PLocalizado entre antigos edifícios de tijolos em um bairro industrial do leste de Leipzig AlemanhaUma enorme esfera branca parece pairar sobre a esquina da antiga casa da caldeira. Esta é uma bola de golfe monstruosa? Uma espaçonave alienígena? Um planeta caído?
Com doze metros de diâmetro, a Esfera de Niemeyer é o projeto final do renomado arquiteto brasileiro Óscar Niemeyer E talvez a criação mais surpreendente de um visionário que valorizou o sentimento de inovação na arte acima de tudo, resultando em edifícios fascinantes que parecem ao mesmo tempo da era espacial e de outro mundo. A Esfera é como uma visão do futuro, lançada em um bairro de classe trabalhadora em meio a concessionárias de carros usados e locadoras de equipamentos de construção pelas quais poucos turistas passarão, de acordo com o projeto.
A Esfera está aberta desde junho de 2020, quando sua chegada mal foi notada devido à Covid, mas o percurso desde a ideia até a inauguração demorou duas décadas. Durante o processo de construção, a fotógrafa Margaret Hopp documentou detalhadamente suas diversas etapas. Uma exposição de suas fotos, The Spirit of Past Future, acaba de ser inaugurada no prédio, que também inclui o trabalho do artista armênio Navard Yerkanian.
A exposição conta a história da arquitetura modernista, incluindo fotografias artísticas de estruturas da Bauhaus, que Niemeyer considerou muito baseadas em regras, e dos edifícios de Le Corbusier, que empregou o jovem e ainda não famoso arquiteto brasileiro como desenhista no início de sua carreira. A Esfera Niemeyer é a joia da coroa dessa carreira.
sua história Tudo começou em 1994, quando empresas públicas da Alemanha Oriental eram essencialmente oferecidas a compradores privados. O empresário da Alemanha Ocidental, Ludwig Cohen, comprou uma fábrica de maquinaria pesada pelo preço simbólico de um marco alemão. Eles mudaram seu nome para Techni Sphere.
“Tínhamos um cozinheiro muito bom na cantina dos trabalhadores”, diz Köhne. “Sempre ficou claro para mim que ele precisava de um espaço onde pudéssemos realizar eventos e oferecer uma culinária mais sofisticada.” Cohen imaginou um restaurante no telhado de uma cantina de dois andares que poderia usar as instalações da cozinha existentes para cozinhar e lavar roupas.
Em 2007, Cohen fez uma viagem de negócios ao Brasil, onde se apaixonou pelos impressionantes edifícios de Niemeyer em Brasília – desde o Palácio do Don, a residência presidencial modernista com vista para a água, até a Catedral de Brasília, uma maravilha de concreto e vidro em forma de coroa que parece alcançar os céus. Quatro anos depois, Cohen escreveu uma carta a Niemeyer e voltou ao Brasil para conhecer pessoalmente o arquiteto. Ao retornar, pediu ao chef e proprietário da cantina, Tibor Herzigkeit, que se comprometesse a permanecer por pelo menos mais 10 anos. Herzigkeite concordou.
Niemeyer tinha 103 anos quando fez o primeiro esboço, uma bola redonda com janelas em cima e em baixo. Quando faleceu, um ano depois, em 2012, não havia finalizado o projeto, mas deixou muito material. “Tinha que ser fiel ao espírito”, diz Kohne. “É uma grande honra conseguir um desenho tão bonito com telhados antigos para uma pequena empresa. E é por isso que me senti realmente compelido a fazê-lo.”
Para concretizar o conceito original, Cohen e o arquiteto executivo Harald Kern contrataram Jair Valera, que serviu como braço direito de Niemeyer durante décadas. Depois de mais planejamento, testes e contratação das empresas certas, eles iniciaram a construção em 2017. A engenharia estrutural, a construção e os materiais apresentavam, cada um, seus próprios desafios, mas as janelas voltadas para sudoeste representavam um grande quebra-cabeça. Kohne queria que o espaço fosse esteticamente agradável e fisicamente confortável, desde a iluminação até a atmosfera e temperatura. “O medo de superaquecimento no verão era muito grande”, diz Kern. A equipe procurou “uma sombra invisível que combinasse com a arquitetura de Niemeyer”.
