CINGAPURA – John Chan deu ao serviço tradicional de engraxate e conserto de sapatos um toque moderno e o transformou com sucesso em um negócio viável.
Ele é o fundador da Mason & Smith, uma empresa artesanal de cuidados com calçados, e da Margo & Smith, uma empresa de restauração de bolsas de luxo..
O negócio também é o primeiro salão de engraxate e conserto de sapatos de Cingapura com um departamento dedicado de restauração de bolsas de luxo.
Chung, 33 anos, iniciou seu negócio de engraxate há mais de 10 anos, quando tinha 21 anos.
Ele foi aceito na Universidade Tecnológica de Nanyang, mas optou por abrir mão do ensino superior para seguir negócios.
“Sou muito prático e quero vivenciar muitas coisas. Não venho de uma família rica, então tive que trabalhar para comprar o que queria.”
“Foi muito difícil equilibrar meus estudos e trabalho de meio período, mas continuei tentando e dizendo a mim mesmo que algum dia isso definitivamente valeria a pena.”
Chung começou seu negócio com apenas US$ 700 e interesse em sapatos de couro usados. Em 2013, ele começou a comprar sapatos de couro usados, restaurá-los manualmente e vendê-los em mercados de pulgas locais com lucro.
Em 2014, ele introduziu o conceito de cadeira para engraxar sapatos em colaboração com The Shops at Marina Bay Sands, oferecendo serviços tradicionais de engraxamento manual em uma configuração de cadeira clássica.
No ano seguinte, ele lançou a primeira barra dedicada para engraxar sapatos em Cingapura. Este é um conceito que combina o conserto profissional de calçados com engraxate feito à mão de alta qualidade em um ambiente sofisticado.
“Desenvolvi um forte apreço pelo couro como material: a sua beleza, durabilidade e capacidade de resistir ao teste do tempo. Alguns artefactos e artigos colecionáveis em couro duram décadas, até mais de um século, e fiquei realmente fascinado pelo facto de poderem ser reparados e regenerados após anos de utilização”, recorda.
Para aprimorar suas habilidades, Chung iniciou um aprendizado de sapateiro em Hong Kong com o sapateiro japonês Masaru Okuyama em 2016.
Ele então se mudou para o Japão para estudar fabricação de calçados em tempo integral, foi aprendiz de vários sapateiros famosos e mergulhou nas técnicas tradicionais japonesas.
“Minha paixão por essa qualidade mágica do couro me levou a pesquisar a fundo o material. Descobri que o couro é mais comumente usado em sapatos e bolsas, e isso me atraiu mais profundamente no mundo do artesanato. Esse foi o início da minha jornada e o início do meu amor por sapatos e bolsas”, diz ele.
Suas habilidades estão atualmente em exibição na loja principal de conceito duplo em An Siang Road.
Ele também lançou sua própria linha de calçados prontos para uso e feitos sob encomenda, juntamente com esforços digitais para modernizar a experiência de cuidado do couro, incluindo consultas por telefone e rastreamento digital de pedidos.
Chung é titular de nível A e sua esposa, há 31 anos, ajuda a administrar o negócio.
responder: Comprei minhas primeiras ações durante o serviço militar. Esse foi o início da minha jornada para estudar finanças e investimentos por conta própria. Sem formação académica formal, dediquei-me à auto-educação, lendo diariamente notícias financeiras, acompanhando os movimentos do mercado e mantendo-me informado sobre as tendências económicas globais.
Com o tempo, fiquei mais interessado no mercado imobiliário de Singapura e comecei a focar em investimentos de capital. Estudamos este mercado de perto devido à nossa profunda curiosidade sobre como o valor é criado e mantido ao longo do tempo.
Como não tenho diploma universitário, sempre tratei cada matéria que estudo como uma espécie de “mini-diploma”, um curso autodirigido de aprendizagem ao longo da vida baseado na disciplina, consistência e paixão.
Como trabalho na fabricação e restauração de calçados, também passo tempo aprendendo sobre couro e fabricação de calçados. Compreender os materiais, a história e as técnicas por trás de cada peça fortalece meu trabalho e aprofunda minha conexão com as peças.
responder: Não coleciono obras específicas apenas com o propósito de avaliar seu valor. O que me fascina é a arte e a história por trás de cada objeto.
