LOS ANGELES – Um estudo realizado com quase 200.000 crianças em idade escolar na Califórnia descobriu que a sua saúde mental melhorou significativamente depois que as escolas retomaram o ensino presencial em 2021, e os autores afirmaram que as evidências mostravam que os riscos de encerramentos a longo prazo eram maiores do que os decisores políticos imaginavam na altura.
O estudo, publicado em 8 de dezembro na revista Epidemiology, acompanhou as reclamações médicas de 185.735 crianças da Califórnia com seguro privado, com idades entre 5 e 18 anos, durante vários meses antes e depois da retomada das aulas.
Nove meses após a reabertura das escolas, as crianças tinham 43% menos probabilidade de procurar cuidados médicos devido a um problema de saúde mental, descobriram os autores. Os gastos com medicamentos para saúde mental caíram 7,5% e os gastos com outros tratamentos, como terapia, caíram 10,6%.
A melhoria foi mais pronunciada entre as meninas.
Rita Hamad, epidemiologista social do T.H. A Escola de Saúde Pública Chan e coautora do estudo, disse que as descobertas sugerem que as autoridades em algumas partes do país estavam focadas na infecção e na transmissão sem considerar totalmente os custos sociais.
“Esta é definitivamente uma prova que eu gostaria que tivéssemos tido para informar as conversas que estávamos tendo no início da pandemia”, disse o Dr. Hamad. “Se tivéssemos entendido que os benefícios do fechamento das escolas superavam os riscos, acho que poderíamos ter tomado uma decisão diferente”.
É claro que os jovens estão a lutar com a sua saúde mental durante a pandemia, mas as evidências sobre o papel do encerramento das escolas demoram a surgir. O impacto é difícil de identificar porque muitas coisas mudaram ao mesmo tempo em 2021, incluindo a vacinação generalizada e taxas de mortalidade mais baixas.
Um novo estudo tenta isolar os efeitos da paralisação. Os distritos escolares da Califórnia reabriram em etapas, de agosto de 2020 a junho de 2021, criando o que os autores do estudo descreveram como um “experimento natural” comparando os alunos que retornaram à escola com aqueles que não o fizeram.
Os pesquisadores rastrearam a codificação clínica para depressão e ansiedade e prescrições de antidepressivos e ansiolíticos.
Os pesquisadores descobriram que 2,8% das crianças consultaram um profissional de saúde mental durante o período de fechamento da escola, e o custo médio mensal dos cuidados de saúde mental foi de cerca de US$ 50 (S$ 65). Ambos os indicadores começaram a diminuir 4 a 6 meses após a retomada das aulas, e diminuíram ainda mais acentuadamente em 6 a 9 meses. tempos de Nova York
