Um antigo conselheiro de segurança nacional disse que Downing Street não pode nomear políticos ou empresários para altos cargos diplomáticos utilizando as mesmas verificações de segurança que utiliza para fiscalizar os funcionários públicos.
Peter Ricketts disse que mais “perguntas estranhas” deveriam ser feitas a tal pessoa Pedro Mandelson Dado “todo o fardo” das suas três décadas na política e nos negócios, o sistema permite.
Lord Ricketts disse: “Certamente deve haver um processo mais completo para essa pessoa, envolvendo entrevistas detalhadas com pessoas que a conheceram bem em sua vida passada. Isso levará tempo.”
Outras fontes familiarizadas com o processo de nomeação disseram que a nomeação de Mandelson foi simplificada e que a realidade é que Downing Street “queria responder a Peter”, dissipando preocupações informais.
Um conselheiro do governo disse que levantou a questão de Mandelson Relacionamento com o bilionário russo Oleg Deripaska A partir de 2005 – mas foi-lhe dito que era considerado “um tal mestre das artes das trevas” que foi necessário nomeá-lo. “A decisão já estava tomada”, disse ele.
Mendelson Nomeação em 20 de dezembro de 2024 O teste desenvolvido foi sujeito a aprovação. Foi concluído em menos de dois meses.
Nenhuma objeção foi levantada pelo MI5 ou MI6, embora o seu envolvimento no processo conduzido pelo Gabinete do Governo se limitasse a avaliar se existiam questões atuais de preocupação para a segurança nacional.
A amizade de Mandelson com Jeffrey Epstein foi amplamente divulgada pela mídia. O facto de o financista desgraçado ser um conhecido criminoso sexual, embora considerado grave, não foi considerado uma questão de segurança nacional equivalente ao terrorismo ou a uma ameaça estatal hostil.
Nem Mandelson tinha sido previamente investigado, uma vez que os ministros não estão sujeitos a investigações descentralizadas. Mas é obrigatório que embaixadores e outros funcionários leiam material ultrassecreto e é renovado a cada sete anos.
A investigação em evolução é conduzida por uma unidade especializada, as Investigações de Segurança do Reino Unido. Uma pessoa deve preencher um questionário de segurança e enviar informações financeiras sobre si mesma e sobre qualquer pessoa com quem viva ou que compartilhe responsabilidades financeiras.
Há também uma longa e intensa entrevista em que os funcionários públicos são normalmente questionados sobre os seus relacionamentos, história e hábitos sexuais, uso de pornografia e drogas, bem como sobre a sua situação financeira. Os árbitros do candidato também são entrevistados. O processo foi criticado por ser insuficientemente rigoroso.
Arthur Snell, ex-alto comissário britânico em Trinidad e Tobago, disse que o processo, geralmente conduzido por policiais aposentados, não é verificado além da arbitragem, o que significa que os candidatos podem mentir e escapar impunes.
“Você pode dizer a eles ‘Oh, eu nunca toco em drogas, tenho opiniões muito fortes sobre isso’ enquanto todos os sábados à noite você passa tendo seu salário roubado e, enquanto seu árbitro for demitido, os veterinários nunca saberão”, ele escreveu esta semana.
A informação sobre as ligações de Mandelson a Epstein foi recolhida pelo Gabinete do Governo como parte de um relatório inicial de due diligence, do qual apenas um resumo foi publicado até agora em correspondência com o Parlamento no ano passado.
Incluía “citações diretas de reportagens da mídia e observações sobre um risco geral para a reputação” e era uma referência a uma reunião entre Tony Blair e Epstein organizada por Mandelson que não foi divulgada na época.
Os ficheiros relacionados com Epstein divulgados pelas autoridades dos EUA no mês passado revelaram que Mandelson já tinha informado o financiador sobre concordar com um resgate de 500 mil milhões de euros durante a crise financeira de 2010, e que Aparentemente, três pagamentos de US$ 25.000 foram feitos a Mendelson Entre 2003 e 2004. Mandelson disse não se lembrar de ter recebido aquela quantia em dinheiro.
A nomeação de Mandelson foi incomum porque foi feita diretamente por Downing Street, uma medida rara usada para alguns cargos diplomáticos na última década, incluindo a nomeação do antigo chefe de gabinete de David Cameron, Ed Llewellyn, para o cargo de embaixador britânico em França em 2016.
Uma pessoa familiarizada com o processo disse que este foi simplificado sem consideração pelo habitual painel de nomeação da função pública, que também inclui pessoas de fora. “O primeiro-ministro poderia ter conduzido um processo de entrevista com pessoas de fora, examinado adequadamente Mandelson e a sua história, mas não o fez”, disse ele.
Na semana passada, Keir Starmer disse que os procedimentos de verificação de segurança precisavam ser “reexaminados” porque não expuseram a “profundidade e escuridão” do relacionamento entre Mandelson e Epstein. Outros assessores, como o secretário de Habitação, Steve Reed, disseram que as agências de espionagem deveriam ter apresentado “mais informações”.
Ricketts disse: “Há uma diferença real entre o escrutínio exigido de um diplomata profissional que chega ao cargo mais alto com 30 anos de escrutínio regular e avaliações anuais da equipe – uma quantidade conhecida – e alguém que chega ao cargo mais alto com a bagagem associada após 30 anos na política ou nos negócios”.
