités de remuneração descrevem os aumentos salariais dos executivos, sem eliminar o benchmarking na prática.”
Embora a vontade dos investidores de contestar os prémios salariais tenha aumentado nos últimos anos, o limiar para a votação de pacotes e políticas salariais permanece elevado. “Em última análise, como estes votos são consultivos, os comités de remuneração têm muito poder para prosseguir políticas salariais impopulares, independentemente das preocupações dos investidores”, disse Speake.
“Fortalecer a capacidade dos investidores de realmente acabar com as práticas salariais injustas é vital se quisermos ver mudanças significativas.”
