cCapturado e condenado à morte por RússiaA vítima e uma testemunha crimes de guerraUm jovem de Nottingham passou meses Esperando pelo carrasco Numa prisão russa, incapaz de chorar.
“Eu queria tanto que estava tentando me forçar a abandonar alguma emoção”, lembra ele. “Mas como eu estava tão apavorado naquele lugar, não consegui chorar. Em cinco meses e meio de cativeiro, não chorei nenhuma vez. Houve momentos em que quis, mas fisicamente não consegui.”
Este é Aiden Aslin, um Sobrevivência russa crimes de guerra Ele mesmo, falando de independente Mundo de podcasts problemáticos.
A sua vida notável levou-o a trabalhar como cuidador em Newark, Notts, a lutar com milícias curdas contra os chamados militantes do Estado Islâmico na Síria, a batalhas de rua extenuantes sob ataques aéreos. UcrâniaCerco de Mariupol.
Após o cativeiro, ele está agora de volta a Zaporizhia, no leste da Ucrânia, e voltou ao exército ucraniano, ao qual ingressou anteriormente. Rússia Começa seu ataque em grande escala em 2022.
Um reflexo de seu país adotivo Chance de vitória Entre Vladimir Putin Foi cruel Para o qual existem motivos Cerca de quatro anosEle está otimista.
“Acho que a Rússia pode ser derrotada”, diz ele calmamente. “Acho que temos uma maneira de drenar a economia deles. Obviamente, não é uma coisa da noite para o dia.
“As pessoas na Rússia estão dizendo que você deveria parar com isso… A percepção está enfraquecendo. Há muitas evidências de que a Rússia está se tornando muito mais instável.”
Aslin não é o único a pegar em armas por um país que não o seu. Milhares de voluntários estrangeiros juntaram-se UcrâniaDepois daquela luta Kremlin Ordena que as tropas derrubem o governo democraticamente eleito em Kiev e devolvam a Ucrânia ao status de colônia russa.
Mas poucos faziam parte das forças ucranianas antes da invasão de Putin. Aslin, agora com 31 anos, estava entre aqueles que já haviam respondido a um chamado interno para lutar contra o que consideravam injustiça.
Ele foi levado a deixar o Reino Unido para lutar no exterior pela primeira vez em 2014, quando assistiu na televisão ao massacre de iazidis por extremistas do ISIS na Síria, que tentaram o genocídio contra a comunidade e escravizaram centenas de mulheres.
“Nunca tive interesse em ir para a Síria. Mas aquele foi um momento decisivo na minha viagem, onde decidi que poderia ficar em casa ou manter as minhas crenças e moral e realmente fazer algo quando outros não o fariam.
“Senti que havia um sentimento de injustiça por o Ocidente não estar a fazer o suficiente para evitar as atrocidades que estavam a ser cometidas.”
Ele se juntou ao Peshmerga curdo; Uma milícia implacavelmente eficiente apoiada pelos EUA, Reino UnidoA França e outros soldados das forças especiais e bombardeiros lutam contra o ISIS.
Três anos depois, Aslin, um guerreiro veterano de 23 anos, retorna Reino Unido Mas em 2018, o sentimento de injustiça que o levou à Síria levou-o a Kiev – e a um escritório de recrutamento onde os oficiais ficaram “confusos” com a chegada de um voluntário britânico.
Após completar o treinamento, ele se juntou aos fuzileiros navais ucranianos e recebeu suas asas de pára-quedas da Marinha. Em Fevereiro de 2022, ele ocupava uma posição na linha da frente com as forças russas fora da cidade de Mariupol, controlada pela Ucrânia, na costa do Mar Negro, quando chegou a notícia de que uma ofensiva em grande escala tinha começado. Ele disse que foi um “alívio” depois da espera.
Mas a escala do avanço de Putin significou que a sua unidade foi forçada a regressar à siderurgia de Ilyich, perto da famosa fábrica de Avostal, onde outras unidades ucranianas tinham feito a sua última resistência face aos ataques terrestres e aéreos russos.
“Você vivia como um rato, permanecendo no subsolo o máximo que podia.” “Você tenta evitar passar por cima do solo por causa da aviação e da artilharia”, disse ele. “Mas lembro que nas primeiras semanas do cerco tínhamos muita artilharia que disparamos contra os russos.”
Logo as unidades marítimas ucranianas e de Eslin foram cercadas.
“A área foi diminuindo, chegou a um ponto em que não tínhamos onde atirar. Na primeira semana de abril, uma das unidades vizinhas se rendeu sem nos avisar nada. E isso deixou todo o nosso flanco direito exposto.”
A rendição tornou-se inevitável e quando Aslin se tornou prisioneiro de guerra esperava ser fuzilado no local.
