Cerca de 30 escolas na Austrália foram fechadas total ou parcialmente após alertas sobre o risco do amianto na areia das crianças.
Um aviso de recall foi emitido pela Comissão Australiana de Concorrência e Consumidores (ACCC) na quarta-feira para produtos coloridos que continham vestígios de amianto tremolita.
O regulador disse que havia um risco “baixo” de que o amianto pudesse ser transportado pelo ar ou suficientemente fino para ser inalado, mas que “ainda pode representar um risco”.
Na sexta-feira, pelo menos 15 escolas e sete pré-escolas no Território da Capital Australiana (ACT) – onde está localizada Canberra – foram totalmente fechadas, com seis parcialmente fechadas por precaução. Também há notícias de fechamento de escolas em Queensland.
A ACCC disse que o amianto tremolita, um amianto que ocorre naturalmente, foi detectado em algumas amostras após testes de laboratório.
Mas acrescentou que não foi detectado amianto respirável em nenhuma das amostras e que a libertação de fibras de amianto respiráveis da areia era “improvável”, a menos que fosse “processada por meios mecânicos”, como esmagamento ou pulverização.
O amianto, uma substância proibida na Austrália, torna-se perigoso quando as fibras são inaladas. Eles podem danificar os pulmões e causar doenças, incluindo câncer.
Os produtos de Bali, que são importados da China e vendidos em toda a Austrália entre 2020 e 2025, são vendidos por diversas cadeias de abastecimento de papelaria, incluindo a Officeworks, um dos retalhistas mais populares do país.
Produto definido Retirada de aviso Rotulado como Areia Kadink (1,3kg), Cores Educacionais – Areia Arco-Íris (1,3kg) e Creatistics – Areia Colorida (1kg).
O Ministério de Negócios, Inovação e Emprego da Nova Zelândia também emitiu um Retirada voluntária EC Rainbow Sand (1,3kg) e Creatistics – Colored Sand (produto de 1kg) como “medida de precaução” após testes na Austrália.
Além disso, a Officeworks fez recall da areia decorativa de seis peças Kadink, KD Plain Sand (1,3 kg) e KD Magic Sand (2 kg) nas cores natural e roxa.
Yvette Berry, Ministra da Educação do ACT, disse nas redes sociais que os produtos foram “usados em algumas de nossas escolas públicas para brincadeiras sensoriais e artes e ofícios”.
“Entendo que esta notícia possa ser perturbadora para a família”, acrescentou. “O fechamento das escolas permitirá testes e remediação o mais rápido possível”.
Uma porta-voz do estado de Victoria confirmou que nenhuma escola estadual seria fechada devido ao alerta, sugerindo que “os riscos à saúde decorrentes do uso desses produtos são baixos”.
“Como tal, não há neste momento qualquer indicação da necessidade de fechar escolas ou serviços de primeira infância”, acrescentaram.
O porta-voz disse que as autoridades estavam a trabalhar “rapidamente” para identificar escolas e serviços de primeira infância que possam ter utilizado os produtos recolhidos e, então, ajudá-los a seguir os conselhos corretivos das autoridades relevantes.
Em Nova Gales do Sul, onde não há encerramento de escolas, foi enviado um alerta de segurança a todas as escolas públicas para “remover imediata e seguramente estes produtos de areia, caso os tenham”.
“A saúde, a segurança e o bem-estar dos alunos, funcionários e da comunidade escolar são a maior prioridade do departamento”, acrescentaram.