Ao longo dos anos, colecionei vários itens significativos que refletem minha apreciação pelo artesanato. Isso inclui sapatos vintage das décadas de 1970 e 1980 feitos pelo lendário sapateiro Nikolaus Tuczek, cujo trabalho continua a inspirar os sapateiros até hoje.
Também coleciono discos, e um dos meus bens mais preciosos é uma gravação rara de Teresa Teng. Esta é uma obra de significado pessoal e cultural. Além disso, possuo vários relógios cuidadosamente selecionados feitos pela Otsuka Rotek. Otsuka Rotek é um pequeno mas respeitado relojoeiro japonês cuja precisão mecânica e design discreto ressoam profundamente em mim.
Cada item da minha coleção reflete um momento, um criador ou uma tradição que admiro. Para mim, colecionar não é construir um portfólio, mas sim homenagear a beleza do artesanato, da história e da expressão humana.
responder: Sempre tive paixão por colecionar itens mecânicos como CDs e câmeras. Há algo fascinante na precisão e habilidade por trás disso. A música desempenhou um papel importante na minha vida enquanto crescia. Meu pai era um grande fã de sistemas de alta fidelidade. Muitas das minhas memórias de infância estão envolvidas nos sons de canções e melodias que permanecem vivas até hoje.
Juntamente com o meu amor pela música, o meu fascínio pelos sapatos cresceu ao longo do tempo e acabou por florescer no negócio que administro hoje. Também sou um ávido colecionador de discos de vinil e sempre fui atraído pelo calor e pela autenticidade que só os discos podem expressar.
responder: Um dos meus maiores erros financeiros aconteceu no início da minha carreira de investidor, entre os 18 e os 20 anos. Naquela época, muitas vezes eu comprava ações só porque eram populares ou porque pensava que seriam o próximo grande sucesso. Parecia jogar, ler as notícias, prever movimentos de preços e fazer negociações precipitadas com base nas manchetes.
Muitas destas ações tiveram um desempenho inferior ao longo do tempo, levando a resultados decepcionantes. Essa experiência me ensinou que uma pesquisa completa e o exercício da paciência são extremamente importantes.
responder: Uma de minhas experiências notáveis foi comprar uma casa durante a pandemia de COVID-19. Eu queria cuidar de toda a transação sozinho, mas não sabia por onde começar. Comecei então estudando os livros didáticos do Conselho de Corretores de Imóveis (CEA). Isso me permitiu realmente aprender o básico da casa própria.
A partir daí, fui mais fundo lendo livros e pesquisando vários detalhes para garantir que estava bem informado durante todo o processo. No final, encontrei uma casa com bom valor em Tampines. Desde então, o valor da casa aumentou em US$ 200.000.
responder: Minha família cresceu levando um estilo de vida simples e frugal, o que incutiu em mim a mentalidade de aproveitar ao máximo o que se tem. Essa experiência ajudou a moldar os valores que trouxe para o meu negócio: priorizar funcionalidade, sustentabilidade e gastos criteriosos em vez de começos chamativos.
responder: Eu queria ser jogador de futebol. Ele acabou ingressando na seleção nacional de futebol juvenil sub-14, mas esse sonho nunca se tornou realidade.
responder: Eu possuo um apartamento de revenda de 4 quartos no Leste.
responder: Volkswagen Golf Verde.
responder: Comece o dia com uma corrida rápida, tome um café da manhã delicioso e nutritivo e passe tempo com seus entes queridos.
responder: Retribuir é sempre importante para mim, por isso reservo algum dinheiro para doar aos necessitados. Desde os 18 anos, visito ativamente orfanatos no exterior e tento doar o máximo possível. O restante será investido em imóveis. Esta é uma área que estudei atentamente e na qual acredito para o crescimento e a estabilidade a longo prazo.
responder: Você compra produtos de segunda mão, agrega valor a eles, vende-os e obtém lucro continuamente com uma variedade de produtos diferentes. Esta é provavelmente a melhor maneira de aumentar esse pouco dinheiro e fazê-lo crescer rapidamente.
