Novas evidências perturbadoras sendo analisadas pelos promotores Massachussets Isso depois de um relatório ter revelado décadas de abuso sexual num internato de elite, incluindo alegações contra um professor protegido pela lei estadual de idade de consentimento.
A Miss Hall’s School, em Pittsfield, que cobra até US$ 75.600 por ano para pensionistas internacionais, contratou um escritório de advocacia no ano passado para investigar alegações de má conduta.
Um relatório de 60 páginas divulgado em agosto concluiu que o professor de história Matthew Rutledge abusou de pelo menos cinco alunos ao longo de duas décadas e que os administradores não agiram diante dos repetidos avisos. boston.com,
Os investigadores também confirmaram as acusações contra outros sete ex-funcionários, revelando um padrão de má conduta que se estende por décadas.
Rutledge foi descrito em relatórios como uma figura ‘polarizadora’, com alguns dizendo ‘ou você o ama ou você o odeia’.
Concluiu que ele se envolveu em “comportamentos de aliciamento, avanços sexuais, toques sexuais e relações sexuais orais e vaginais forçadas”, o que equivalia a “um padrão grave de aliciamento e abuso sexual”.
Uma estudante disse que Rutledge teve contato sexual e relações sexuais com ela várias vezes durante seus primeiros e últimos anos, inclusive ‘em sua casa enquanto ela cuidava de seus filhos, em sua sala de aula e em outras salas/locais do campus’.
Outro aluno disse que no dia da formatura, Rutledge a ‘puxou’ para sua sala de aula, deu-lhe uma carta e um presente, abraçou-a por um longo tempo, deu-lhe um beijo de despedida e disse que a ‘amava’. O mesmo aluno disse que mais tarde teve relações sexuais vaginais e orais “forças” e “bestiais” com ela.
Esta escola unida cobra taxas a partir de US$ 6.800 por ano para um aluno diurno, até US$ 43.800, enquanto o embarque internacional custa até US$ 75.600. Com menos de 200 alunos na instituição, o comportamento de Rutledge era supostamente um segredo aberto.
O professor de história de longa data, Matthew S. Rutledge, foi acusado de abuso sexual entre 1992 e 2010 na Miss Hall School em Pittsfield por cinco mulheres, duas das quais se identificaram.
Outros relatos descreveram ameaças e coerção: um estudante disse que Rutledge “frequentemente a ameaçava de que se mataria se ela o denunciasse”, enquanto outro disse que a convenceu de que se ela falasse, “não entraria na faculdade”.
O relatório concluiu que, na década de 1990, um estudante sénior foi punido por dizer que Rutledge estava a “ter relações sexuais” com estudantes internacionais e foi forçado a escrever uma carta de “desculpas”.
Numa reunião com todas as escolas, os alunos foram avisados para “não fofocarem” ou enfrentarem “ações disciplinares”.
Mais tarde, os pais relataram um comportamento ‘descaradamente inapropriado’, incluindo Rutledge tentando beijar e professando seu amor por um recém-formado.
O resumo do conselho dizia que os ex-líderes Norris e Chandler “não responderam adequadamente e conduziram uma investigação adequada depois de buscarem aconselhamento do ex-assessor jurídico da escola”.
As preocupações levantadas com a presidente do conselho, Nancy Ault, também não foram devidamente investigadas.
Outros investigadores de má conduta confirmaram alegações contra sete outros ex-funcionários, incluindo um professor da década de 2000 que demonstrou “comportamento de higiene” e “contato físico inadequado”, como esfregar os ombros de um aluno e tocar a parte superior da perna de outro.
Um ex-aluno relatou ter acordado “nu e sozinho” na cama de um ex-funcionário.
Ele foi acusado por cinco mulheres entre 1992 e 2010, duas das quais se identificaram (Foto: Rutledge com a acusadora Hillary F. Simon)
Rutledge não será processado por supostamente preparar e abusar de várias meninas devido às leis estaduais de idade de consentimento (Foto: Professor Matthew Rutledge com uma acusadora, Melissa Phares)
Miss Hall pediu desculpas e resolveu algumas reclamações legais. Desde então, a escola implementou um novo treinamento de pessoal e estabeleceu diretrizes para onde alunos e professores podem se reunir.
“Se sobreviventes corajosos não tivessem se manifestado, não saberíamos a extensão total desta perda”, escreveram os administradores numa carta à comunidade. ‘Estamos extremamente gratos a estes indivíduos e, ao mesmo tempo, lamentamos profundamente tudo o que suportaram.’
Rutledge renunciou em março de 2024 depois que as alegações se tornaram públicas.
As alegações surgiram pela primeira vez naquele mês, quando a ex-aluna Melissa Fares postou no Facebook que Rutledge a havia abusado sexualmente entre 2007 e 2010.
Hilary Simon mais tarde se apresentou e disse que Rutledge a beijou e disse que a amava durante a formatura em 2005.
Ambas as mulheres relataram que o aliciamento começou quando tinham 14 ou 15 anos, que se transformou em contacto sexual depois de completarem 16 anos – a idade legal de consentimento em Massachusetts. Essa lei protegeu Rutledge de acusações criminais.
“A lei de Massachusetts define a idade de consentimento como 16 anos”, disse o promotor distrital de Berkshire, Timothy Shugre, no ano passado. ‘Embora o comportamento alegado seja extremamente perturbador, não é ilegal.’
A promotoria diz que o caso está aberto e está analisando novas evidências do relatório, que foi baseado em 146 entrevistas.
“Nosso escritório nomeou uma equipe para analisar as descobertas”, disse a porta-voz Julia Sabourin.
Desde então, a escola implementou um novo treinamento de pessoal e estabeleceu diretrizes sobre onde alunos e professores podem se reunir.
Phares e Simon testemunharam perante legisladores, instando-os a aprovar um projeto de lei que proibiria professores e outras autoridades de reivindicar consentimento em relações sexuais com menores.
‘Por mais de 30 anos, este homem atacou estudantes – por quê? Porque ele sabia que podia”, disse Simon aos legisladores em junho. ‘Ele sabia que a lei fornecia cobertura.’
Phares disse: ‘Massachusetts espera que um jovem de 16 anos diga ‘não’ a alguém que é como seus pais, que tem autoridade sobre suas notas, suas recomendações universitárias e sua liberdade social. A próxima geração precisa da segurança que nunca tivemos.
Massachusetts é um dos 11 estados onde as leis de consentimento permitem que os professores afirmem que as relações sexuais com os alunos são legais se o aluno completar 16 anos. “A escola estava muito consciente do que estava fazendo”, disse Simon. “E eles não o impediram.”
