O plano de Keir Starmer para forçar os empregadores a depender menos de trabalhadores estrangeiros e, em vez disso, formar trabalhadores baseados no Reino Unido pode não reduzir a migração líquida, descobriram os investigadores.
De acordo com a Universidade de Oxford, a escassez de competências é um dos factores que contribui para a procura de trabalhadores migrantes por parte dos empregadores. Observatório das Migrações.
Um relatório publicado na quarta-feira concluiu que pode ser difícil atrair trabalhadores locais devido aos baixos salários e condições, enquanto centenas de milhares de pessoas que chegaram recentemente ao Reino Unido com vistos de estudante ou como dependentes competirão com os trabalhadores domésticos por empregos.
Primeiro Ministro no ano passado Disse que o governo imporia novas regras aos empregadores para garantir que formassem trabalhadores baseados no Reino Unido.
“Se os empregadores quiserem trazer trabalhadores do estrangeiro, também terão de investir nas competências dos trabalhadores que já estão na Grã-Bretanha”, disse Starmer em Maio.
“Ao mesmo tempo, libertaremos a nossa economia nacional da sua dependência de mão-de-obra barata vinda do estrangeiro. O resultado final será um sistema de imigração reformado que não ignorará mais milhões de pessoas que desejam formação e a oportunidade de contribuir.”
Num briefing de 13 páginas, o Observatório concluiu que o governo poderá ter dificuldades em impor alterações no recrutamento em indústrias específicas.
O relatório afirma: “É difícil criar incentivos eficazes no sistema de imigração que incentivem explicitamente os empregadores a investir na formação nacional. Uma abordagem regional pode encorajar os ‘caronas’, enquanto uma abordagem individual é difícil de monitorizar.”
“Lacunas de dados significativas impedem uma visão abrangente de como a migração está a afectar a base de competências do Reino Unido.”
O relatório afirma que o aumento da força de trabalho com formação nacional não conduziu automaticamente a uma menor migração.
“A escassez de competências é apenas um factor que contribui para a procura de trabalhadores migrantes por parte dos empregadores – por exemplo, pode ser difícil atrair trabalhadores locais para algumas funções devido aos baixos salários e condições. O recrutamento de migrantes também é impulsionado pela escolha dos migrantes de virem para o Reino Unido, independentemente de qualquer escassez”, afirmou.
O relatório afirma que a limitação do número de vistos emitidos a trabalhadores estrangeiros afecta apenas uma pequena parte da oferta de trabalho.
De acordo com os números do Ministério do Interior, dos 3,45 milhões de cidadãos de países terceiros que obtiveram um visto desde o Brexit e ainda tinham um estatuto de imigração válido no final de 2024, apenas 17% eram os principais requerentes de vistos de trabalho.
“A maioria dos migrantes tem autorização de trabalho, mas não são requerentes principais de vistos de trabalho, mas vêm com vistos de família ou dependentes, ou como estudantes ou refugiados.
“Os vistos de trabalho após o Brexit levaram a um aumento significativo da força de trabalho migrante em algumas indústrias, como a saúde e os cuidados, mas tiveram pouco impacto noutras indústrias, como a construção”, afirma o comunicado.
Ben Brindle, investigador do Observatório e coautor do relatório, afirmou: “Qualquer plano para tornar o mercado de trabalho do Reino Unido menos dependente de trabalhadores estrangeiros e encorajar os empregadores a formar trabalhadores do Reino Unido não pode resolver a escassez de competências na economia do Reino Unido.
“Não existe um número fixo de empregos na economia. Por exemplo, eles diminuíram durante a Covid e depois aumentaram. O Reino Unido pode formar mais engenheiros, mas a procura de engenheiros também pode aumentar. Esta maior procura poderia anular a maior oferta de engenheiros, criando uma lacuna de competências
“Além disso, os migrantes com visto de trabalho apenas fazem parte do sistema migratório. Dependentes, estudantes e aqueles que chegam por outras rotas também têm direitos laborais.
O Ministério do Interior afirmou que os empregadores que pretendam recrutar engenheiros, trabalhadores de TI e pessoal de telecomunicações do estrangeiro terão de demonstrar que também estão a formar a mão-de-obra nacional.
Até este Verão, espera-se que os representantes dos empregadores em sectores-chave tenham um plano de força de trabalho aprovado.
O governo encerrou o recrutamento estrangeiro de prestadores de cuidados em 2025 e encerrou o acesso a vistos para empregos de qualificação média, como açougueiros e cozinheiros.
Um porta-voz do governo do Reino Unido disse: “A migração líquida está agora no seu nível mais baixo em cinco anos, tendo caído mais de dois terços sob este governo. Em setembro de 2025, os vistos emitidos para os principais requerentes em todas as rotas de trabalho caíram 27%.
“Juntamente com as grandes reformas anunciadas pelo Ministro do Interior para corrigir o nosso sistema de imigração falido, garantindo que aqueles que aqui vêm contribuem plenamente e dão mais do que recebem, estamos a construir uma abordagem estruturada e baseada em evidências que abrange competências, migração e políticas mais amplas do mercado de trabalho – incluindo salários e condições.”
