Mas ele é um dos maiores jogadores de rugby do mundo Nathan Cleary Esta semana ele conseguiu andar pelo seu hotel em Kensington sem atenção. Este lugar foi ocupado por lutadores de sumô, que são tão grandes que até os maiores jogadores de rugby parecem pequenos.
A metade externa da Austrália venceu quatro vezes consecutivas nrl título com os Penrith Panthers, que tem quase meio milhão de seguidores no Instagram. Cleary é fã dos Harlequins e da estrela do England Union, Marcus Smith, e ambos passaram um tempo no hemisfério sul neste verão. No entanto, aqui em Londres, antes da primeira série Ashes da liga de rugby desde 2003, ele poderia facilmente cair no esquecimento.
“Conseguimos subir em algumas bicicletas Lime e viajar até o Big Ben”, diz Cleary. ‘Chegamos ao fundo Palácio de BuckinghamAtrás do Royal Albert Hall, onde o sumô acontecia. Estamos no mesmo hotel que eles, então eles estão comendo todo o café da manhã! Cada vez que entrávamos no saguão, eles estavam sentados por perto, então foi ótimo.
Mais de 60 mil ingressos foram vendidos para a estreia da série em Wembley, um estádio que estaria mais associado ao amor de Cleary pelo futebol. Maria Fowlerpara quem joga Cidade de Manchester,
O chefe da liga tem a missão de aumentar a popularidade do código na capital, dando-lhe uma plataforma maior para o jogo. Wigan, Hull e Huddersfield assumiram em 2003 cinzas Teste, com média inferior a 24 mil torcedores por jogo. Desta vez, é um Wembley com 90.000 lugares, ÉvertonO novo Hill Dickinson Stadium, com capacidade para 52.000 pessoas, e Headingley Carnegie, do Leeds, que foi criticado como uma alternativa com capacidade para 20.000 pessoas, seriam ótimos para uma potencial decisão da série.
A série State of Origin tem mais importância do que jogos internacionais, mas o confronto deste fim de semana promete ser uma ocasião de bilheteria.
Nathan Cleary no Estádio de Wembley, onde sua seleção australiana enfrentará a Inglaterra na partida de abertura do Ashes, no sábado
Cleary com sua namorada Mary Fowler, que joga futebol no Manchester City
Cleary posa com o troféu Provan-Sammons após derrotar o Melbourne Storm na Grande Final de 2024
‘A principal diferença entre associação e liga é o cenário internacional. “É obviamente algo enorme na liga, mas definitivamente estamos chegando lá”, diz Cleary. “Mais países estão se tornando competitivos e isso torna possíveis jogos melhores.
“Vir aqui e jogar estes Jogos é um momento histórico para muitos de nós. A maioria de nós era bem jovem quando a última série foi exibida. Eu assisto muitos clipes antigos, então é especial fazer parte disso.
“Poucas pessoas podem dizer que jogaram em Wembley, por isso temos muita sorte. Taylor Swift esteve aqui recentemente. Viemos assistir a NFL no domingo e o estádio está em péssimo estado.
Cleary se juntará a uma seleção australiana repleta de estrelas, incluindo Reece Walsh, Cameron Munster e o ex-ala do Union, Mark Nwazanitawase. No papel, a Austrália deveria ser a favorita, mas a Inglaterra tem seus próprios talentos importantes, incluindo o astro do NRL Herbie Farnworth, que foi convidado a ingressar no Union.
“Herbie é um centro de classe mundial”, diz Cleary. “Ele é um dos três melhores centrais do jogo no momento. Cada vez que você o enfrenta no NRL, você sabe o que vai conseguir. Ele é consistente, é rápido, é forte. Todas as qualidades estão presentes nele.
Tal como os seus homólogos sindicais, Cleary e companhia foram colocados na lista de alvos do R360, apontados como candidatos à mudança de código que poderiam espalhar a sua poeira estelar na competição separatista proposta pela união de rugby.
No entanto, Cleary revelou esporte de correio diário Que não tinham intenção de aderir ao movimento ficou em dúvida depois que os jogadores foram ameaçados de suspensão caso aderissem às negociações.
“Há muita especulação sobre isso”, diz ele. ‘Se você for pego conversando com o R360, eles lhe darão uma proibição de 10 anos, então eu evitaria isso! Não quero ser banido por 10 anos… não.
