Um escudo protetor que cobre o reator nuclear de Chernobyl, na Ucrânia, não pode cumprir a sua principal função de controle após um ataque de drones no início deste ano, de acordo com uma agência de monitoramento das Nações Unidas.
Os inspetores da Agência Internacional de Energia Atômica (AIEA) descobriram que a enorme estrutura, construída no local do desastre nuclear de 1986, havia perdido “funções primárias de segurança, incluindo capacidade de confinamento”.
Em Fevereiro, a Ucrânia acusou a Rússia de ter como alvo a central eléctrica – uma alegação negada pelo Kremlin.
A AIEA disse que os reparos eram “vitais” para “evitar maior degradação” do abrigo nuclear. Mas o especialista ambiental Jim Smith disse à BBC: “Não há motivo para pânico”.
O professor Smith, da Universidade de Portsmouth, no Reino Unido, que estudou as consequências do desastre de Chernobyl, disse que o maior perigo associado ao local eram as precipitações radioativas.
Mas ele disse que o “risco é baixo” porque a poeira contaminada está contida dentro de um grosso “sarcófago” de concreto coberto por um escudo protetor.
Em 1986, a explosão de Chernobyl libertou material radioativo no ar, desencadeando uma emergência de saúde pública em toda a Europa.
Em resposta, a antiga União Soviética construiu sarcófagos sobre reatores nucleares.
O sarcófago teve uma vida útil de apenas 30 anos, o que levou à necessidade de uma concha protetora para evitar vazamento de material radioativo pelos próximos 100 anos.
A AIEA disse que uma equipe concluiu uma avaliação de segurança do local na semana passada, depois que ele foi “severamente danificado” por um ataque de drone. O ataque fez com que o revestimento externo da estrutura de aço pegasse fogo.
Os inspetores disseram que não houve danos permanentes à estrutura de suporte ou ao sistema de monitoramento da carcaça, e houve alguns reparos no telhado.
Mas o Diretor Geral da AIEA, Rafael Grossi, disse: “A recuperação oportuna e abrangente é essencial para evitar maior degradação e garantir a segurança nuclear a longo prazo”.
Desde o início de Dezembro, o órgão de vigilância nuclear da ONU tem avaliado a infra-estrutura energética da Ucrânia, à medida que o país continua a defender-se contra a Rússia.
durante a noite, A Rússia lançou um ataque aéreo na cidade de KremenchukUm importante centro industrial no centro da Ucrânia.
Além da avaliação de Chernobyl, a AIEA está a inspecionar subestações elétricas relacionadas com a segurança e proteção nuclear.
Grossi disse: “Eles são absolutamente essenciais para fornecer a energia exigida por todas as usinas nucleares para resfriamento de reatores e outras medidas de segurança.
“Eles também precisam distribuir a eletricidade que geram às famílias e à indústria”.
