Uma epidemia marinha está a levar algumas espécies de ouriços-do-mar à beira da extinção e algumas populações desapareceram completamente, Um estudo encontrado,
A partir de 2021, coroa africana Os ouriços do arquipélago das Ilhas Canárias foram quase completamente mortos por uma doença desconhecida. Houve um declínio populacional de 99,7% em Tenerife e um declínio de 90% nas ilhas do arquipélago da Madeira.
Durante o mesmo período, foram detectadas mortes em massa de espécies no Mar Vermelho, no Mediterrâneo, nas Caraíbas e no oeste do Oceano Índico.
Ivan Cano, pesquisador da Universidade de La Laguna e autor do estudo, disse: “O que vimos desde 2021 é realmente preocupante. Estamos falando do desaparecimento de muitas espécies em um período muito curto de tempo”.
Os ouriços-do-mar são criaturas incríveis. Parentes das estrelas do mar, eles respiram pelas pernas e, embora seus espinhos sejam uma forte defesa contra predadores, também fornecem abrigo para pequenas criaturas marinhas.
Eles são conhecidos como “engenheiros de ecossistemas” e influenciam o ambiente ao se alimentar de algas, decompondo alimentos para outros animais e agindo como alimento para predadores.
Eles promovem controlando o crescimento de algas sobrevivência do coral duroresidência em si Para milhares de espécies marinhas. A sua perda foi sentida nos recifes das Caraíbas, onde a cobertura de corais caiu para metade e a cobertura de algas aumentou 85%.
“O que primeiro me atraiu nesta espécie é que elas mudam de ambiente. Como os humanos, quando existem, mudam de habitat”, disse Cano. “Não sabemos que impacto generalizado isso poderia ter sobre outras espécies”.
Os cientistas não sabem exatamente o que causou a epidemia, mas Cano disse que os humanos “provavelmente estiveram envolvidos” na propagação da doença. As teorias atuais sobre sua transmissão incluem navegação, mudanças nas correntes e atividade incomum das ondas.
Canoe veio para as Ilhas Canárias para estudar a infância dos ouriços. Ele logo descobriu, para sua consternação, que não havia meninos suficientes para estudar. Como resultado, ele mudou seu tema de doutorado para estudar o rápido declínio de sua população.
Após a promoção do boletim informativo
coroa O gênero, que habita águas tropicais em todo o mundo, é a família de ouriços mais difundida e ecologicamente importante.
onde existem apenas algumas partes de água coroa Não foram afetados por este surto da doença.
“Ainda não temos certeza de como esta pandemia irá evoluir”, disse Cano. “Até agora, parece não ter se espalhado para outras populações no Sudeste Asiático e na Austrália, o que é uma boa notícia – mas não podemos descartar a possibilidade de esta doença ressurgir e potencialmente se espalhar ainda mais”.
