Dois cidadãos colombianos enfrentam a extradição para os Estados Unidos pelos seus alegados papéis numa operação de tráfico de seres humanos que fez desaparecer dezenas de migrantes no mar.
Os dois homens são acusados de fazer parte de uma operação de contrabando conhecida como La Agencia, ou A Agência, que levava migrantes da Ilha de San Andrés, um destino turístico na costa caribenha da Colômbia, para a Nicarágua, onde atravessavam para os Estados Unidos. .
De acordo com As acusações federais foram reveladas na segunda-feira no Tribunal Distrital Ocidental do TexasHernando Manuel de la Cruz Rivera Orzuela, 52 anos, também conhecido como “Patrono” (“Chefe”), e Luis Enrique Linero, 40 anos, estiveram envolvidos em uma conspiração envolvendo cerca de 40 migrantes – um grupo de maioria venezuelanos que incluía crianças – um navio que desapareceu em outubro de 2023. O barco e seus passageiros não foram encontrados.
Rivera e Linero foram presos pelas autoridades colombianas em coordenação com os Estados Unidos como parte da Força-Tarefa Conjunta Alpha.
O procurador-geral Merrick B. “Como esta acusação deixa claro, a Força-Tarefa Conjunta Alpha continua a ser uma das ferramentas mais eficazes do Departamento de Justiça no combate às notórias operações de tráfico humano que alimentam o sofrimento e a exploração”, disse Garland em comunicado.
A Força-Tarefa Conjunta Alpha foi lançada em 2021 com foco no contrabando de migrantes através da América Central e do México. De acordo com o Departamento de Justiça, resultou em mais de 345 prisões e 290 condenações.
Em Junho, o grupo de trabalho foi alargado para incluir a Colômbia e o Panamá, num esforço para conter a migração através do Darien Gap, uma passagem na selva conhecida pelas suas condições traiçoeiras, que tem visto a fuga de migrantes nos últimos anos. Vi um grande aumento no tráfego. As prisões de Rivera e Linaro foram as primeiras em decorrência da expansão.
A rota que La Agencia oferece e opera contorna a perigosa caminhada pela selva Dorien, oferecendo em vez disso uma viagem segura de barco à América Central.
Adam Isaacson, que dirige o Escritório de Washington do Programa de Supervisão de Defesa da América Latina, disse que as prisões poderiam representar um golpe significativo para as redes que utilizam esta rota específica.
“Eles podem realmente reduzir muito o movimento no espaço marítimo na Nicarágua, derrubando alguns nós-chave da rede”, disse Isaacson.
A Joint Task Force Alpha concentra-se em casos de tráfico ilícito de migrantes que envolvem factores agravantes, como a violência sistemática ou a exploração de migrantes, ou operações que resultam em vítimas em massa, como o desaparecimento de um barco na costa da Colômbia ou um Semirreboque que caiu no sul do México Em 2021, 50 migrantes mataram.
A pena mínima obrigatória para o contrabando de imigrantes enquanto crime autónomo é relativamente baixa em comparação com crimes semelhantes, como o contrabando de drogas, mas estes factores agravantes permitem que os procuradores procurem penas mais duras. Por exemplo, Rivera e Linero são acusados de um crime que acarreta pena máxima de 20 anos de prisão.
“Esses supostos conspiradores conduziram uma complexa operação de contrabando de pessoas que arriscava vidas humanas por lucros obtidos de forma imprudente”, disse Katrina W. Berger, diretora executiva associada de Investigações de Segurança Interna (HSI), o componente da Imigração e Alfândega dos EUA que liderou o caso. . Investigue redes de contrabando.
Embora a Joint Task Force Alpha tenha sido iniciada pela administração Biden, os analistas acreditam que ela poderia continuar ou mesmo expandir-se sob a próxima administração Trump.