“Vir aqui e jogar esses jogos é um momento histórico para muitos de nós”, diz Cleary sobre a primeira série Ashes desde 2003.
O jogador de 27 anos obteve grande sucesso com o Penrith Panthers, levando o time de Nova Gales do Sul a quatro títulos consecutivos.
Sua taxa de sucesso de 84% em chutes a gol o torna tão consistente quanto qualquer zagueiro no código do rugby
Com a estreita relação entre os códigos, os olhos do mundo da liga estarão, sem dúvida, voltados para Wembley neste fim de semana.
No início da temporada, o técnico do Bristol Bears, Pat Lamm, nomeou Cleary como um atleta que gostaria de recrutar em outro esporte. O extremo inglês Dom Young já conversou com o Leicester Tigers e o australiano Nwakanitawase deve retornar ao Union para jogar a Copa do Mundo de 2027.
“Não é algo que eu fecharia a porta”, diz Cleary. “Estou aberto a tentar coisas diferentes, mas neste momento estou gostando muito do campeonato. Eu sinto que estou em um lugar muito bom, melhorando constantemente e realmente gostando.
‘Você viu algumas pessoas alterarem o código com sucesso ao longo do tempo. A transição para as laterais externas parece mais perfeita. Mark vem do Union e tem sido incrível.
“Quando ele chegou, eu queria saber como seria sua forma física e como ele teria que carregar um monte de coisas. Eu me vi me tornando um fã dele este ano. Algumas das coisas que ele consegue realizar são incríveis. Você vê isso com muitos sindicalistas.
A taxa de sucesso de 84 por cento de Cleary em chutes a gol é tão consistente quanto qualquer zagueiro em qualquer código. Smith passou uma tarde observando suas sessões de treinamento em Sydney durante a turnê do Lions, com Cleary ansioso para entrar na mente de alguns dos zagueiros mais rápidos de todos os tempos.
“Infelizmente não tive a oportunidade de ir a nenhum jogo do Lions porque não estávamos programados, mas vi muito e foi incrível”, diz ele. ‘Marcus veio para o nosso treinamento em Penrith e tive a oportunidade de conversar com ele. Isso foi ótimo!
‘Eu cresci na Nova Zelândia, então sempre observei Dan Carter crescer. Aos meus olhos ele é uma lenda. Tive a sorte de conhecê-lo e conversar com ele.
“Uma coisa que mais me chama a atenção no Sangha é a maneira como ele chuta a bola. Definitivamente, há uma conexão entre o que faço como zagueiro e o que faço como zagueiro no Union, então olho muito para esses caras.
“Mesmo que haja muita correlação entre habilidades, é a mentalidade que as pessoas estão tentando capitalizar. Muitas vezes existe uma diferença entre bons e grandes jogadores. Todo mundo está tentando encontrar essa vantagem agora.
Por mais que Cleary esteja interessado no mundo da união do rugby, seu foco agora está exclusivamente nos Ashes
O remador All Black Ardie Savea é um dos jogadores do Union que acredita que Cleary pode fazer uma transição bem-sucedida para a liga
Então, qual jogador do Union Cleary gostaria de ver jogar na NRL?
“Acho que Ardie Savea seria ótimo”, diz ele sobre o remador traseiro dos All Blacks. ‘Ele é uma fera. Pela maneira como ele corre a bola, posso vê-lo jogando na última linha. Owen Farrell claramente tinha conexões com a liga, mas nunca teve a chance de jogar. Acho que ele teria ido bem.
‘Beauden Barrett, Quade Cooper… muitos caras que jogam no meio-campo podem se sair muito bem na liga se tiverem tempo para aprender o jogo. Obviamente, estar a 10 metros da defesa dá a você um pouco mais de tempo no campeonato, então muitos zagueiros do sindicato adorariam isso.
‘Às vezes olho para o Union e penso que seria muito difícil entrar no jogo, especialmente se houver rucks lentos, mas todos os fly-halfs têm jogos de chutes específicos, então seria um recurso muito útil na liga.’
Por mais que Cleary esteja interessado no mundo sindical, seu foco está inteiramente nesses próximos testes. Já se passaram mais de duas décadas desde a última série, e um grande retorno a Wembley é a maneira perfeita de renovar a rivalidade.
