O ataque inspirado pelo ISIS em Nova Orleães ilustra como o extremismo online e as divisões políticas internas criaram “uma tempestade perfeita” para a radicalização na América, dizem os especialistas, enquanto as autoridades policiais lutam para rastrear uma ameaça cada vez mais fragmentada.
Segundo os especialistas, nunca foi tão fácil encontrar e aceder a comunidades extremistas online, a ameaça nunca foi tão grande e as ideologias daqueles que realizam os ataques nunca foram tão fragmentadas.
“O que o FBI e as autoridades em geral estão a lidar neste momento é um cenário de ameaças que é ao mesmo tempo diverso e complexo”, disse Seamus Hughes, investigador sénior e associado político do Centro Nacional de Inovação, Tecnologia e Educação em Contraterrorismo da universidade. Omaha, Nebraska. “Isso torna as coisas um pouco mais difíceis para a aplicação da lei.”
“Temos um nível de polarização nos Estados Unidos que é um fator importante”, disse ele. “O ambiente online possui algoritmos configurados para deixar você irritado E isso está a contribuir para uma tempestade perfeita de factores que está a levar ao aumento da radicalização.”
De acordo com o governo federal, a principal ameaça terrorista aos Estados Unidos são agora actores solitários inspirados por ideologias extremistas. Essas ideologias são generalizadas. A maioria dos atacantes está à direita, por assim dizer Tiroteio no supermercado Buffalo em 2022. Mas por vezes, como no ataque de Nova Orleães, a ideologia motriz é o islamismo radical. Por vezes, é de extrema-esquerda ou anti-Trump, como nos ataques de 2017 a membros republicanos do Congresso e funcionários num treino de basebol nos arredores de Washington, e aparentemente Tentativa de assassinato de Trump na Flórida No ano passado, ou em outras ocasiões, numa mistura de ideologias, o diretor do FBI, Christopher Wray, chamado “Extremismo do Buffet de Saladas.”
Mas a maioria das pessoas que se radicalizam nunca cometerão actos de terrorismo.
“O fundamentalismo não é o problema. … O problema é a mobilização para a violência”, disse John Horgan, psicólogo e diretor do Grupo de Pesquisa sobre Extremismo Violento da Universidade Estadual da Geórgia. “Existem alguns denominadores comuns, mas não fizemos muito progresso na tentativa de prever quem estará envolvido no terrorismo”.
Especialistas em psicologia do terrorismo dizem que aqueles que passam da radicalização para a violência são muitas vezes secundários em relação à ideologia que defendem.
“Vemos cada vez mais pessoas a escolher a sua própria ideologia para se adequar às suas próprias queixas”, disse Horgan. “Eles já estão procurando um motivo para entender o que querem fazer.”
As imagens que surgiram até agora do agressor de Nova Orleans, Shamsud-Din JabbarParece se encaixar nesse perfil. Jabbar há muito parece ser um muçulmano observador, mas não radical. E de acordo com as autoridades, ele publicou vídeos online antes do ataque nos quais expressava apoio ao grupo terrorista Estado Islâmico e dizia que originalmente planeava atingir a sua família e amigos, mas estava preocupado que as manchetes não se concentrassem nestes últimos. “Guerra entre crentes e incrédulos” e então decidiu matar estranhos.
As autoridades ainda não confirmaram o motivo do carro-bomba que detonou um Tesla Cybertruck em frente ao hotel Trump em Las Vegas no mesmo dia, com especialistas citando seu simbolismo político e paralelos com o ataque em Nova Orleans – um carro alugado como arma , dirigido por um ator veterano usando.
“Ambos os ataques têm simbolismo”, observou Christopher O’Leary, ex-executivo da divisão de contraterrorismo do FBI, agora na consultoria de inteligência global Sofan Group. “Um com bandeira do ISIS, mas o outro provavelmente foi intencional, pois era um caminhão Tesla estacionado em frente ao Trump Hotel e, como a maioria dos incidentes terroristas, foi violência limitada e danos limitados”.
A verdadeira motivação para quase todos estes ataques é “um desejo de significado e importância”, disse Ari Kruglansky, psicólogo e co-diretor do Centro Nacional para o Estudo do Terrorismo e a Resposta ao Terrorismo da Universidade de Maryland. “Esse desejo parece ser satisfeito através da violência em nome de algumas causas. … O conteúdo do ideal, o conteúdo da narrativa, não importa.”
Por que as pessoas se tornam fundamentalistas?
Os especialistas concordam que não existe um perfil único para aqueles que realizam ataques extremistas e que o terrorismo é hoje mais diversificado do que nunca. Mas os processos e factores de risco para a radicalização são bem compreendidos.
“A radicalização é um processo de adoção de uma visão cada vez mais negativa dos grupos inimigos e de apoio a ações cada vez mais prejudiciais contra eles. Quando as pessoas enfrentam incertezas ou perturbações nas suas vidas, por exemplo, a perda de um emprego ou a morte de um ente querido, nem sempre é esse o caso”, JM Berger, investigador de extremismo no Centro de Terrorismo, Extremismo e Contraterrorismo da o Instituto Middlebury de Estudos Internacionais, disse por e-mail.
As tendências sociais ao longo das últimas décadas, desde os efeitos da crise financeira de 2008 até à pandemia, exacerbaram esta sensação de perturbação e instabilidade para muitas pessoas, disse Kruglanski. “Quando as pessoas perdem os seus empregos por causa da imigração, por causa da desigualdade económica, por causa de uma pandemia, ou qualquer outra coisa, elas sentem-se motivadas”. É aí que alguém pode ser compelido a tomar medidas violentas em favor da ideologia radical.