A Merck, empresa por trás do Windows, desenvolveu a tecnologia enquanto o resto do projeto se desenrolava. Seu vidro de cristal líquido não estava pronto até 2019, quando a empresa fabricou individualmente cada um dos 144 painéis triangulares exclusivos, que, segundo Kern, podem ser escurecidos “de um cinza suave agradável e neutro a um preto quase profundo”.
Niemeyer, em seu discurso de aceitação Para o prestigioso Prêmio Pritzker em 1988, foi dito: “A preocupação com a beleza, o entusiasmo pela imaginação e um elemento sempre presente de surpresa, testemunham que a arquitetura de hoje não é um ofício modesto, limitado por regras simples, mas infundido com tecnologia: leve, criativa e livre.”
Desafiando a ideia de que os edifícios deveriam funcionar como máquinas, Niemeyer introduziu o uso de curvas e formas arredondadas, inspirando-se no ambiente natural. O interior da catedral circular, com capacidade para 4.000 pessoas, consiste em 16 colunas de concreto branco que giram para dentro e depois para fora, sustentando o telhado de vidro.
Ao longo de sua carreira, concreto e vidro permaneceram como materiais característicos de Niemeyer: vitrais preenchem o espaço entre as colunas em listras azuis e verdes semelhantes a rios, rodeadas por espelhos em cores mais claras. Apesar do peso desses materiais, Niemeyer criou consistentemente a ilusão de leveza ou mesmo de flutuação.
A área de Niemeyer segue esta tradição: concreto branco e janelas escuras durante o dia, janelas bem iluminadas contra o concreto sombrio à noite. As propriedades de escurecimento do vidro também protegem contra o brilho. “Eles são como óculos de sol”, diz Cohen. “À medida que os olhos se adaptam à relativa escuridão da frente e as pupilas se abrem um pouco, você vê coisas nas nuvens que nunca viu antes. Faz parte da experiência de jantar aqui. Você realmente experimenta o céu.”
Niemeyer sempre esteve envolvido com novas tecnologias, como quando construiu o viveiro Obra do Berco, no Rio de Janeiro, no final da década de 1930, com painéis que podiam girar horizontalmente, abrindo em dias frios, deixando entrar a luz solar, e fechando no meio do verão, para mantê-la afastada. Valera e Kern acreditam que Niemeyer teria gostado desses cristais líquidos, que oferecem a mesma funcionalidade em um design elegante.
Além da Esfera, há mais duas galerias de arte em outros prédios do campus da fábrica e ocasionalmente recebem concertos ao ar livre. A cerimônia de abertura da Esfera Niemeyer incluiu a apresentação de uma suíte para violoncelo do cidadão mais famoso da cidade, Johann Sebastian Bach.
No interior, existem três níveis de bolas de concreto e vidro. Abaixo, inacessível aos hóspedes, fica a área técnica. Os visitantes entram na área do andar intermediário e entram em um bar que serve kombuchá e gim. Janelas curvas descem até o chão, aqueles painéis de vidro triangulares adequadamente escurecidos por um dispositivo digital – a mesma tecnologia usada no lugar das persianas nas aeronaves modernas.
No último andar, hóspedes mimados se reúnem em cadeiras almofadadas de design para desfrutar de bebidas enquanto admiram os terraços. A parede interna exibe um desenho de Niemeyer, linhas vermelhas sobre fundo claro, riqueza que o arquiteto agregou às construções ao longo de sua carreira. E este, o seu projeto final, reúne todos os seus interesses artísticos, das curvas às surpresas.
“Neste projeto, Oscar buscava simplificação”, disse Valera na inauguração. “Essa simplificação decorre não da redução de elementos, mas da busca pela elegância e pela extraordinária leveza – que é característica do seu trabalho.”
