Os Estados Unidos estão interditando e apreendendo navios em águas internacionais ao largo da costa da Venezuela, disseram três autoridades norte-americanas à Reuters em 20 de dezembro, uma medida que ocorreu dias depois de o presidente dos EUA, Donald Trump, anunciar um “bloqueio” de todos os petroleiros sancionados que viajam de e para a Venezuela.
Esta é a segunda vez nas últimas semanas que os Estados Unidos apreendem um navio-tanque perto da Venezuela e ocorre em meio a um grande aumento militar dos EUA na região.
As autoridades, falando sob condição de anonimato, recusaram-se a dizer onde a operação estava a decorrer, mas acrescentaram que estava a ser liderada pela Guarda Costeira.
A Guarda Costeira e o Departamento de Defesa encaminharam as questões à Casa Branca, que não respondeu imediatamente aos pedidos de comentários.
O Ministério do Petróleo da Venezuela e a estatal petrolífera PDVSA não responderam aos pedidos de comentários.
O presidente Trump disse em 16 de dezembro: “Estou ordenando um bloqueio completo e total de todos os petroleiros licenciados que entram e saem da Venezuela”.
Poucos dias depois da chegada dos militares dos EUA
Um petroleiro licenciado foi apreendido na costa da Venezuela.
Um embargo de facto entrou em vigor na semana passada, permitindo que navios que transportam milhões de barris de petróleo permanecessem em águas venezuelanas sem risco de apreensão.
Desde a primeira apreensão, as exportações de petróleo bruto da Venezuela diminuíram significativamente.
Embora muitos navios que transportam petróleo da Venezuela estejam sujeitos a sanções, os navios que transportam o petróleo do país e o petróleo bruto do Irão e da Rússia não o estão, e algumas empresas, principalmente a Chevron dos Estados Unidos, transportam petróleo venezuelano nos seus próprios navios licenciados.
A China é o maior comprador do petróleo venezuelano, respondendo por cerca de 4% das importações, com embarques esperados em média de mais de 600 mil barris por dia em dezembro, disseram analistas.
Por enquanto, o mercado petrolífero está bem abastecido, com milhões de barris de petróleo à espera de serem descarregados em petroleiros ao largo da costa da China. Se o embargo continuar por algum tempo, é provável que se perca quase 1 milhão de barris de petróleo por dia e que os preços do petróleo subam.
Desde que os Estados Unidos impuseram sanções energéticas à Venezuela em 2019, os comerciantes e refinarias que compram petróleo venezuelano têm confiado em “frotas paralelas” de petroleiros que disfarçam as suas localizações e navios sancionados para transportar petróleo do Irão e da Rússia.
Acredita-se que as frotas sombra ou sombra correm o risco de uma possível ação punitiva por parte dos Estados Unidos, disseram analistas de transporte marítimo.
A partir desta semana, cerca de 38 dos mais de 70 petroleiros que fazem parte da frota paralela em águas venezuelanas estão sob sanções do Tesouro dos EUA, de acordo com dados do TankerTrackers.com.
Acrescentou que pelo menos 15 dos navios estavam carregados com petróleo bruto e combustível.
A campanha de pressão de Trump contra Maduro incluiu um aumento da presença militar na região e mais de 20 ataques militares a navios no Pacífico e nas Caraíbas, perto da Venezuela, matando pelo menos 100 pessoas.
Trump também disse que um ataque terrestre dos EUA ao país sul-americano começaria em breve. O presidente venezuelano, Nicolás Maduro, afirmou que o aumento militar dos EUA visa derrubá-lo e assumir o controle dos recursos petrolíferos do país membro da OPEP, que possui as maiores reservas de petróleo do mundo. Reuters
