A ação está sendo movida por atuais e ex-alunos da Universidade de Michigan que alegam que a escola foi alvo e disciplinada de forma desproporcional. Protestos universitários envolvem estudantes pró-palestinos.
Uma ação federal movida na sexta-feira no Tribunal Distrital dos EUA para o Distrito Leste de Michigan alega que a escola violou os direitos constitucionais dos alunos à liberdade de expressão, ao devido processo e à proteção igual perante a lei. Ele nomeia o conselho de regentes da universidade, o presidente e o vice-presidente para a vida estudantil como réus.
A Universidade de Michigan supostamente direcionou estudantes e grupos de estudantes para ações disciplinares, impedindo-os de assistir às aulas, demitindo estudantes de empregos no campus e colocando-os na lista negra de futuros empregos, de acordo com o processo.
“Não se sabe que tal ação tenha sido tomada pela universidade em qualquer momento no último meio século contra estudantes envolvidos em discursos e outras atividades expressivas sobre outras questões importantes de política e direitos humanos”, afirma o processo.
A Universidade de Michigan não respondeu imediatamente ao pedido de comentários da NBC News.
Desde Um ataque liderado pelo Hamas a Israel em 7 de outubro de 2023Muitos grupos estudantis pró-palestinos renovaram protestos pedindo suas universidades Separado das corporações israelensesEmpresas de defesa ou empresas que beneficiam financeiramente Israel.
Uma dessas ações de protesto incluídas no processo da Universidade de Michigan foi uma manifestação no saguão do gabinete do presidente em novembro de 2023. A manifestação foi reprimida pela polícia, o processo alega que mais de dez departamentos de aplicação da lei foram chamados e levaram à prisão de 42 estudantes.
Embora a manifestação tenha sido um protesto pacífico, o processo alega que vários estudantes ficaram feridos em consequência da intervenção policial. Zaynab Elkolali, uma das demandantes, teria sido jogada ao chão e seu hijab rasgado por um policial da Universidade de Michigan.
Os estudantes que protestavam foram avisados meses depois, em Maio, de que tinham sido apresentadas acusações contra eles por violarem os direitos e responsabilidades dos estudantes.
A ação alega que o processo de resolução de disputas continha várias questões que violavam a política escrita da própria escola, incluindo que a Universidade de Michigan não pode ser parte no processo.
Um painel liderado por estudantes concluiu que nenhum dos estudantes era responsável pelas violações e que a pessoa que recebeu a queixa não conseguiu estabelecer que o protesto interrompeu as atividades universitárias ou que os estudantes não saíram quando solicitados.
Mas a decisão do painel estudantil foi pessoalmente anulada pelo vice-presidente de vida estudantil da escola, afirma o processo.
De acordo com o processo, os funcionários da escola transferiram o ônus da prova para os alunos acusados, o que “estabeleceu retrospectivamente um padrão completamente diferente após o término da audiência e o prazo para apresentação de provas ter passado”.
A ação também alega que uma queixa foi apresentada contra o capítulo de Justiça para Estudantes na Palestina por uma pessoa contratada pela universidade para apresentar acusações contra estudantes por causa de protestos “mortos”.
Acredita-se que a Universidade de Michigan “só inicia acusações contra estudantes ou organizações estudantis quando estes têm opiniões em apoio ao desinvestimento para acabar com o genocídio contra o povo palestino”, afirma o processo.
