Treze pessoas detidas sem julgamento durante mais de 18 anos na Eritreia foram libertadas de uma notória prisão militar, disseram familiares dos prisioneiros à BBC.
Entre os libertados estavam várias figuras proeminentes, incluindo o ciclista olímpico e empresário Zeragaber Gebrehiot, de 69 anos.
Eles foram detidos na prisão de My Serwa, conhecida por suas duras condições e onde muitos presos seriam considerados presos políticos.
Uma fonte não identificada que já foi detida em Mai Serwa disse à BBC que os detidos foram presos após uma tentativa de assassinato em outubro de 2007 contra o coronel Simon Gebredingile, um alto funcionário de segurança interna do governo do presidente Isaias Afwerki.
Segundo fontes, inicialmente cerca de 30 pessoas foram detidas. Alguns foram libertados ao longo dos anos, mas cerca de 20 permanecem sob custódia.
Djeragabar participou das Olimpíadas de Moscou em 1980, quando a Eritreia fazia parte da Etiópia.
O país montanhoso, que conquistou a independência da Etiópia em 1993, Existe uma forte cultura de ciclismo E os seus ciclistas ganharam reconhecimento internacional de forma constante ao longo da última década.
Os libertados juntamente com Geragaber na quinta-feira incluíam os proeminentes empresários Tesfalem Mengsteb e Bekur Mebrahtu, bem como os irmãos Habtemariam – David, um engenheiro, e Mathews, um geômetra.
Seis oficiais superiores da polícia e um agente de segurança interna também foram absolvidos.
O governo da Eritreia não emitiu uma declaração sobre a libertação.
Muitos deles estão doentes e isto pode explicar porque foram agora libertados.
Parentes disseram que os detidos não foram autorizados a visitá-los durante a detenção.
As Nações Unidas e os grupos de direitos humanos há muito que acusam o governo da Eritreia de violações dos direitos humanos, incluindo tortura, desaparecimentos forçados e a prisão de centenas de milhares de pessoas em condições desumanas.
A minha prisão de Serwa, a cerca de 9 quilómetros a noroeste da capital Asmara, foi ampliada ao longo dos anos para incluir 20 contentores metálicos onde os prisioneiros são mantidos incomunicáveis, disseram fontes à BBC.
ano passado, Berhan Abrehe, que serviu como ministro das finanças do presidente Isaias durante 11 anos, até 2012, morreu na prisão.. Ele passou seis anos na prisão – depois de publicar um livro no qual descrevia o presidente como um “ditador” que precisava renunciar.
Ele também nunca foi levado a tribunal. A Human Rights Concern-Eritrea, com sede no Reino Unido, disse que ele morreu na prisão de Karsheli, em Asmara.
Nas últimas três décadas, a Eritreia permaneceu um estado de partido único sem uma constituição funcional. É uma das sociedades mais militarizadas do mundo, com recrutamento militar indefinido.
Não houve liberdade de imprensa desde o encerramento do jornal independente em 2001 e a detenção da maioria dos seus editores e jornalistas.
Foi quando o governo prendeu 15 políticos conhecidos como G-15, incluindo 16 jornalistas, enquanto exigiam a implementação do projecto de Constituição do Presidente Isaias e a realização de eleições abertas.
De acordo com a Amnistia Internacional, o destino e o paradeiro de 11 políticos, bem como de jornalistas acusados de ligações ao G-15, ainda são desconhecidos.
Aos 79 anos, o Presidente Isaias completou 32 anos no poder no início deste ano e ainda não enfrentou eleições.