Pesquisa recente A forma como os veteranos em particular – como os perpetradores de ambos os incidentes do Dia de Ano Novo – podem ser susceptíveis de passar da radicalização para actividades extremistas violentas, começou a concentrar-se em experimentar a experiência militar e em encontrar potenciais factores de risco para o terrorismo real.
“É porque os veteranos são habilidosos. Porque eles são habilidosos. Porque se preocupam com outras pessoas além de si próprios”, explicou Horgan, que testemunhou no Congresso em 2022 sobre os riscos para os idosos. Essas qualidades os tornam não apenas sensíveis, mas também empregáveis. “São qualidades que os tornam atraentes para grupos terroristas. Alertamos o Congresso sobre isso há dois anos e isso caiu completamente em ouvidos surdos”.
Os detalhes que surgiram até agora sobre Jabbar seguem um padrão familiar de como um veterano pode ser radicalizado para a violência, disseram os especialistas.
Nos anos que antecederam o ataque em Nova Orleans, ele passou pelo terceiro divórcio, endividou-se profundamente e perdeu o emprego corporativo. Os registros do tribunal de divórcio de janeiro de 2022 mostram-lhe detalhando milhares de dólares em perdas comerciais e dívidas de cartão de crédito, e Mais de $ 27.000 Pagamentos de hipotecas em atraso. Em agosto daquele ano, ela tinha apenas US$ 2.012 em sua conta bancária, de acordo com os pedidos de divórcio.
Embora ainda não esteja claro como ou quando Jabbar se radicalizou na ideologia do ISIS que ele defendeu nos vídeos a caminho do ataque, os seus métodos seguiram um padrão para os ataques do ISIS, disseram os especialistas. O ataque em Nova Orleães foi o segundo mais mortal em solo americano ligado a uma organização terrorista estrangeira desde o 11 de Setembro, atrás do tiroteio na discoteca Pulse em Orlando, Florida, em 2016, onde o agressor jurou lealdade ao ISIS.
‘Não podemos prevenir todos os ataques o tempo todo’
Depois de anos de declínio da atividade nos EUA, 2024 aumentou Ataques terroristas islâmicos e planos de sabotagem, de acordo com o Centro para o Extremismo da Liga Anti-Difamação, que rastreia ataques extremistas e conspirações confirmadas em todo o país.
Essa mudança preocupou Oren Segal, vice-presidente do centro, mesmo antes do ataque em Nova Orleans, disse ele. “Foi preocupante para nós que, depois de termos sido subsidiados durante tantos anos, houvesse indicações de que cada vez mais pessoas que eram membros desta ideologia estavam dispostas a tentar envolver-se nesta actividade”.
“Parte disso pode ser uma resposta ao reagrupamento de grupos estrangeiros, parte pode ser uma resposta ao conflito israelo-palestiniano”, disse ele. “Havia muitos sinais de que esse tipo de atividade estava aumentando”.
O centro de Segal publica informações sobre ataques terroristas e conspirações nos Estados Unidos, incluindo qualquer ideologia associada. A sua investigação mostra actualmente que os incidentes de extremismo islâmico representam uma proporção muito menor dos incidentes que envolvem ideologia de extrema direita.
A aplicação da lei federal destacou a mesma tendência há anos. Embora a ameaça do terrorismo islâmico nos Estados Unidos não tenha desaparecido, os ataques da direita continuam a superar todas as outras formas de terrorismo e de extremismo violento interno. Um relatório de 2024 do Departamento de Justiça.
Nos últimos cinco anos, o FBI intensificou os seus esforços para combater o terrorismo doméstico com base nessas ameaças crescentes. A agência conduziu consistentemente cerca de 1.000 investigações ativas sobre extremistas islâmicos anualmente durante uma década, mas Mais que o dobro De acordo com dados divulgados em 2023, as suas investigações sobre ameaças políticas extremistas vão de 2020 a 2022, saltando de 1.000 para 2.700 investigações ativas anualmente.
Embora a aplicação da lei tenha tido sucesso na prevenção de ataques extremistas islâmicos nos Estados Unidos nos últimos anos, Berger, um investigador do extremismo de Middlebury, disse que o FBI “comprometeu completamente os canais de comunicação do ISIS”. Mas esse sucesso fez com que o ataque de Nova Orleans se destacasse ainda mais.
“O que veremos nos próximos dias e semanas é se foram perdidas oportunidades significativas para evitar este ataque ou se esta é apenas a lei das médias”, disse Berger. “O triste é que não podemos impedir todos os ataques o tempo todo.”
A reeleição de Donald Trump e o início da sua nova administração também aumentam a probabilidade de ataques associados à ideologia e ao sentimento de esquerda ou anti-Trump. Ryan Routh, o homem Acusado de aparente tentativa de assassinato de Trump Na Flórida, neste outono, Trump teria ficado irritado com as suas políticas em relação ao Irão e à Ucrânia.
“Com o presidente Trump de volta ao poder, os profissionais e especialistas em terrorismo esperam que veremos uma queima lenta, mas a ascensão de uma esquerda radical”, disse O’Leary, do Soufan Group. Se ele tivesse perdido, acho que teríamos violência política imediata. Se ele tivesse vencido, acho que teríamos visto uma queima lenta”.