Houve alturas em que parecia um adiamento da perseguição: um cidadão britânico acusado de lutar como mercenário pela Rússia. Ele havia sido espancado ao ser capturado – e sabia que o pior estava por vir.
Levado para a cidade de Donetsk, ocupada pela Rússia, ele foi confrontado por um russo de uniforme azul.
“Ele me disse algo em russo, e seu sotaque era muito forte e cheirava a álcool”, lembra ela. “Eu sendo eu mesmo, perguntei educadamente se ele poderia repetir o que disse porque não entendi.
“Assim que falei isso, ele me bateu com o cassetete. Primeiro bati na testa e depois caí no chão, bati mais algumas vezes e depois senti meu ombro esquerdo sendo atingido.
“Na hora pensei que tinha atingido meu ombro esquerdo, mas descobri que me esfaqueou.”
Depois a tortura durou semanas e depois meses. A certa altura, um interrogador russo interrompeu o ataque e acendeu um cigarro.
“Ele me perguntou, eu sei quem ele é? E eu disse, não. E ele disse: ‘Eu sou a sua morte’. Ele perguntou: ‘Você quer uma morte agradável ou uma morte rápida?’ E obviamente eu queria uma morte rápida.
“E ele disse: ‘Não, você terá uma boa morte’. Eu esperava ser morto naquele momento. (Mas então) esse russo apareceu e disse: ‘Pare, pare, você vai matá-lo’ – eu sabia que seus superiores deviam ter sido maus para impedi-lo.
Acusado de terrorismo numa corte marcial russa, Aslin enfrenta a pena de morte se for condenado, juntamente com os colegas voluntários britânicos Sean Pinner e o marroquino Sadoun Brahim. Eles contrataram um advogado, mas sabiam que não conseguiriam nada próximo de um julgamento justo.
E Aslin começou a correr para ouvir o caso.
Colocados em instalações provisórias, os espancamentos tornaram-se rotina. Numa ocasião, oficiais russos colocaram sacos sobre as cabeças dos prisioneiros, forçando-os a rastejar, rolar e contorcer-se pelos corredores enquanto eram espancados.
Faminto e mantido em salas lotadas, Aslin foi forçado a aprender o hino nacional russo e a cantá-lo perfeitamente todas as manhãs. Quando os guardas gritam o nome de Putin, eles têm que pular para dentro da sala e gritar: “Presidente do mundo!”
A certa altura do seu cativeiro, Aslin ouviu um homem do vizinho ser arrastado, espancado e torturado. Os gritos do homem desapareceram à medida que seu corpo enfraqueceu. E quando foi arrastado de volta para a cela, a flagelação continuou, mas a vítima ficou em silêncio.
Os internos que dividiam a cela gritaram por socorro porque o homem não respirava. Demorou dez minutos para um guarda olhar para dentro antes de sair. Mais dez minutos se passaram e nenhum médico ou médico foi chamado até que fosse tarde demais – o prisioneiro estava morto.
Após um julgamento simulado de três dias, Aslin foi considerado culpado e condenado à morte. Mesmo assim, deprimido e sem esperança, ele não conseguiu reunir forças emocionais para chorar, mesmo depois de ser mandado de volta para a prisão. Ele estava com muito medo.
Sem que ele soubesse, a Rússia percebeu que havia valor em manter vivo este prisioneiro estrangeiro. Ele desfilou para entrevistas com associados que trabalham para a mídia de Moscou, incluindo o ativista britânico Graham Phillips, agora sob investigação da Polícia Metropolitana por supostos crimes de guerra.
Mas esta propaganda salvou-o parcialmente. No filme, Aslin não poderia se machucar muito.
Meses se passaram e ele não tinha ideia de que acabaria na lista de prisioneiros de guerra para troca. Ele e outros foram trocados por prisioneiros russos num acordo negociado por agências de inteligência de ambos os lados, e levados de avião para o reino em setembro de 2022 com a ajuda da Arábia Saudita.
Mas só quando viu os oficiais britânicos e soube que estava seguro é que finalmente pôde derramar uma lágrima.
“Eu conseguia chorar e não tinha medo de apanhar”, diz ele. “Estou muito aliviado mental e fisicamente, porque é algo que queria fazer há muito tempo.”
Aslin regressou ao Reino Unido, mas a sua casa e o seu coração permaneceram na Ucrânia.
Viajou para o leste da Ucrânia em novembro de 2023 e regressou aos militares em janeiro de 2024. Continua a servir nas Forças Armadas da Ucrânia, onde permanecerá até ao fim da guerra.
Olhando para a história, ele encontra conforto para a Ucrânia nos exemplos do Afeganistão, da União Soviética e até de Napoleão: “Em ocasiões anteriores ao longo da história, o defensor venceu na maior parte.”
