WASHINGTON – Os Estados Unidos estão em negociações com a Chevron, outros produtores de petróleo e o maior fornecedor mundial de serviços de campos petrolíferos sobre um plano para restaurar rapidamente a produção na Venezuela por uma fração dos estimados 100 mil milhões de dólares que custaria para reconstruir totalmente.
Os empreiteiros de campos petrolíferos, incluindo SLB, Baker Hughes e Halliburton, concentrarão os esforços iniciais na reparação ou substituição de equipamentos danificados ou envelhecidos e na renovação de locais de perfuração antigos, de acordo com funcionários do governo que pediram anonimato para discutir planos internos.
A ideia é que, com investimento limitado, a Venezuela possa aumentar a produção em várias centenas de milhares de barris no curto prazo, disseram as pessoas.
A abordagem acelerada foi concebida para atingir os objetivos da administração Trump.
Aumento rápido no fluxo de petróleo bruto
A detenção do homem forte venezuelano Nicolás Maduro nos EUA gerou dinheiro que pode ser usado para ajudar a reconstruir o país.
A longo prazo, o objectivo do presidente Donald Trump continua a ser o de reanimar a indústria, passando da sua produção actual de menos de 1 milhão de barris por dia para perto do pico de 1970, de cerca de 3,75 milhões de barris por dia.
Analistas dizem que levará pelo menos uma década para conseguir um prêmio maior, mas a produção deverá aumentar no curto prazo.
“Existem alguns frutos ao alcance da mão que provavelmente poderiam espremer a vida dele novamente”, disse Tom Risky, chefe de pesquisa para a América Latina da consultora industrial Enbels.
Um representante da Halliburton disse que o objetivo na Venezuela é “alcançar uma vitória rápida e restaurar a produção imediata”. Os representantes do SLB não responderam imediatamente às mensagens solicitando comentários. Baker Hughes não quis comentar.
Um aumento mais imediato nos fluxos de petróleo venezuelanos se encaixaria em algumas prioridades de Trump, que valoriza os EUA. supremacia energética como fonte de influência global e capital político interno, e que procura dissipar as preocupações com o custo de vida antes das cruciais eleições intercalares em Novembro.
Qualquer aumento na oferta da Venezuela, por mais modesto que seja, não só ajudaria a manter os preços do petróleo e da gasolina sob controlo, mas também daria aos Estados Unidos mais espaço para agir contra o Irão sem desestabilizar os mercados.
O presidente Trump disse aos repórteres no Air Force One, em 22 de janeiro, que as vendas de petróleo venezuelano beneficiariam ambos os países e “reduziriam ainda mais o preço do petróleo.
Autoridades do governo Trump disseram que equipamentos e tecnologia de ponta dos EUA poderiam revitalizar os poços de petróleo existentes e iniciar uma nova produção dentro de meses na Venezuela, onde anos de sanções estagnaram a indústria petrolífera. Alguns analistas estão subestimando o quão dramaticamente as operações poderiam melhorar sob relacionamentos regulares e fluidos, disse uma das pessoas.
Ainda assim, as infra-estruturas existentes no país sofreram com décadas de subinvestimento e negligência, incluindo no leste, outrora rico em petróleo, e nas áreas em redor do Lago Maracaibo, onde o petróleo foi descoberto pela primeira vez há um século. A responsabilidade ambiental também é um problema devido a anos de derramamentos de petróleo e instalações fraudulentas.
Se a administração Trump der luz verde a outros empreiteiros dos EUA para se juntarem à rival SLB, a maior empresa de serviços que ainda opera no país, nas fases iniciais é provável que empreguem equipamento comprovado para renovar poços antigos, reparar bombas de água artificiais e instalar turbinas eléctricas em áreas remotas.
“No curto prazo, é uma revisão dos estoques da PDVSA”, disse o presidente do Energy Advisory Group, David Goldwyn, em um evento do Atlantic Council em 22 de janeiro, referindo-se à empresa petrolífera estatal venezuelana. “Não é tecnicamente difícil e não requer uma grande quantidade de capital.”
O vice-presidente Mark Nelson disse numa reunião na Casa Branca em 9 de janeiro que a Chevron se concentraria primeiro em “alavancar o que está no terreno” na Venezuela. A Chevron planeja aumentar a produção de sua joint venture (JV) com a PDVSA em 50% nos próximos 18 a 24 meses, disse ele. Atualmente, as duas empresas produzem aproximadamente 240 mil barris de petróleo por dia.
A empresa disse em comunicado que está pronta para ajudar a Venezuela a “construir um futuro melhor e ao mesmo tempo fortalecer a energia e a segurança regional dos EUA”.
A longo prazo, as autoridades dos EUA e as empresas petrolíferas em conversações com o governo para expandir para a Venezuela vêem oportunidades na perfuração de novos poços e até na exploração de novos reservatórios subterrâneos. Autoridades do Tesouro dos EUA estão analisando um aumento nos pedidos de produtores de petróleo, empresas de serviços de campos petrolíferos e outras empresas que buscam permissão para entrar na Venezuela, disseram autoridades.
Este entusiasmo continua a ser temperado por preocupações sobre a estabilidade política interna e a segurança dos trabalhadores. Alguns líderes da indústria sublinharam a necessidade de garantias financeiras e de segurança por parte dos Estados Unidos, mas o secretário da Energia, Chris Wright, pareceu abandonar essa opção numa entrevista de 22 de Janeiro à Bloomberg TV.
Apesar de terem registado perdas no passado, os prestadores de serviços dos EUA também falam em oportunidades de regressar ao país com as maiores reservas de petróleo do mundo.
O CEO da Halliburton, Jeff Miller, disse recentemente aos investidores que “podemos nos mobilizar dentro de algumas semanas”. “Se tivermos a oportunidade, podemos avançar muito rapidamente.”
A Baker Hughes possui a maior instalação das chamadas máquinas de elevação rotativa, máquinas que aceleram a produção de petróleo, na Venezuela, disse recentemente o CEO Lorenzo Simonelli. As infra-estruturas são fundamentais para a produção do país e o petróleo bruto está localizado em áreas remotas que nem sempre têm acesso à electricidade.
A empresa de serviços petrolíferos Weatherford International disse que há uma grande oportunidade na Venezuela.
“Este é o desenvolvimento mais interessante em nossa indústria em muito tempo”, disse o CEO Girish Saligram aos investidores em uma conferência em Miami este mês.
A Venezuela poderá ser particularmente atraente para os gestores da dívida, que sofreram com a desaceleração do crescimento do xisto nos EUA nos últimos anos.
Na época, quando a Venezuela produzia cerca de 3 milhões de barris de petróleo por dia, o país operava cerca de 75 plataformas, segundo o Citigroup. Um regresso a este ritmo de actividade significaria um mercado de 10 mil milhões de dólares para despesas de perfuração e conclusão. O banco também disse que o mercado de elevadores artificiais e produtos químicos poderia valer US$ 750 milhões adicionais anualmente.
“A Venezuela poderia voltar para 1,5 milhão de barris por dia, dado o que estamos vendo”, disse Luisa Palacios, ex-presidente da Citgo Petroleum. “Obviamente, isso não é suficiente, mas ajuda a estabilizá-lo.”Bloomberg
