Uma coligação de grupos de apoio aos refugiados apelou à escritório em casa A organização deveria ser demitida dizendo que está colocando centenas de crianças em perigo.
O Consórcio de Crianças Refugiadas e Migrantes, que inclui mais de 100 organizações, incluindo o Conselho de Refugiados, Barnardo’s e a NSPCC, publicou um relatório analisando o desempenho do Conselho Nacional de Avaliação de Idade (NAAB) do Ministério do Interior, que foi criado para determinar a idade dos jovens requerentes de asilo que chegam ao Reino Unido em Março de 2023, muitas vezes em pequenos barcos.
O conselho nomeou mais de 50 assistentes sociais para realizar avaliações, mas algumas crianças disseram que “estão dispostas a pegá-las”.
O relatório concluiu que, em alguns casos, o processo causou a deterioração da saúde mental das crianças, incluindo automutilação e pensamentos suicidas, e que passar por uma avaliação de idade do Ministério do Interior é “muito mais grave e traumático” do que uma experiência comparável com um assistente social de uma autoridade local.
Se as crianças forem mal diagnosticadas como adultas, serão colocadas em alojamentos para adultos, muitas vezes com pessoas não relacionadas, o que pode colocá-las em risco. Algumas pessoas acabam em prisões para adultos depois de serem acusadas de crimes relacionados com as suas viagens para a Grã-Bretanha, como passeios de barco.
O relatório cita o caso de uma criança que tinha 15 anos à chegada, mas que foi avaliada pelo Ministério do Interior como sendo sete anos mais velha do que a sua idade real e acusada de crimes relacionados com a sua chegada. No ano passado, foi confirmado que ela tinha a idade que disse ter e as acusações criminais contra ela foram retiradas.
O governo anterior criou este órgão devido à preocupação de que os adultos “jogassem com o sistema” quando crianças. liberdade de dados de informação No entanto, verifica-se que muitos daqueles que o Ministério do Interior inicialmente declara como adultos são posteriormente confirmados como crianças, após avaliação detalhada pelos assistentes sociais das autoridades locais.
O relatório afirma que alguns juízes também consideraram o processo de avaliação da NAAB falho e criticaram-no como contraproducente, inconsistente com as orientações actuais e sem imparcialidade.
Isto levanta preocupações de que “existe o risco de o discurso político poder influenciar o julgamento profissional, minando assim a imparcialidade exigida pelo código de conduta”.
Inspetor-chefe independente de fronteiras e imigração identifica preocupações sobre a NAAB relatório No verão passado, enquanto um escritório doméstico foi comissionado relatório O inquérito, conduzido pelo Centro Nacional de Investigação Social, foi largamente positivo, embora incluísse a ressalva de que a sua amostra era pequena e as evidências provinham principalmente do Ministério do Interior e das autoridades locais.
O relatório do consórcio apela à dissolução da NAAB e à concessão de financiamento às autoridades locais para aumentar a capacidade dos seus assistentes sociais de realizarem avaliações etárias. Diz que deve haver supervisão independente do conselho para que este possa continuar, e a decisão da autoridade local de aceitar alguns jovens como crianças sem uma avaliação completa da idade deve ser respeitada.
Kama Petruzenko, analista político sénior do Conselho de Refugiados, disse: “O NAAB foi criado para trazer consistência às verificações de idade, mas as evidências mostram que está a colocar as crianças em risco. Os tribunais consideraram as suas avaliações falhas, os atrasos são comuns e as decisões dos assistentes sociais locais são muitas vezes anuladas.
“Como a NAAB fica dentro do Ministério do Interior, os controles de imigração e a segurança ficam confusos. As crianças precisam de avaliações independentes, centradas na criança e informadas sobre o trauma, lideradas pelas autoridades locais, e não de processos adversários que exacerbam os problemas existentes”.
Maddie Harris, fundadora e diretora da Humans for Rights Network, disse que as crianças que ela apoiou descreveram as avaliações da NAAB como “interrogativas, hostis e aterrorizantes”.
“É nossa opinião que a NAAB muitas vezes parte da posição de que uma pessoa é adulta, procurando provas que se encaixem nesta narrativa”, disse ela.
Um porta-voz do Ministério do Interior disse: “Avaliações robustas de idade são vitais para a segurança e integridade das fronteiras, e continuaremos a melhorar o serviço de acordo com recomendações independentes. Analisaremos este relatório cuidadosamente”.
“O Conselho Nacional de Avaliação de Idade fornece conhecimentos especializados e informados sobre traumas para apoiar as autoridades locais, e todas as avaliações são realizadas por assistentes sociais qualificados, seguindo orientações reconhecidas nacionalmente.”
