Este importante VC aposta quase 20% de seu dinheiro em adolescentes – aqui está o porquê

Kevin Hurts tende a ser o primeiro a passar pela porta. Em 2001, ele cofundou a Xoom. Aqueles eram os dias em que era preciso esperar na fila da Western Union para enviar dinheiro através da fronteira. A empresa abriu o capital em 2013 e o PayPal pagou US$ 1,1 bilhão por ela em 2015. Quatro anos após o lançamento do Xoom, ele foi cofundador da Eventbrite. A Eventbrite abriu o capital em 2018, possibilitando a compra de ingressos para eventos sem jogar seu laptop no oceano.

Depois de trabalhar no Founders Fund, Hertz cofundou sua própria empresa de risco, A* Capital (uma homenagem aos algoritmos da ciência da computação), e em 2020 descobriu outra tendência diante das massas: o boom do SPAC. Sua empresa de cheques em branco, One, adquiriu a empresa de impressão 3D Markforged em uma fusão reversa de US$ 2,1 bilhões em 2021. Assim como outros financiadores do Vale do Silício decidiram repentinamente que os SPACs eram o futuro.

Atualmente, a Hertz está trabalhando em: São fundadores adolescentes, não como um experimento social, mas como uma teoria de investimento não planejado. Sua empresa recentemente cortou um cheque para Sim, existeum dos fundadores, que na época era jovem demais para tirar carteira de motorista, desenvolveu um mecanismo preditivo alimentado por IA. O Sr. Harts não está de forma alguma sozinho nisso. O movimento de abandonar e construir, que ficou famoso por fundadores como Steve Jobs, Bill Gates e Mark Zuckerberg, está se tornando uma opção de estilo de vida padrão para certas crianças ambiciosas.

Considere Corey Levy, que estagiou no Founders Fund, Union Square Ventures e Techstars enquanto estava no ensino médio e foi para a Universidade de Illinois após seu primeiro ano. hoje ele corre Companheiros Zum acelerador de uma semana que concede subsídios de US$ 10.000 a fundadores de tecnologia, incluindo estudantes do ensino médio. Quando Levy desistiu, há 10 anos, a Thiel Fellowship era uma ideia radicalmente nova. Atualmente, “o número de desistências é o mais alto de todos os tempos”, diz ele. disse ao Business Insider Na primavera passada. “Se você olhar ao redor da mesa em um grande jantar de grupo de 15 ou 20 pessoas, não encontrará ninguém com diploma universitário.”

O Accelerator Y Combinator, que tem reforçado silenciosamente a cultura do abandono escolar desde a sua criação, tornou-se recentemente uma “coisa” suficientemente boa. desenvolveu o programa Ele é projetado para estudantes que desejam abrir uma empresa, mas não querem desistir. Este programa permite que os alunos se inscrevam enquanto ainda estão na escola, recebam aprovação e financiamento imediatos e adiem a frequência do YC até depois da formatura. (Esse movimento é muito característico da YC, que é conhecida por sua cultura de contracultura.)

Não é de surpreender que o TechCrunch tenha coberto essa tendência. referência aqui e aqui e aqui. Mas se você quiser saber mais, sentaremos com Hartz no evento StrictlyVC dentro do movimentado evento do TechCrunch confuso O show estreia em São Francisco na segunda-feira, 27 de outubro. (Corações diz o seguinte) Terça-feira, 28 de outubro. )

Enquanto isso, aqui estão trechos do bate-papo de sexta-feira onde começamos a pensar sobre esse assunto.

TC: Sempre vimos adolescentes fundando empresas, mas certamente parece que isso está acontecendo mais do que nunca, e você me diz que isso está acontecendo nos bastidores. Por que você acha que isso acontece?

Kevin Hartz: Existem crianças muito brilhantes por aí que ficam entediadas na escola. Vejo que as turmas do primeiro e do segundo ano em Stanford se enquadram nessa categoria. Eles estavam completamente entediados e alguns até abandonaram o ensino doméstico e se destacaram. Mesmo nas melhores universidades, ainda há pessoas que se matriculam e desistem com paixão por construir, aprender e ultrapassar limites. Houve uma empresa cujos fundadores tinham 18, 18 e 15 anos. O CTO provavelmente tem 16 anos agora, mas tinha 15 quando o ajudamos. Mas não é tão incomum.

Como ele se compara aos Z Fellows? irmandade azul-petróleolançado por Peter Thiel há muitos anos?

Incrivelmente semelhante. A diferença é que a Thiel Fellowship é uma organização sem fins lucrativos e, embora eu seja um grande fã de Peter, como organização sem fins lucrativos ela pode não ser tão comprometida. Cory vem construindo Z Fellows nos últimos anos. Este é um programa realmente ótimo. Isso também mostra que Peter está à frente de seu tempo e vê valor na ironia de oferecer dinheiro para desistir. Este fenómeno está a crescer e a ficar mais forte, e ninguém sabe quanto tempo irá durar, especialmente tendo em conta o custo da faculdade e o facto de muitos considerarem as universidades mal geridas como ambientes tóxicos. Tudo isso pode levar os adolescentes a se perguntarem: “Por que não desistir e constituir família?”

Os Z Fellows adquirirão ações de empresas?

Eles oferecem um cheque muito pequeno – US$ 10.000. E existe um fundo que ajudará as pessoas no futuro. Mas é principalmente uma peça inicial de US$ 10.000 sem compromisso. Acho que Corey também está escolhendo algumas pessoas para investir US$ 100.000 na pré-semente (rodada).

O que você acha? estatísticas Poderá isto estar relacionado com o facto de as crianças não conseguirem encontrar emprego mesmo depois de concluírem a escola? Não posso deixar de pensar que parte desse sentimento é motivado pela percepção de que pode não haver emprego esperando por você quando você se formar.

Outro fenômeno está ocorrendo. Essa reversão deverá ocorrer em 26 ou 27, quando houver mais 1099 do que W-2. Isso significa que há 30 anos, as pessoas trabalhavam para grandes empresas como Nestlé, McKinsey e IBM. Agora eles estão trabalhando por conta própria. Eles negociam criptomoedas e constroem seus próprios negócios. Isso mostra o individualismo americano. É como se a América estivesse entrando em uma aceleração empreendedora.

Penso que é porque as pessoas querem abrir empresas, mas também penso que, devido à eficiência criada por coisas como a IA, mais pessoas estão a ser forçadas a abandonar as suas funções e a ter de abrir empresas.

Algo que Paul Graham disse há muitos anos ficou na minha memória. Isso é bom e ruim para os jovens fundadores quando sua startup decola. Porque controla a vida deles. Você era um jovem empreendedor. Como você se sente ao financiar um jovem de 15 anos sabendo que sua empresa pode estar indo muito bem, mas essa pessoa pode não ter a capacidade de vivenciar o que a maioria dos jovens de 15, 16, 17 anos vivencia?

Foi uma experiência emocionante, mas foi pontuada por desafios dolorosos. Destaque tudo. E esse é um bom ponto. (17 anos) Essa é a idade em que os destemidos fuzileiros navais são enviados para a batalha. Talvez haja algo naquela época que faz as pessoas dirigirem tanto. No entanto, dada a atualidade deste fenómeno, poderá ser demasiado cedo para compreender o seu significado.

Estamos apenas no início do que chamo de um superciclo de expansão tecnológica com IA e tudo mais, especialmente IA. Estamos em um turno muito inicial. OpenAI e Anthropic estão crescendo incrivelmente rápido em suas partes de modelo subjacentes. Agora todos começamos a trabalhar na camada de aplicação. Temos co-pilotos em codificação como Cognition, e Decagon e Sierra no espaço AI CRM. Mas há muitas outras categorias que ainda não foram interrompidas. Até a Sierra e a Decagon estão nos estágios iniciais de sua missão.

Você tem filhas. Você quer vê-los ir para a faculdade? Como você se sentiria se eles dissessem: “Pai, quero começar algo agora, em vez de ir para a faculdade”.

Nosso filho de 17 anos está atualmente se inscrevendo na faculdade. Ela quer uma experiência universitária. Ela quer aquele sabor da vida. Ela não questionou nada. Tentei dar a ela tantas oportunidades quanto possível para considerar alternativas. Pretendo fazer o mesmo com meu filho de 13 anos, que será o próximo a competir.

Quantas apostas você acha que fez no ano passado envolveram adolescentes?

Está perto de 20%.

O que você teria dito há dois anos?

Aproximadamente 5%.